Прегрешения богов

   — Нигде не сказано, как мы должны получить от королевы наши имена, — ухмыльнулся Фар Дарриг. — Я попросил добром, но могу и по-другому. Она мне с радостью даст имя, спасая себя и своих детей. И ты ей это разрешишь.

   Стражи шагнули тесней друг к другу, и Фар Дарриг стал мне не виден.

   — Даже не подходи к ней, Фар Дарриг, или умрешь на месте. А если мы унюхаем твою работу в преступлениях против людей, тебе не придется больше оплакивать утраченное величие — потому что покойники не плачут.

   — Ха, и как же ты отличишь работу Фар Даррига от работы людей, пропитавшихся нашим духом? В новостях не музыку с поэзией показывают, Мрак.

   — Поехали, — прервал разговор Дойл.

   Мы попрощались с Райтом и О'Брайан и сели в машину. Я завела мотор, но не тронулась с места, пока наши провожатые не влились в полицейскую толчею у магазина. Наверное, мы все трое не хотели оставлять О'Брайан в непосредственной близости от Фар Даррига.

   Зато из «Фаэля» вышла Алиса в своем готском прикиде, подошла к Фар Дарригу и обняла его, а он обнял ее. Они пошли обратно, взявшись за руки, но он глянул на нас через плечо, когда я включила передачу. Взгляд был откровенно вызывающий — «помешай мне, если сможешь». Они скрылись за дверью, я аккуратно встроилась в поток машин на улице и только потом спросила:

   — Что это было?

   — Не хочу объяснять, пока еду в машине, — сказал Дойл, успевший вцепиться в дверцу и приборную доску. — О Фар Дарригах не говорят, когда испытывают страх. Иначе призовешь их и дашь им власть над собой.

   Я ничего не смогла ему возразить — я помнила время, когда была уверена, что Мрак Королевы чувств не испытывает вообще, а уж страха в особенности. Я успела узнать, что Дойл наделен теми же эмоциями, что и все. Он нечасто признавался вслух в своих слабостях, но сейчас привел тот единственный аргумент, который не дал мне допросить его по дороге на пляж.

   Я позвонила по блютузу домой и в пляжный домик, где нас давно ждали, сообщила всем, что с нами все в порядке и пострадали только папарацци. Случается, что закон кармы срабатывает без промедления.

Глава 14

   Пляжный домик Мэви Рид нависал над океаном, наполовину опираясь на утес, и наполовину — на сваи из дерева и бетона, рассчитанные на землетрясения, оползни, цунами и что там еще приготовил для него климат Южной Калифорнии. Дом стоял в огороженном поселке, с будкой и охранником на въезде. У этой будки мы и простились с прессой — потому что нас нашли, разумеется. Это чуть ли не волшебство — как они нас находят, где бы мы ни были. Чутье у них собачье. Их не так уж много было на узкой петляющей дороге, но хватило, чтобы создать разочарованную толпу у ворот.

   На воротах стоял Эрни — пожилой афроамериканец, в прошлом военный. Со службы он ушел после ранения — какого именно, он никогда не рассказывал, а я достаточно знаю о приличиях в мире людей, чтобы не спрашивать. Эрни нахмурился, глядя на паркующиеся в отдалении машины.

   — Позвоню в полицию, пусть зарегистрируют нарушение границ частного владения.

   — Они не сунутся за ворота, пока ты здесь, Эрни, — сказала я.

   Он улыбнулся:

   — Благодарю, принцесса. Я стараюсь.

   Он приподнял воображаемую шляпу и отсалютовал Дойлу и Холоду. Они кивнули в ответ и мы поехали дальше. Не будь здесь ограды, мы достались бы на растерзание репортерам — вряд ли мне это понравилось бы, помня о выдавленных стеклах в магазинчике Матильды. Приятно было бы думать, что после этого несчастья папарацци от нас отвяжутся, но на деле их интерес скорее обострится. Парадоксально, но так и будет, чувствую.

   В машине зазвонил телефон. Дойл вздрогнул, а я сказала в воздух у микрофона:

   — Алло.

   — Мерри, вы далеко? — спросил Рис.

   — Почти на месте, — сказала я.

   Он засмеялся — звук из-за блютуза казался жестяным.

   — Это хорошо, а то наш повар боится, что все остынет.

   — Гален? — спросила я.

   — А кто же. Он еще с плиты ничего не снимал. Но пусть лучше дергается из-за еды, чем из-за тебя. Баринтус сказал, у тебя голос был взволнованный, когда ты звонила. Как ты там?

   — Нормально, только устала.

   — Мы уже почти у поворота к дому, — громко сказал Дойл.

   — По блютузу слышно только водителя, — не в первый раз напомнила я ему.

   — А почему не всех, кто сидит спереди?

   — Что ты сказала, Мерри? — спросил Рис.

   — Это Дойл сказал. — В сторону, тише, я сказала: — Не знаю.

   — Что не знаешь? — спросил Рис.

   — Прости, не привыкла к блютузу. Мы почти доехали, Рис.

   На старом столбе у дороги сидел громадный черный ворон. Завидев нас, он каркнул и расправил крылья.

   — Катбодуа тоже скажи, что у нас всё о'кей.

   — Там что, кто-то из ее питомцев?

   — Да.

   Ворон взлетел, описывая круги над машиной.

   — Значит, она о вас знает больше, чем я, — разочарованно заметил Рис.

   — С тобой все хорошо? У тебя голос усталый.

   — Все нормально. Как и у тебя. — Он опять засмеялся, потом сказал: — Но я сам сюда только что добрался. Простое дело, на которое меня отрядил Джереми, оказалось не таким уж простым.

   — Расскажешь за обедом?

   — Рад буду с тобой посоветоваться, но за обедом, думаю, найдем другую тему.

   — Что ты имеешь в виду?