Предел совершенства

– Ты сказал, что у некоторых людей возможен иммунитет к сыворотке, так? Также и с блокированием памяти. Бывают аномалии. «Идеал» не смог окончательно подчинить себе человеческий разум, и слава Богу, но для этого у них есть смотрители. Эти люди отслеживают сны, конечно, они видят не саму картинку, а только импульсы. Если людям снится что-то из прошлого или то, что они должны были забыть, смотрители это видят на своих мониторах. Понимаете? Они всё продумали… Если они замечают сбой, то сразу вводят человеку какой-то препарат, чтобы снова стереть лишние, по их мнению, воспоминания, – закончил я и сам удивился рассказу. Не думал, что вспомню все нюансы.

Тим с Шоном пару минут лежали молча, раздумывая об услышанном, и иногда с неприкрытым удивлением поглядывали на меня.

– Ник, что бы мы без тебя делали? – спросил Шон.

Кроме Мел, мне подобный вопрос ещё никто не задавал. А что бы я делал без них? Теперь у нас с Мелоди появится надежда на лучшее будущее.

– Это ещё не всё. Если собрать все детали, то, получается, Николь стали сниться моменты из её прошлого, что и заметили смотрители. Они могли увеличить дозу сыворотки и ввести её внутривенно, если девушка отказалась её пить, – предположил я.

Оба уставились на меня, как на гения, хотя это Дэрок подтолкнул меня к таким размышлениям. Я уже стал отвыкать от любопытных и восхищающихся взглядов, но это другое… Я запомню сегодняшний вечер, потому что мы стали настоящими друзьями.

– Думаешь, у неё была стёрта память? – спросил Тим.

– Уверен, – ответил я и вспомнил, как первый раз услышал о Николь. – Она здесь из-за убийства. Ей точно стёрли память, чтобы она не представляла ни для кого угрозы. Я узнал об этом в тот день, когда брат сказал мне, где находится Мел.

Тим с Шоном переглянулись, как будто что-то негласно решили.

– Ты тоже должен знать правду, Николас Миллер, – снова улыбаясь, сказал Шон. Теперь он улыбается мне как другу, как равному. До этого он, наверно, считал меня влюблённым безумцем. Я привык к такому мнению, Дэрок часто дарил мне жалостливую улыбку.

– Может, слышал о Билле Мэтью? – спросил у меня Тим. Шон предоставил ему возможность всё рассказать.

– Я многих знаю из «Идеала», особенно хорошо тех, кого видел в доме у родителей, но о Билле ничего не слышал, – ответил я. Парни, наверно, другого ответа и не ожидали.

– Неудивительно, он пару лет назад работал там ловцом.

Работал? Не думал, что так просто можно отказаться от «Идеала». Отец говорил, что можно выбрать свой путь до восемнадцати лет, но потом изменить решение нельзя. Слишком рискованно. Место в «Идеале» передаётся по наследству (связь необязательно должна быть кровной), но его можно купить. Для этого должны быть «свои люди» в корпорации и большая сумма на карточке, не считая высшего образования. Этот вариант сотрудничества с «Идеалом» крайне редок.

– Он со скандалом ушёл из корпорации, – продолжил Тим. – Об этом умолчали и забыли, как страшный сон. Биллу втайне от него самого попытались стереть память, но он предполагал такой исход и заранее ввёл себе микрочип с противоположными функциями. В итоге учёные «Идеала» подумали, что Билла можно с лёгкостью отпустить в новую жизнь, но они ошиблись. Билл не забыл ни одного человека, которого пришлось до конца дней отправить в ЭО. Это он пару лет назад организовал Сопротивление, чтобы загладить свою вину.

Теперь моя очередь пребывать в шоке. Через какие мучения пришлось пройти этому парню? Не думал, что кому-то не нравится работать на «Идеал». Не считая Адама, но он хотя бы не рушит людям жизни, он обычный программист.

– Он всё ещё живёт в Префектуме? Сколько людей он смог собрать? Кто помог сделать вам микрочипы и идентификационные номера? – спросил я. Их черёд отвечать на вопросы, которые полились один за другим.

– Да, сейчас Билл работает менеджером в ресторане. Неплохое прикрытие. В конце рабочего дня связывается с нами, предоставляет новую информацию, и мы рассказываем ему о том, что узнали, – теперь говорит Шон, а я внимательно слушаю и удивляюсь. У нас не всё потеряно. – У него осталось несколько верных друзей в «Идеале», они помогают ему, если что-то понадобится. Они не уходят из корпорации, чтобы иметь доступ к системе, сам понимаешь, нужно делать подставные микрочипы и прочее. Тринадцать месяцев назад, когда мы с ним познакомились, в Сопротивлении было около ста человек. Мы не можем назвать точное количество из-за того, что не регистрируемся официально. Быть сопротивленцем равнозначно тому, что быть тенью. Сколько нас сейчас, даже не знаю, наверное, стало в несколько раз больше. Билл находит людей с таким же мнением. Оказывается, их много в Префектуме, а в Корпусе мы нашли пока только Трис.

– Вы вчетвером давно знакомы? – спросил я.