Предназначение. Книга 1. Часть 3

— Так скажи мне, Крег, насколько велики наши шансы отстоять город?

Капитан баронской гвардии подумал, подняв глаза к небу и потом честно, насколько мог, ответил:

— Если Стонек ничего, кроме штурма с осадными башнями, не придумает, то процентов восемьдесят пять на то, что мы отобьемся. Потери, конечно, будут большие, но в город они не пройдут. А вот если он что-то придумает…

Договаривать, что будет в этом случае, он не стал, и так было все понятно.

На том они и разошлись. Эдвин пошел решать экономические и организационные дела баронства, а Крег опять вернулся на стену, чтобы наблюдать за действиями осаждающих и ломать голову, что же еще мог придумать Стонек, чтобы взять его город.

И вот сейчас, на третий день планомерной осады, он стоял на городской стене и смотрел на поле перед ней, буквально устланное телами людей. Мертвых и умирающих. Раненым никто помощь не оказывал, и будет ли оказывать — пока было неясно.

* * *

Орки свалились на осажденный город и осаждающую его армию, как кара небесная! Большая орда, по примерным прикидкам Крега, не менее трех тысяч воинов, улюлюкая и завывая, выметнулась из леса и понеслась к городу.

Капитан гвардии отметил, что действовали орки не в своей обычной манере. Судя по их действиям, командовал ими кто-то очень авторитетный, раз они четко выполняли какой-то план, а не просто неслись кому куда нравится, как это происходило обычно.

К удивлению Крега, орки неслись к городу, построившись полумесяцем… «Надо же, — поймал себя на мысли Крег, — построившись! И это я об орках! Сказать кому, что орки начали что-то делать строем — меня засмеют! Да я бы первый высмеял того, кто мне это скажет! А вот теперь мне не смешно!»

Широкие крылья полумесяца охватывали осаждающих так, что уйти из-под удара, скорее всего, никому не удастся. «Да, при таком преимуществе это сделать не сложно! Хотя… опять же… это все-таки орки… Понятие дисциплины для них — это абстрактное понятие!» — все никак не мог успокоиться Крег.

Пока он изумлялся, орки вполне себе взяли осаждающих в кольцо Те были так обескуражены внезапным появлением орков у них за спиной, что почти не оказывали сопротивления и только осознание того, что в этот раз, почему-то, орки пленных не берут, сподвигло оставшихся пока в живых, попытаться организовать сопротивление.

Впрочем, запала у осаждающих хватило ненадолго и скоро некоторые из них попытались все-таки сдаться. Но орки пленных, в этот раз, действительно не брали и, как с удивлением отметил, внимательно наблюдающий за этим побоищем Крег, зарубили сдающихся без малейших раздумий и колебаний, даже не замедлив бег своих коней!

Не прекращая наблюдать за происходящими событиями, он подозвал кого-то из своих людей и послал срочно найти управляющего баронством Эдвина Берта и сказать, чтобы он срочно, прямо бросив все, бежал сюда.

То, что он переборщил со своим вызовом, он понял, когда услышал у себя за спиной тяжелое дыхание и надсадный кашель и впрямь прибежавшего сюда управляющего Обернувшись он с удивлением увидел его, стоящего согнувшись, уперев руки в колени, и сплевывающего на пол тягучую слюну.

— На, возьми, — он отстегнул от пояса фляжку и протянул ее другу.

Тот, не поднимая головы, отрицательно помотал ей из стороны в сторону.

— Возьми, я сказал! — жестко повторил капитан. — Прополощи рот и смочи горло. Глотать не надо!

Эдвин выпрямился и посмотрел на друга со страдальческим выражением лица.

— Бери, бери! — настойчиво повторил капитан и управляющий взял фляжку и прополоскал рот, потом вылил воду себе на ладошку и протер ею лицо.

— Спасибо! — он вернул фляжку другу и вопросительно уставился на него. — Так, что ты меня звал?

Крег кивнул головой за стену, и Эдвин перевел свой взгляд туда. То, что он увидел, его потрясло. Он сначала даже не понял, что он видит!

— Это что, был штурм?! — удивился он. — Ох, как мы их много убили-то! А что, в плен кого-нибудь взять удалось?

И, наконец, обратив внимание на орков, разъезжающих по полю туда-сюда, он задал главный вопрос:

— Крег, а это кто?

— Орки! — кратко ответил Крег.

— А-а-а! — протяну было Эдвин, но потом осознал ответ друга и всполошился.

— А что они здесь делают?

— Ну, — как-то напряженно ответил Крег, — пока они убивают осаждающих нас.

— Пока? — переспросил Эдвин.

— Пока, — согласился с ним Крег.

— А что они будут делать, когда закончат их убивать? — полюбопытствовал управляющий.

— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул головой Крег. — Я тоже его себе задаю, и ответ пока не знаю.

— Слушай, а откуда они здесь вообще появились? — решил докопаться до истины Эдвин.

— Из леса, — сегодня его друг был просто образцом краткости.

— Да нет, — продолжал настаивать Эдвин, — я вообще, говорю. Ведь их стойбища располагаются довольно далеко и в набег они сюда никогда не приходили!

— Ну, — многозначительно почесал подбородок Крег, — значит, сегодня это случилось в первый раз! Хотя… — он вдруг прервался и стал внимательней вглядываться в разъезжающих по полю орков.