Предназначение. Камень Давида

Сам купец остался на Крите, но в плавание послал своего племянника , Джованни, невысокого щуплого, лысоватого человечка, с писклявым голосом. Он сновал между пассажирами, расспрашивал всех, вынюхивал, кто, куда и зачем направляется, что везет. Я прекрасно понимал, с чем связан этот интерес, и старался не привлекать внимания. Когда же Джованни стал спрашивать меня, как бы невзначай, что за человек, граф Жоффруа де Пиньи, я прикинулся недалеким деревенщиной, и обронил, как бы невзначай, что граф очень умный и образованный человек, хоть и не показывает этого. Намекнув на то что я знаю больше, чем говорю, я сменил тему, и постарался найти других собеседников, будучи уверенным, что Джованни заглотил наживку и от меня теперь не отстанет. Очень кстати оказался молодой рыцарь, купивший мои доспехи. Он тоже воспользовался возможностью скорее попасть в Сен Жан д'Акр, и сейчас крутился возле меня в ожидании возможности поговорить и разузнать что же ждет его в далекой стране. Это соответствовало моим планам, и усевшись под навесом на верхней палубе, я рассказывал юному любителю приключений, о взятии Дамиетты, окружении в разлившемся на многие километры Ниле, о скитаниях по Иерусалимскому королевству, Тирскому княжеству. 

Вскоре, незаметно, к нам присоединился Джованни, и как бы невзначай , у него оказалась бутылочка вина. Тут я и сыграл роль человека, которого стоит только потянуть за язык, и он выложит все что надо. Джованни искуссно перевел разговор на недавние события на Крите, и я рассказал о том, что граф очень скорбит о погибшем брате Бернарде, хоть и не подает виду. Что брат Бернард был духовным наставником и другом графа, что они проводили много времени беседуя вдвоем, и упомянул о том что никому не дозволено находиться рядом с сундуками, которые граф везет с собой. Джованни походил на охотничего пса , который напал на след. Кажется я добился того, чего хотел, хоть и немного было не по себе, из за того что навлекаю на графа неприятности.

Так в беседах с Анри, так звали моего нового знакомого рыцаря, и в размышлениях о дальнейшей своей судьбе, прошло все путешествие до Родоса. По прибытии в Родос, мы сошли с корабля, чтобы разместиться в загородном доме. Я попрощался с Анри, который должен был оставаться на Родосе, поджидая своих друзей, которые, как и он собирались принять участие в очередном походе, и двинулся налегке , за нашим отрядом. Джованни ехал впереди показывая дорогу. На окраине порта, мы выехали за крепостные стены и двинулись через небольшое ущелье, поросшее кустарником. 

Пока я думал , о том, как бы предупредить графа об опасности, впереди послышались крики, и я увидел мчащихся нам навстречу всадников , и рванущего к ним Джованни . Писклявый голос , казалось , слышен был на весь остров: " Этого взять живым, а остальных убейте!" Пальцем он показывал на графа, и я понял, что спасаться надо сейчас самому, а с графом можно будет и позже разобраться. 

Пока трое или четверо всадников окружили графа, еще пятеро пытались отсечь от него остальных рыцарей и слуг. И тут я услышал свист стрел. Оставшаяся группа оказалась под градом стрел, летящих из за кустов, со склонов. Идеальная засада!

В один момент вернулись былые навыки, и не думая , я помчался туда, где было безопаснее всего, то есть, как можно ближе к неизвестным всадникам. Стрелки не будут срелять по своим. Маленький круглый щит я закрепил на левой руке, ближе к плечу, в эту руку взял дамасский клинок, а в правую меч. На полном скаку, врубился в кучку всадников , лица которых были замотаны платками. Нанося удары сверху мечом и заставляя парировать эти удары, я пытался поразить их кривым сарацинским мечом. От неожиданности первые два всадника, рухнули сразу же, а трое оставшихся стали тесниться , чтобы напасть вместе. Краем глаза я видел, что граф стоя на земле, еще отбивался от нападающих. Конь, и его оруженосцы лежали вокруг. Остальная часть отряда была безжалостно истреблена. Сухая земля пропиталась кровью. Через несколько минут граф был схвачен, и я понял, что пора выходить из неравной схватки. Я осадил коня, направил его к противоположному склону, затем изменил направление. На мое счастье, всадники бросились за мной и я не спешил от них оторваться, пока не покину зону обстрела. 

Через некоторое время, я почувствовал, что конь сбавляет шаг, и спотыкается, видно ранен, и долго не протянет еще несколько шагов до гряды камней, куда можно запрыгнуть, и всаднику меня не достать, им тоже придется спешиться.