Предназначение. Камень Давида

Мелькнула тень, и мы с Паниковским одновременно выстрелили. Сзади застучала автоматическая винтовка. Асаф все таки вернулся.

- Асаф, беги за Ладой. Уходите. Мы скоро будем! - я махнул ему, и он отошел назад.

Видимо, охотники решили прорываться несмотря ни на что , поэтому следующие несколько секунд град пуль заставил нас прижаться к камням. Только срельба чуть стихла, я перекатился по земле в проход, и из положения лежа выстрелил несколько раз. Паниковский поддержал меня, и два рухнувших тела обозначили попадание. Но и это не угасило внутреннюю боль. 

Сколько противников осталось , мы не знали, а у каждого всего по обойме. Если начнем уходить, они двинутся за нами . Долго отстреливаться мы не сможем, и конец моим страданиям... Надо нападать самим. 

Безумная мысль, способная родиться только в минуты душевного разногласия, засела в мозгу и отдавала приказы. Выманить врага на расстояние вытянутой руки и тут уже до них добраться.

Желание бить, крушить ребра и душить, усилилось. Эх, Лада, и чем же он настолько лучше меня? Старше? Опытнее? Маразм какой то.. 

-Прикрой меня - Паниковский недоумевающе посмотрел, но взял на прицел проем.

Я метнулся вперед, и в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с парнем, который видимо, крался , пытаясь застать нас врасплох. 

Я по инерции, всем телом толкнул его на камень, и изо всей силы ткнул лбом ему между глаз. Видно , он ударился затылком, поэтому сразу обмяк. 

Сзади послышался выстрел Паниковского. Он отогнал еще одного охотника.

- Назад, Макс! Скорей назад! - голос Паниковского утонул в шуме его выстрелов и выстрелов охотников. Я рванул назад, и над головой засвистели пули. До спасительного уступа было метров пять, но мне казалось, что я бегу очень долго.

Когда до укрытия было рукой подать, я вдруг споткнулся и растянулся во весь рост. В ту же секунду , рука Паниковского схватила меня за рубашку. Я слышал, как он сделал еще выстрел, и дальше пошли щелчки - обойма пуста. Уже заползая за уступ, я достал свой пистолет, и выстрелил все что осталось в сторону охотников. Все. Приплыли. Сейчас нас размажут . 

Я выглянул из за камня. В проеме показался один, второй, третий охотник. Я обернулся к Паниковскому, тот спокойно смотрел на охотников, словно считая их. Затем достал из кармана гранату, выдернул чеку, секунды две-три, подождал, и кинул под ноги наступавшим. Затем толкнул меня на землю, за камень, и сам упал, закрыв голову руками.

По ушам ударило волной. Внутри все сжалось от силы , звука, падания камней, в рот и нос забилась противная пыль.

Я сел , мотая головой. Паниковский был немного бодрее.

- Скорее, Макс! Поднимайся, даже если кто то остался, у нас есть немного времени. Уходим!

Я встал на ноги. Немного шатает, но идти можно. Зато боль от душевных переживаний притупилась. Или затаилась. Но и то хорошо.

- Откуда граната?

-Асаф дал, - Паниковский довольно улыбнулся- у меня еще есть. 

- Ты нас так замуруешь в этих камнях.

- Да ладно, грохнули разок. Делов то... Хоть душу отвел. Давай сюда, они где то здесь прошли. 

Мы подошли к сплошной стенке, и уперлись в нее, озадаченно оглядываясь, куда тут идти. Фонарик выхватывал только фрагменты сплошного камня, и все.

- Вот, здесь. Какая то расщелина. - Паниковский ткнул фонариком в еле видимую темноту.

- Уходит куда то за стену и вниз. Только я не уверен, что мы пролезем.

- Ну, Асаф то пролез, и мы должны. - Паниковский протиснулся в расщелину и начал двигаться, хотя и с трудом. Рюкзак ему пришлось снять, и он протискивал его за собой.

Я подождал, пока он удалился метра на три-четыре, и тоже, сняв рюкзак, полез за ним. 

Расщелина была настолько узкой, что спиной и грудью ощущался камень. Казалось, если сильно вдохнуть , то можно застрять. Причем пол под ногами уходил резко вниз. Мы шли по крутому спуску. Ощущение , прямо скажем, не из приятных.

- О, а здесь уже посвободнее, - я услышал довольный голос Паниковского. - Тут даже какие то ступеньки есть. Кажется, мы на месте.

И правда, скоро спуск стал идти по вырубленным в скале ступенькам, а ширина хода позволила идти не боком, а лицом вперед. 

- Макс иди сюда! Смотри! - я подошел , и увидел, что мы стоим на входе в огромную комнату. Так можно описать пещеру, явно вытесанную в скалах, правильной кубической формы. 

- Лада, ты здесь? Асаф? - позвал я, но никто не ответил.

Я выбежал на середину комнаты, пытаясь выхватить из темноты выход, куда могли уйти Лада с Асафом. Но нигде не было видно ни двери, ни лаза, ничего.

Мы разошлись в разные стороны , обходя по периметру комнату, и осматривали все вокруг. В стенах, с разными промежутками выдолблены ниши в человеческий рост, и в каждой из них было выбит какой то знак. В одном из них я узнал знак, выгравированный на ноже, который забрала Лада. Или просто похожий. В центре комнаты стояли ряды каменных скамей. Сколько их там было, и сколько ниш, мы сосчитать не успели, послышался шум у входа. Мы быстро погасили фонарики и спрятались в нишах. Я в углу зала, а Паниковский прямо в центре.