Предназначение Адхары

Дворец погрузился в глубокий сон, но его многочисленная охрана была начеку. Эхо покушения на Амину давало о себе знать: королевская семья все еще была одержима идеей собственной безопасности.

Адхаре требовалось применить все умения, и она снова полностью доверилась своему телу: ее мышцы помнили, как передвигаться короткими перебежками, как незаметно красться вдоль стен, как проскользнуть мимо охраны, оставаясь при этом незамеченной.

Тело Адхары ныло от боли, когда она осторожно пробиралась по дворцу, и в то же время девушка чувствовала облегчение. Ей стало ясно, что, пока ее тело в движении, мозг безмолвствует, и все сводится к чистому автоматизму, запускающему в ход и мышцы, и кости, и сухожилия. Адхара вдруг поняла, что Амхал уехал скорее по этой причине, а не потому, что хотел сбежать от нее. Когда от боли и напряжения перехватывает дыхание, в душе нет места тоске и переживаниям — надо просто выживать.

Адхара пробежала по этажам дворца.

Она в последний раз остановилась перед комнатой принцессы: возле двери стоял охранник. Амина была единственным человеком, которого Адхаре больше всего не хотелась покидать. За эти месяцы они многому успели научиться и многое сделали, и мысль о том, чтобы потерять все это и причинить девочке страдания, пробивала брешь в твердой стене решимости девушки.

Она бросила камешек в конец коридора. Как и ожидалось, охранник тут же насторожился и сделал несколько шагов в направлении раздавшегося звука. Адхара молниеносно подскочила к комнате, просунула под дверь письмо и растворилась в темноте.

Охранник вернулся на место, так ничего и не заметив.

Пробираясь среди теней, Адхара думала про слова Калта, про печать страдания в его глазах и поклялась себе, что вернется назад, чего бы ей это ни стоило.

Сад встретил девушку у ворот враждебной осенней прохладой. Адхара торопливо пробежала по аллеям: слишком много воспоминаний было связано с этим местом. Повсюду среди кустов ей мерещился Амхал. Девушке казалось, что она уже видит его, идущего по белой дорожке в виде маленькой черной точки, которая с каждым мгновением становилась все больше и больше.

В этой части дворца особых трудностей у нее не возникло. Сад был просто огромен, охраны здесь было значительно меньше, чем в самом здании. И к тому же Адхара его прекрасно знала.

Выбрав неохраняемую часть стены, девушка дождалась, пока не пройдет единственный на этом участке караульный, и резко выскочила вперед. На все ей потребовалось значительно меньше времени, чем она ожидала. Несколько мгновений, и девушка уже погружалась в зловещую темноту Макрата. Со старой жизнью было покончено. Отныне открывалась новая глава. Окинув взглядом мрачные закоулки, Адхара ощутила гнилостный дух города. Пересилив страх, она стремительно ринулась вперед.

От капавших на пергамент слез расплывались чернила, придавая ему полинялый, состаренный вид. Слезы застилали глаза Амины, мешая ей читать. Впрочем, она знала на память содержание письма.