Прекрасная мстительница

Такси подъехало к тротуару. Когда она расплатилась с водителем, черной машины уже не было видно. Она топталась на тротуаре, надеясь, что Кайл вот-вот появится. Наконец, спохватившись, она двинулась к дверям бара – и почти сразу же поняла, что у нее нет ни сил, ни желания искать подходящего мужа.

Кайл был прав. Она не хотела выходить за незнакомца.

Она все еще может сказать Кайлу «да». Но что, если та тяга к нему, которую она чувствует при каждой встрече, перерастет в настоящую любовь? Что с ней тогда будет через два года?

Бар, в который она вошла, оказался ирландским пабом. Там было полно молодежи, и она сразу же почувствовала себя безнадежно старомодной среди обтягивающих джинсов, чисто выбритых голов и психоделических татуировок. Присев у стойки, она заказала бокал вина. Бармен, совсем молодой парень, похожий на студента, тут же попытался завязать с ней разговор:

– Скажите, я мог вас где-то видеть? – И тут же лицо его расплылось в улыбке узнавания. – Ах да! На автобусах! Реклама нижнего белья!

Ева вздохнула про себя, однако сумела сохранить спокойное выражение лица. С тех пор, как компания – производитель белья, с которой она работала, разместила рекламные плакаты с ее изображением на бортах автобусов и на билбордах, стоящих вдоль трасс, такие реплики она слышала регулярно и отлично научилась управляться с ними.

– Это было давно, – отозвалась она. Да, с тех пор прошло два года. А кажется, что все десять.

– Круто! – воскликнул бармен. – Моя мама покупает ваше белье.

– Оно не мое. Я не владею компанией, а лишь работаю моделью.

– Это тоже здорово, – улыбнулся он. – Эти плакаты были на всех автобусах, да и сейчас встречаются, я уверен. – Он облокотился о стойку, пытаясь заглянуть в вырез ее платья. – Если вы этим все еще занимаетесь, у меня есть друг…

– Она не занимается благотворительностью в пользу школяров.

От резкого голоса Кайла у нее по спине тотчас побежали мурашки. Он сел на стул рядом с ней. В черном с головы до ног, с пробивающейся к вечеру щетиной, с холодным взглядом, он всем своим видом излучал угрозу. Ева чуть не застонала. Бывший солдат войск специального назначения, профессиональный убийца, служивший в части с каким-то жутким кодовым именем, – как она могла надеяться, что он ее не найдет?

Их глаза встретились. Ева судорожно сжала бокал и, повернувшись к испуганному бармену, ослепительно улыбнулась:

– Я не прочь поговорить с вашим другом. Думаю, недели через три я уже буду искать работу модели.

– Э-э-э… вообще-то мой друг специализируется на фильмах… определенных фильмах. Вы понимаете, да? Может, лучше поговорим потом? – Парень выразительно покосился на Кайла, явно давая понять, что предпочел бы беседовать в его отсутствие.

– Он не мой бойфренд.

У бармена дернулся глаз, и он беспомощно огляделся вокруг:

– Э-э-э… Вообще-то я вспомнил, что мой друг скоро уезжает за границу… – И бармен поспешно отошел от них.

Ева с негодованием посмотрела на Кайла, стараясь не замечать, как под взглядом его пронзительных голубых глаз кровь быстрее пробежала по венам:

– Тебе обязательно все рушить? Мне уже кажется, что я попала под опеку мафиозного клана.

– Если тебе нужна работа модели, логичнее было бы искать ее более традиционным способом. Например, через своего агента.

В его глазах блеснул озорной огонек. Ева, с трудом подавив желание улыбнуться ему в ответ, холодно проговорила:

– Моего агента до сих пор осаждают клиенты. Если я захочу продолжить карьеру модели, проблем не будет.

– И ты будешь сниматься… в определенных фильмах?

– Я не снимаюсь в фильмах. Я сказала это, чтобы разозлить тебя.

– Что ж, тебе это удалось.

Ей все больше нравился сухой юмор Кайла, как и его собственничество. И это ей не нравилось. Она встала со стула. Быть может, стоя она будет лучше контролировать ситуацию? Но он тоже встал, и на фоне его внушительной фигуры она казалась еще меньше, еще слабее.

Она двинулась к выходу. Кайл пошел рядом с ней, аккуратно придержав дверь. Выйдя на улицу, она повернулась, встав с ним лицом к лицу.

– Твое предложение еще в силе? – В ее голосе, вопреки ее воле, звенели страх и неуверенность.

– Что-то изменилось? – Он внимательно посмотрел на нее.

Она вздрогнула, вновь пораженная его чутьем. Да, что-то изменилось. Она поняла это, когда Кайл сел рядом с ней в баре и обратился к бармену. В чем заключалась перемена, она в точности не понимала. Но одно она знала: ей понравилось его желание защитить ее.

– Я точно не знаю, – призналась она. – Я запуталась.

– Предложение в силе. – Он замолчал на несколько мгновений. – Если хочешь, я подвезу тебя домой.

Мгновенный переход от резкости к спокойствию поразил Еву. Она впервые задумалась над тем, сколь глубокая пропасть отделяет Кайла-подростка, в которого она когда-то была влюблена, от зрелого, опытного мужчины, стоявшего перед ней.

– Хорошо, – согласилась она.

Они подошли к его черному «мазератти». Он открыл пассажирскую дверь, и она, глубоко вздохнув, скользнула на шикарное кожаное сиденье, тщательно стараясь не прикасаться к Кайлу. Он сел за руль, и машина, взревев, тронулась с места.