Предшествующие уничтожению лича недели

Тем не менее меня его серьёзный настрой ничуть не обнадёжил, и я тут же выпалил вдогонку ещё одну серию инструкций:

— Будь предельно бдителен. Вполне вероятно, что кандидаты в Короля-демона внешне совершенно не отличаются от обычных людей. Однако, если всё же встретишь одного из них, немедленно доложи об этом в Священный Храм. Ну а если опознанный претендент проявит враждебность, даже думать не смей о том, чтобы сражаться с ним сам. В таком случае твоей основной задачей станет отступление и обеспечение безопасности гражданских.

— Так точно, Капитан, — кивнув головой, вновь громко выкрикнул Адаир.

В этот момент по залу разнёсся привычно громкий бойкий глас Пламени:

— Погодь, всем вице-капитанам и членам наших отрядов ты работу раздал, и с этим всё ясно, но что насчёт нас? Что прикажешь делать капитанам в это время?

Повернув голову обратно, я взглянул на сидящих за столом Двенадцать Священных Рыцарей.

— С этого момента все члены Двенадцати Священных Рыцарей будут обязаны оставаться в пределах Священного Храма и в любой момент быть готовы выдвинуться и дать бой. Ваше божественное оружие также отныне всегда должно быть при вас. И, да, помимо своих обычных обязанностей, нам также придётся заместить наших вице-капитанов на их постах и взвалить на себя всю работу, что они прежде выполняли. В этой миссии у вице-капитанов будет лишь одна задача — защита населения города, и не более того. Если дело всё же дойдёт до эвакуации, они покинут город вместе с горожанами, — я медленно прошёлся взглядом по лицам всех Двенадцати Священных Рыцарей. — Если нам действительно придётся столкнуть в бою с кандидатами в Короля-демона, сражаться с ними будем лишь мы, капитаны. Даже если город Свежего Листа покинут все его жители, мы останемся позади. Есть возражения?

— Нет возражений, — хором отозвались все Двенадцать Священных Рыцарей.

Отсылка прочь всех вице-капитанов является, по сути, предосторожностью на случай, если что-то пойдёт не так. Если кто-либо из капитанов погибнет в бою, его место в последствии сможет занять его вице-капитан. Таким образом, Священный Храм сможет в кратчайшие сроки оправиться от потери и возобновить свою деятельность.

Тем не менее, рассказывать им об этой тонкости моего плана сейчас я не намеревался. Я выжду какое-то время, после чего поведаю об этом Двенадцати Священным Рыцарям, а также Адаиру и Видару. Я даже заранее составлю адресованный им обоим официальный документ, так как в случае гибели всех нынешних членов Двенадцати Священных Рыцарей без подписанного лично моей рукой документа они не смогут моментально перенять наши позиции дабы стать следующим поколением Двенадцати Священных Рыцарей.

Предосторожность. Всё это лишь предосторожность. Я искренне надеялся, что наше будущее не обернётся столь плачевным исходом.

— У меня небольшой вопрос! — внезапно поднял руку Буря. Уж не знаю, стал ли тому причиной недавний полноценный сон или же нет, но на лице его сияла исключительно блистательная улыбка.

Я кивнул в его сторону головой, и тот немедля произнёс:

— Позвольте уточнить, обычные обязанности и работу Адаира также возьмёт на себя его капитан, так ведь?

— …

* * *

На следующий день ко мне явился Илья с докладом. Также он передал мне сообщение от короля.

Похоже, что вчера Его Величество наведался к своему отцу, чтобы удостовериться в правдивости этого так называемого секрета, что передаётся из поколения в поколение в королевских родах континента. Однако бывший король-свин умудрился напрочь о нём позабыть! К счастью, его приближённый рыцарь, что приглядывал за незадачливым королём с самого его детства, по-прежнему помнил об этой тайне.

В общем, подробности столь оберегаемого секрета королевских родов Его Величество узнал не от своего отца, а от служащего ему рыцаря… Сам этот факт, похоже, настолько взбесил нынешнего короля, что в итоге он едва не придушил своего горе-папашу на месте.

Однако, если верить Илье, в конечном итоге Его Величество ограничился лишь тем, что урезал пособие своего отца на полгода. Тч!

Более того, содержание услышанного им от рыцаря секрета почти не отличалось от известной всем легенды, так что теперь мы можем быть вполне уверены в том, что Безмолвный Орёл действительно рассказал нам правду.

Ну а ещё через несколько дней прибыл посыльный из королевства Лунных Орхидей с ответом от их королевы.

Их преемственность, по всей видимости, была не такой корявой, как у нас. Посыльный передал нам, что как королева Лунных Орхидей, так и Монастырь Бога Войны оба всецело поддерживают рождение Короля-демона, и по мере возможности готовы оказать со своей стороны всю необходимую помощь.

Монастырь Бога Войны даже отправил с гонцом целый отряд своих воинов, однако Сына Бога Войны среди них не оказалось, что, впрочем, не удивительно. В конце концов, у них есть лишь один Сын Бога Войны, так что Монастырь навряд ли захочет по собственной воле посылать его прямо в лапы Королю-демону.