Предвыборная страсть

— Извини, мне нужно идти к твоему начальнику, — нахмурился Андрей. — Ты со мной?

— И не подумаю! Очень было нужно! — Маша повернулась и выбежала из редакции городских новостей.

Андрей вздохнул с облегчением и вышел следом за ней.

Павел Иванович Осетров настороженно посмотрел на него из-под очков, небрежно махнул в сторону кресла:

— Садись, Истомин, рассказывай.

— О чем, Павел Иванович?

— Ну как же… — Главный редактор нервно забарабанил по столу колпачком авторучки. — О том, каким образом сумел втереться в доверие к мэру города, убедить ее, что я принял неправильное решение? Вынудить меня отменить его…

— А вы приняли правильное решение? — Андрей сел в кресло, закинул ногу на ногу, уставился на Осетрова.

— Естественно. Человек, допустивший служебное преступление, должен быть наказан. А как же иначе? Я отвечаю за дисциплину во вверенном мне коллективе.

— Служебное преступление — это исчезновение кассеты. Поскольку сейф не был взломан, его открыли ключом. Или моим, или вашим. А это значит, что виновны в том, что вы называете служебным преступлением, двое: я и вы. И скорое мое увольнение можно расценить как стремление свалить вину на другого.

— Ну знаешь ли, Истомин! — Осетров в сердцах отшвырнул колпачок в сторону. — Так мы ни до чего не договоримся.

Андрей догадывался, что после всего случившегося, работать с Осетровым будет трудно. Теперь не сомневался, что это вообще невозможно.

— Хорошо, — усмехнулся он. — Расскажу вам все, Павел Иванович. Во-первых, я не втирался в доверие к мэру. Она сама вызвала меня и сказала, что во всем виноват другой человек. А я невинно пострадавший, жертва обстоятельств, как говорится. И поскольку Валерия Петровна женщина очень справедливая, она тут же велела вам исправить свою ошибку.

Осетров выхватил из нагрудного кармана пиджака носовой платок, вытер вспотевший лоб.

— Откуда она знает, что не ты взял кассету?

— Агентурные сведения, — развел руками Андрей. — Она знает обо всем, что творится в городе. Вы раньше не замечали этого?

Удар был точен. Иногда Павел Иванович удивлялся осведомленности Агеевой в таких вопросах, о которых она, казалось бы, и подозревать не должна.

— Стучали, стучат и будут стучать, Павел Иванович, — продолжал свои рассуждения Андрей, видя растерянность главного. — Вы только начали возмущаться какими-то распоряжениями, а она уже все знает. Так что вы не сомневайтесь, тот, кто спер кассету, скоро ответит по всей строгости демократического времени. Честно говоря, мне жаль его. Валерия Петровна беспощадна к предателям.

Андрей испытывал удовольствие, наблюдая, как багровеет лицо Осетрова, лоб снова покрывается испариной.

— А ты не знаешь, кто это? Из наших или посторонний как-то раздобыл ключи и взял кассету? — судорожно глотнул воздух Осетров.

— Понятия не имею. Я человек маленький, уволили — ушел, восстановили — пришел. Больше ничего не знаю и знать не хочу.

— Ладно, иди, работай. План вечернего выпуска мне на стол через полчаса.

— Нет, Павел Иванович, я на службе с завтрашнего дня. Сами понимаете — такие перемены, требуется время, чтобы осознать, привыкнуть. Сегодня я пришел спросить, все ли нормально? Согласны вы с решением мэра?

— А хоть и не согласен, я стараюсь не создавать конфликтных ситуаций, они мешают работе.

— Если не согласны, можете пойти к Валерии Петровне, отстоять свою точку зрения. Я думал, вы так и сделаете, поэтому и пришел сегодня выяснить что да как.

— Иди, иди! Завтра приступай к работе. Все! — Осетров нервно постукивал кулаком по столу.

— Да не волнуйтесь вы, — успокоил главного Андрей. — Злоумышленник известен, скоро получит по заслугам…

35

Контора известной в Прикубанске фирмы «Понт Эвксинский» располагалась в неказистом двухэтажном домишке с обшарпанными стенами неподалеку от рынка. И кабинет генерального директора Егора Петровича Санько, более известного под кличкой Платон, был под стать зданию: унылая комната с зелеными стенами и грязным окном. Стол, три стула, телефон, вешалка для верхней одежды у двери — вот, пожалуй, и все, что поместилось в ней.

Платон не любил показной роскоши, считая, что богатые люди должны выглядеть скромными и непритязательными в глазах окружающих. И «окружающие» едва не падали в обморок, впервые попадая в его кабинет из приемной, где молоденькая, черноглазая секретарша сидела за черным фирменным столом в кожаном вращающемся кресле и в окружении новомодной мебели. Каждый не сомневался, что после такой приемной кабинет начальника будет — ого-го каким!

Он и был «ого-го».

Платон обожал наблюдать, как у вошедшего округляются глаза и отвисает челюсть.