Прекрасная мстительница

Раньше она полагала, что результатом ограбления бывает страх перед незнакомцами, потеря имущества и проблемы, связанные с общением со страховыми компаниями. Но реальность оказалась иной. Она испытывала шок и гнев от того, что кто-то посмел вломиться на ее личную территорию, рыться в ее вещах, разбросать их и забрать, что хотел, будто ее вовсе не существовало. Даже пропавший компьютер показался ей мелочью. Ее дом, ее святилище, был осквернен.

Вернулся Кайл, успевший осмотреть комнаты. Узнав, что пропал ноутбук, он нахмурился:

– Что-то еще пропало?

Она осмотрела спальню. При виде разбитой музыкальной шкатулки, памяти о детстве, она вновь ощутила приступ ярости. Если это был закоренелый мошенник Шелдон, когда-то торговавший подержанными машинами, он прекрасно знал, насколько дорога для нее эта шкатулка.

– Пока сложно сказать. Кругом такой беспорядок, – проговорила она.

– В последнее время ты с кем-то ссорилась? – спросил Кайл, холодно глядя на нее.

– У меня не было на это времени, – откликнулась она. – Я слишком много работала.

– А по работе конфликтов не было?

– Я работаю с отелями и кейтеринговыми службами. Им нужно от меня, лишь чтобы я вовремя подтверждала даты и переводила плату. И я их не подвожу.

Ева услышала, как ко входу подъехала машина, и через минуту в дом вошли двое молодых полицейских, представившихся как Хикс и Брейсвейт. Оба смотрели на Еву с нескрываемым интересом, хотя платье ее вымокло, а волосы спутались в беспорядке. Впрочем, она привыкла к подобным взглядам, и обычно ей удавалось не обращать на них внимания.

После появления полицейских Кайл подошел к Еве и приобнял ее за талию. Этот жест, да еще на виду у Хикса, напомнил ей о случившемся на пляже. Но в таких обстоятельствах эти ассоциации ее не волновали. Для мужчин из семей Мессена и Атреус забота о женщинах-родственницах была естественной. И пожилая тетушка, и юная девушка могла смело рассчитывать на мужское плечо.

Пока Хикс задавал Еве вопросы и вместе с ней осматривал дом, Кайл все еще оставался рядом с ней. Когда они шли из комнаты в комнату, он взял ее за руку, переплетя свои пальцы с ее. Он вел себя собственнически-уверенно, словно они уже были парой. И вновь на нее нахлынули мысли о выборе, перед которым она поставлена. Выйти замуж – или остаться одной, быть может, потеряв дом и бизнес, за которые еще не выплачены кредиты? Конечно, она выживет. Она легко сможет обходиться без роскоши. Больно будет лишь ощущение отчужденности от семьи, от Марио. Да, она по-прежнему останется Евой Атреус. Но у нее в очередной раз возникло чувство, что ей нужно стараться изо всех сил, чтобы стать достойной этой фамилии…

Впрочем, что бы ни сулило ей будущее, теперь она не хотела исключать из него Кайла. Это означало, что ее ждет замужество.

Она вспыхнула, вспомнив сегодняшний вечер на пляже. Да, если даже их брак будет заключен как фиктивный, он явно не долго останется таким…

…Хикс задал еще несколько вопросов, сделал снимки и распорядился насчет снятия в доме отпечатков пальцев. Ева описала ему свой ноутбук и пообещала позвонить в городскую полицию Окленда и сообщить полный список пропавших вещей. Она решила пока не говорить о своих подозрениях по поводу Ферриса. Если это действительно был он и если полицейские обнаружат его отпечатки, они сами его вычислят. Пока же она предпочтет не впускать их в свою частную жизнь. Марио был единственным членом семьи, знавшим всю горькую правду о ее прошлом. Пусть это так и останется.

Если это был Феррис, ему нужно было лишь одно – деньги. И, чтобы получить их, он не побрезгует шантажом. Он не постесняется выложить журналистам ее историю и подробности ее проблем со здоровьем.

Проводив детективов, Ева вернулась в гостиную. Кайл сидел за столом, рассматривая лежавшее на нем фото ее родителей.

– Твои отец и мать?

– До того, как они разбежались.

До того, как умерла ее сестра-близнец. До того, как отец уехал в Австралию за новой жизнью. До того, как мать еще дважды вышла замуж и родила двоих детей, которые вскоре умерли, мужчинам, которые по очереди бросили ее. До того, как Ева узнала, что мать передала ей дефектный ген, вызывающий то самое редкое заболевание, из-за которого половина детей носителя умирают. У ее матери все обстояло еще хуже: из всех ее детей выжила лишь Ева.

– Ты общаешься с кем-нибудь из твоей прежней семьи? – Кайл поднялся на ноги.

«Прежняя семья»… Значит, он считает ее членом новой семьи, клана Атреусов. Эта мысль согрела ей душу.

– Да там и семьи-то особой никогда не было. Моя мать была единственным ребенком у своих родителей. – Чтобы отвлечься, она начала раскладывать по местам разбросанные повсюду диванные подушки. На мягкой ткани отпечатков пальцев все равно не найти. – Почему, по-твоему, меня пришлось удочерять? И потом, я не общалась ни с кем из ее родни с тех пор, как стала приемной дочерью Марио.

Кайл начал помогать ей с уборкой. За полчаса они собрали валявшуюся повсюду одежду и белье и сложили в корзину для стирки. Затем Кайл тщательно проверил, заперта ли задняя дверь, и достал из кармана ключи от машины.