Пределы разума

— Нойлар, в городе уже много кто сомневается в Ордене. Твое появление воодушевило нас, мы готовы идти за тобой, только скажи!

— Что же волнует горожан?

— Орден больше не берет учеников, а всех стариков отправляют на Золотые луга. Всех, кто говорит про жертву Нойлара, не так, как велит хранитель, отправляют в тюрьму. Но сила и власть Ордена велики, и никто, кроме тебя, не сможет противостоять хранителю и его приспешникам. Мне показалось, что я наконец понял если не все, то хоть что-то. Первое: Акацель, помимо того, что узурпировал власть в Ордене, еще и правил, как тиран, городом. Второе: мне нужно его свергнуть и вернуть людям свободу, ту самую свободу, за которую они заплатили высокую цену. И третье: чтобы суметь противостоять Ордену, мне нужно пробудиться. Надеюсь, Веринг мне поможет в этом.

— Нойлар, время близится к закату, нам нужно возвращаться, иначе за нами отправят еще отряд. Но боюсь, что этих стражников они заколдуют и те уже не покорятся тебе.

— Тогда нужно поступить по-хитрому. Гард, ты и твои воины отправляйтесь в город и доложите, что обыскали весь лес, но меня не нашли. Затем собери отряд из тех, кто готов идти за мной, желает дать отпор прогнившей насквозь верхушке Ордена и восстановить его честное имя. Будь осторожен, я уверен, что хотя бы один из солдат, но донесет на тебя Акацелю, поэтому действовать нужно быстро.

— Я постараюсь быть максимально осторожным.

Мы попрощались, и спустя две минуты солдаты уже скакали в сторону города. Что ж, мне оставалось только дождаться ночи…

В лесу много красивых мест, неподалеку я даже нашел озеро. Песчаный берег, голос неизвестной мне птицы, треск сверчков и кваканье лягушек… Все это напоминало мне походы на рыбалку дома. И вновь память проблесками возвращалась ко мне, но опять я не мог вспомнить своего имени. Солнце уже село, и над озером сгущался туман. Больше всего меня удивило отсутствие комаров. Я всматривался в воду и искал ответ внутри себя. Вопрос оставался прежним: что мне делать? Никакие пытки не сравнятся с ожиданием. Лучше умереть сегодня, чем ждать своей смерти завтра. Мысли, одолевавшие меня, были далеко не позитивными. Тяжело было смириться с собственной беспомощностью, однако еще страшнее было осознавать, что другие тоже понятия не имеют, что делать и как мне помочь. Хотя нам было отпущено немного времени, надеюсь, этой ночью я окажусь ближе к цели. Мои размышления прервал Веринг. Он тихо подошел сзади, и я, на удивление, даже не испугался.

— Семеро прибыли, Нойлар. Мы все ожидаем тебя в сиреневой роще. Можешь взобраться мне на спину, и я в мгновение ока домчу тебя до места, только постарайся не слететь с меня, как с лошади. Веринг оказался мягче коня и теплее, на всем протяжении пути я чувствовал движение его крепких, будто стальных, мускулов. В один момент мне показалось, что мы стали единым целым. Я крепко вцепился в шерсть на его загривке, и мы с ветерком домчались до рощи. Тысячи глаз горели желтым светом в гуще леса. Ночь оказалась безлунной, но сирень отдавала свой свет, озарявший все вокруг. Веринг вывел меня на середину поляны.

— Жители Леса тайн, — обратился он к собравшимся, и его голос в одно мгновение заставил замолчать всех присутствующих. — Перед нами Нойлар. После его ухода в иной мир Тень поработила многих из наших союзников. Некоторые из вас уже сомневаются в нашей победе, в том, что мы сильны. С Нойларом или без, но мы все равно должны верить в себя и свои силы, тогда Тень не сможет взять над нами верх. Мы — Орден семерых. Мы единственный Орден, который не предал свет. А теперь с нами еще и Нойлар. Да, вы скажете, что без Ордена белой сирени нам не пробудить его окончательно и не вернуть ему былой силы. Нет, отвечу я вам, Нойлар — это не его сила. Нойлар — это он сам. Никто не может забрать или отдать ему его же силу. Только он волен властвовать над собой.

— Тогда почему он еще не пробудился? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Да, верно! Если он сам волен решать, когда ему и как пробудиться, то почему он еще не с нами во всей своей мощи и ярости? — поддержали смельчака со всех сторон.

— В следующем полнолунии наши миры соприкоснутся, и тогда Нойлар пробудится, — прогремел над поляной голос Веринга.

Над поляной разнесся гул сотен голосов, а я растерялся — это была чистой воды подстава. Что мне теперь делать? Мне дали времени до следующего полнолуния, но я понятия не имел, как могу пробудиться.

— До следующего полнолуния почти месяц. Что мы будем делать все это время? — опять выкрикнул кто-то.

— Разносите молву о том, что Нойлар готов пробудиться. Пусть старые союзники вновь перейдут на нашу сторону, а враги содрогнутся.