Предначертанный судьбой

— Откройте дверцу. — Кед снова постучал по стеклу. — Если бы я хотел причинить вам вред, я бы просто разбил лобовое стекло и спокойно добрался до вас. Ну же, открывайте!

Она замерла на мгновение.., и разблокировала дверцу.

Кед открыл дверцу и присел на корточки.

Свет фар от его машины освещал машину и девушку.

— Вы поранились еще где-нибудь?

— Нет.

— А что с вами случилось?

— Наверное, я уснула за рулем. Я открыла глаза, когда машина уже съехала на обочину, и нажала на тормоз.

— И оказались в кювете. Вы легко отделались, чего не скажешь о машине: капот и бампер смяты, колесо лопнуло. — Он вынул из кармана платок и протянул девушке.

— Спасибо. — Она приложила платок ко лбу. Мне нужно вызвать эвакуатор.

— Здесь нет телефонов, дорогая.

— У меня есть сотовый. — Она дотянулась до сумочки и нашла телефон. — Черт! Батарейка села!

— Пойдемте, я отвезу вас к себе домой, оттуда вы позвоните куда нужно. А я пошлю кого-нибудь забрать ваш автомобиль.

— К вам домой? — Она нахмурилась. — Не думаю… — Девушка не договорила: она узнала его. — Подождите, это вы были там, в кафе?

— Да, я. — Он протянул ей руку. — Идемте, вам нельзя здесь оставаться.

Она посмотрела ему в глаза.

— Вы не из тех серийных убийц, что находят себе жертв на безлюдных ночных дорогах? то ли в шутку, то ли всерьез спросила она.

Он рассмеялся:

— А я бы признался, если бы был убийцей?

— Полагаю, нет.

— Как вас зовут?

— Келли. Келли Уокер.

— А меня Кед. Кед Сокрушающий Гром. Я могу показать вам мои водительские права, если хотите. Или кредитные карточки. Или лицензию бойскаута с разрешением помогать незнакомкам, попавшим в беду. Это как-то изменит ваше отношение ко мне?

— Боюсь, у меня нет другого выхода. — Она отняла платок ото лба и, увидев, что он в крови, снова нахмурилась.

— Право же, пойдемте. — Он помог ей выйти из машины. — Вам нужно взять с собой какие-нибудь вещи?

— Да, пожалуйста, они лежат в багажнике.

Кед вынул ключи из замка зажигания, подошел к багажнику и открыл его.

— Что именно вы хотите взять? Все?

— Если можно, — робко попросила она.

Кед вынул из багажника огромный чемодан, небольшую сумку и ноутбук, отнес все это в грузовик и вернулся к девушке. Она стояла около своей машины, чуть не плача.

— Я не могу оставить машину здесь без присмотра.

— Доверьтесь мне, дорогая! Все будет хорошо. — Он закрыл ее машину на ключ. — По этой дороге ездят только те, кто живет в этих местах. И они не сделают вашей машине ничего плохого.

Келли все еще сомневалась.

— Вы знаете, сколько я за нее заплатила!

— Понятия не имею, — соврал он. — Пойдемте! — Он подхватил ее на руки и понес к своему грузовику.

Келли успела разглядеть, что грузовик — белого цвета, а на двери изображен красно-синий орел.

Кед посадил ее на сиденье, закрыл дверцу, обошел машину и сел с другой стороны.

— А далеко отсюда ваш дом? — спросила девушка.

— Миль тридцать пять.

— Тридцать пять?.. И здесь поблизости нет мотеля?

— Боюсь, что нет. А вы что же, ехали, не зная куда?

— Видимо, я пропустила поворот.

— А куда вы направлялись?

— В Вирджинию.

— Тогда вы не один поворот пропустили, а несколько! До Вирджинии миль пятьдесят, не меньше. И другой дорогой.

Келли снова покраснела.

— Я никогда не умела разбираться в картах.

Где же я теперь?

— Диллон — ближайший отсюда город. Так вы просто путешествуете, отдыхаете?

— Не совсем. Я собираю материал для книги.

Он внимательно посмотрел на нее:

— Вы писательница?

— Угу.

Он изогнул одну бровь:

— В самом деле? Никогда раньше не встречал писателей. И о чем ваши книги?

— О романтических встречах и прекрасной любви.

Кед даже не пытался сдержать усмешку:

— Ясно. Выдуманные истории, где все обман, не так ли?

— Нет, не так! — сердито возразила Келли.

Кед хихикнул. Сам он подобных романов не читал, но его сестра Гейл такие книжки просто обожала.

— И сколько книг вы написали?

— Девять.

— Хорошие деньги платят?

— Достаточно хорошие. А сколько лет вы занимаетесь перевозками?

— Двенадцать.

— Хорошо зарабатываете?

«А она не так проста», — подумал он с усмешкой.

— Неплохо. Зависит от расстояния и груза.

— И что перевозите?

Он пожал плечами:

— Что подвернется. Автомобильные запчасти, рогатый скот…

— Двенадцать лет, — повторила она вслух. Вам должна нравиться ваша работа: чувство свободы, дорога, новые города.

Он согласно кивнул. Да, ему нравилась дорога, нравился его грузовик.

Келли заметила, что часть кабины отгорожена серым занавесом.

— А что там?

— Так называемый спальник, — объяснил Кед.

— То есть там есть кровать? — удивилась девушка.

— Да. И телевизор со встроенным видеомагнитофоном. И рефрижератор.

— Прямо дом на колесах, — удивленно пробормотала Келли.

— Что-то вроде, — улыбнулся Кед.

— И много времени вы проводите здесь? Часто смотрите телевизор?

— Довольно часто. — Иногда, после долгого изнурительного дня за рулем, когда перед глазами только дорога, чтобы отвлечься, снять напряжение, Кед включал телевизор и под его бормотание быстро засыпал.

— Значит, ваш удел — дорога длиною в жизнь? Одинокую жизнь? — заметила Келли.

— Именно поэтому мне все это и нравится.

А как ваша голова? — перевел Кед разговор на другую тему.