Преддверие Ада

Голос из шлема казался мне нереальным. Счетчик Гейгера уже перестал трещать. Треск уже давно превратился в сплошной звук. Двести пятнадцать тысяч рентген - доза, которую не выдержит даже костюм за двадцать миллионов. Но пока еще выдерживал. Как же такие костюмы можно было списывать? Наверняка ради личной выгоды.

"Внимание! Отключение защиты будет через десять секунд.

Вот она, костлявая, вот она. Черный сталкер именно сегодня решил забрать наши жизни. Теперь мы бежали по пустыне. Ни деревья, ни трава тут больше не росли. Осталась лишь голая земля. А виноват во всем я. Я повел всех сюда. И теперь мы все умрем.

Сейчас бы было неплохо, если бы меня перенесли в 86-й. Но, судя по всему, случиться такому чуду было не суждено. Хотя, чудо все же произошло. Трава, появившаяся перед глазами, означала снижение радиации. Этот факт придал мне силы, и я рванул вперед с новой скоростью.

"До отключения пять секунд! Четыре! Три… Снижение уровня радиации. Восстановление нанозащиты".

Дикий восторженный крик вырвался из моего горла. Счетчик постепенно умолкал, а в компьютер говорил о каких-то пятистах рентген.

- Мы спасены! - кричал от радости Протокол. - Даже не верится!

Не верится. Мы спаслись от преследования и выжили, но потеряли уйму времени. Теперь следовало обходить пятно стороной, чтобы вернуться на намеченный путь.

Альпинист просто прыгал на радостях. Так вот на радостях он в меня и врезался и повалил на землю. Он там же и упал, а вот я улетел в кусты. Невероятно яркий свет ослепил мои глаза. Громкий треск залил уши. "Внимание! Электрический разряд!" - послышался голос в шлеме. "Электра", в которую я вляпался, была весьма мощной, так как костюм еле сдерживал ее разряды. Маленькие, но мощные молнии раз за разом ударяли в мое тело. Казалось, я попал в настоящий ад. "Внимание! Опасный уровень шума! Начинаю полную герметизацию! Отключение восприятия внешних источников звука!" Тут же все звуки стали очень тихими и приглушенными. Шлем потемнел, почти полностью перекрывая доступ света в глаза.

Я пытался встать, но заряды сбивали меня с ног. В шлеме снова зазвучал приятный женский голос: "Внимание! Опасный уровень адреналина в крови! Пульс зашкаливает за максимально допустимый! Опасность для сердечной функции! Погружаю тело в состояние анабиоза!"

Разряды как будто перестали терзать костюм и оставили его в покое. Звуки прекратились, а свет вообще больше не поступал из вне. Я спал.

И нет им прощенья

Было такое ощущение, как будто глаза я закрыл лишь на секунду. Однако дома, возвышающиеся надо мной говорили о ложности этого ощущения. Старые обветшалые пятиэтажки навевали ужас и трепет. Одна только мысль, что здесь когда-то кто-то жил, казалась просто дикой. Можно было подумать, что здесь не жил никто и никогда, просто дома стоят тут, и стояли всегда. Сонные и мрачные. Я видел похожие фотографии, когда еще не покинул приют в Беларуси. Это была Ее Величество Припять.

Заросшие растениями грязные подъезды, трава, пробивающаяся сквозь щели в асфальте, развалившиеся беседки, прогнившие скамейки, потрескавшиеся тротуары и бордюры - все это вгоняло в глубокую тоску. А ведь когда-то, еще до моего рождения, тут жил мой дядя. Жил он поживал, пока в один момент не посадили всю его семью в автобус и не эвакуировали из города. Тогда дядя поехал жить в Минск. Но не долго он наслаждался новым домом - через несколько лет он скончался от лейкемии или, как ее еще называют, рака крови. Впрочем, как и многие другие люди.

- Проснулся таки, спящий красавец, - усмехнулся Альпинист, сидящий рядом со мной. - Наконец-то мне не придется тащить тебя на плече.

Я приподнял голову. Над Альпинистом как и положено красовались желтые буквы с надписью "Alpinist". Поднявшись на ноги, я, наконец, осмотрелся. Сталкеры сидели вокруг меня, наблюдая за пробуждением.

- Это Припять? - спросил я сразу всех.

- Припять, - кивнул Сидорович. - Ты знаешь сколько ты проспал?

- Не хочу знать, - отмахнулся я. - Почему мы остановились?

- Твой костюм нам сказал, что ты просыпаешься, - объяснил Медик. - Понравился анабиоз?

- Трудно сказать, - вздохнул я. - По-моему, троих не хватает. Шарика, Протокола и Разрыва.

- Кышки, - объяснил Альпинист. - Мы не смогли помочь Шарику и Протоколу, а вовремя не заметили. А Разрыв взял Шариковый FN и остался задержать отшельников.

- Полезли таки к "выжигателю", - грустно сказал я. - Мы же с тобой об этом говорили. Зачем вы это сделали? Если бы установка осталась отключена, все бы прошло гладко.

- Прости, Подводник, иначе бы ты погиб, - сказал Альпинист. - Все дело в анабиозе. Твое тело…

- Черт знает что! - взревел я. - Да вы просто звери, ей богу! Можно же было меня оставить в каком-нибудь схроне, пока я не проснусь! Да и потом, разве моя жизнь весит больше чьей-то еще?

- Подводник, идею подкинул сам Разрыв, - оправдывался Сидорович.

- А вы и рады стараться! - гневно засопел я. - А если бы еще кто-то погиб? Где же ваши мозги? Да вы все…