В их детском садике детишкам было не радостно. Одни воспитательницы-монстрихи чего стоили! Тётки посменно измывались над малышами, умело их запугивая, порой даже давая тумаки, до тех пор, пока кто-то из родителей не заметил следы побоев. В итоге воспитательниц осудили, дав срок каждой, но у многих детей весь этот кошмар остался в памяти на всю жизнь.
Пришла пора идти в первый класс, но девочки оказались в разных школах. Яна очень скучала по своей детсадовской подружке и прожужжала все уши родителям, что она скучает по Аське. Мама не знала адрес Аси, но догадывалась, что та живёт неподалёку от детского садика. И однажды, чтобы успокоить дочь, повела дочку на ту улицу. Они долго бродили вокруг да около, пока не заглянули в одном дворе на детскую площадку, где и увидели Асю, играющую с другими детьми. Прошло уже полгода, и Яна переживала, вспомнит ли ее подруга. Однако Ася, заметив Яну, кинулась ей навстречу и заключила в объятия. «Как же хорошо, что ты меня нашла! – закричала девчонка. – Я всё время про тебя думала!»
С тех пор родители возили детей другу к другу в гости, пока те не выросли.
Первая размолвка вышла у подруг, когда им было по шестнадцать лет. Ася сказала Янке, что не сможет пойти с ней на дискотеку, так как принимает участие в волейбольном матче в составе школьной команды. Яна, естественно, ей поверила, и тоже не пошла на дискотеку. Без Аси ей там было не интересно. Она решила сделать сюрприз и пришла к Асе в школу поболеть за подругу. Какого же было ее удивление, когда ей сказали, что ни о каком волейбольном матче не слышали! Тогда Яна отправилась к дому подруги и застала ее у подъезда. Она целовалась с каким-то парнем. Яна высказала Асе всё, что про нее думала. Цветковой было обидно до слез. Не из-за того, что Аська променяла ее на какого-то дурака, а из-за того, что соврала, выставила Яну идиоткой. Почему не сказала, что у нее появился парень, неужели Яна не поняла бы? Казалось, дружбе пришёл конец. Ни одна не хотела сделать первой шаг навстречу. Яна пыталась сдружиться с другими девчонками, но ни с одной ей не было так интересно, как с Асей. А еще у нее остались фирменная кофточка подруги и куча ее бижутерии. Подружки часто делились украшениями и нарядами, им это очень даже нравилось.
Повод это был или не повод, но Яна позвонила Асе и сухим тоном сообщила ей, что хочет вернуть забытые вещи. Ася назначила встречу на скамейке, на набережной. Яна пришла первая с намерением, что просто отдаст вещи и всё… А там будет видно… Она до сих пор злилась на то, что Ася предала их дружбу. Но подруга пришла с милым букетом и кинулась целовать Цветкову, моментально растопив лёд в сердце подружки.
– Как же я соскучилась по тебе! Как хорошо, что ты позвонила, Янка!
Подруги сразу помирились и больше никогда не ссорились и не расставались надолго.
Спустя несколько лет они волею судьбы оказались в Москве и, однажды прогуливаясь по набережной Москвы-реки, увидели место, очень похожее на то, где они помирились. И даже скамейка вроде бы была такая же. Обе умилились от воспоминаний.
– Если еще раз поссоримся, мириться будем на этой скамейке, – предложила Яна.
– Лучше не ссориться вообще! – ответила Ася, но место запомнила.
И вскоре встреча подруг состоялась.
В среду в семь часов вечера Яна приехала на заветное место, села на влажную от моросящего дождика скамейку под раскрытым зонтом и погрузилась в ожидание.
Ася подошла почти бесшумно и плюхнулась рядом.
– Чёрт! А я зонтик забыла, – сказала она, деловито устраиваясь у Яны под зонтиком и толкая подругу в бок.
Яна поделилась с подружкой зонтиком, и они, тесно прижавшись друг к другу, минуту-другую наблюдали за всё усиливающимся ливнем. Дождь лупил по куполу зонта, с которого на колени подруг уже лились целые потоки, не спасала даже пышная крона старого ясеня, под которым стояла скамейка.
Подруги не знали, куда им деваться в такую непогоду, и вымокли почти до нитки.
– Ну и чего мы тут сидим? – спросила одна.
– А что делать-то? И так и так вымокнем до нитки. Вообще-то уже вымокли.
– Это верно, – вздохнула Ася. – Сидели бы сейчас лучше в какой-нибудь кафешке, а не торчали, как грибы-подберёзовики под этой берёзой.
– Это ясень, – поправила Яна.
– Ну, ясень… И что с того? Тебе от этого легче? Смотри, у тебя туфли насквозь промокли.
– А у тебя юбку хоть выжимай!
И подруги весело засмеялись.
Дождь был тёплый, вечер тоже, и это приключение их даже забавляло.
Они пару минут помолчали, прижавшись друг к другу и наблюдая, как по асфальтовой дорожке змеится маленький дождевой ручеёк, толкающий перед собой веточки и лёгкие листочки.
Ася вздохнула.
– Послушай, – сказала она. – Дело прошлое, но там, в Приморске, я столько всего тебе лишнего наговорила… Поссорила тебя с Виталием…
– Ты серьёзно? – удивилась Яна. – Это мне неудобно, что не заметила твоих чувств. Подруга называется… А с Виталием не ты нас поссорила, а то обстоятельство, что я с Мартином уехала. Сволочь я.
– Это ты чересчур.
– Ну почему? Вполне справедливо. А ты давно любишь Виталия? – спросила Яна.