Преддверие Ада

- Подальше от проклятого Чернобыля. Я не хочу присутствовать при том, как молодых парней, таких как мы с тобой, пошлют на смерть.

- Я что-то не понял. Назад уже не возвращаемся? - недоумевал Видик.

- У тебя есть идеи? - с презрением спросил я. - Выкладывай. Нет? Ну тогда сиди и молчи, ладно?

- Ничего не ладно! - возразил Видик. - Я не сдамся так просто!

- Ну и не сдавайся так просто, - с жаром ответил я. - Можешь при желании и в пекло радиоактивное полезть. Тебе недолго ждать осталось…

Видик посмотрел на меня так, как смотрят на самых настоящих предателей, но промолчал. Он, наверное, все-таки понимал, что слова про "подальше от Чернобыля" я говорю не столько придавая смысл, сколько чтобы помечтать. Ведь все мы прекрасно знали, что бежать смысла нет. Мы видели военный вертолет, стоявший на крыше одного из зданий складов, и знали, что он с легкостью сможет накрыть нас всех, когда мы будем убегать. А тихо смыться у нас уж точно не получится. К тому же, когда реактор долбанет, вряд ли кто-то будет нас выпускать. Сдохнем мы тут, как слепые псы, от голода или радиации. И не будет никаких Подводников, Видиков, Шокеров…

Весь этот и следующий день прошли монотонно и уныло. Полковник к себе больше не звал. "Рембо" не было ни слышно, ни видно. Сны про Монолит сниться перестали… Хотя, сны мне вообще перестали сниться. Началось время ожидания апокалипсиса. Подумать только: послезавтра! Столько судеб, столько жизней… Зона отчуждения, города-призраки, чернобыльские джунгли. А я сижу в сыром подвале и ничего не могу поделать.

Никогда не любил ждать. А сейчас ожидание было особенно мучительным. Понимать, что сейчас в Припяти протекает бурная жизнь, а уже послезавтра все остановится, было необычно волнующе. Страх, паника, эвакуация, смерть. Для этих людей мир обернется в негатив, когда чернобыльское лезвие холодным металлом пройдется по их судьбам, оставляя кровоточащие болящие раны, которые будут заживать очень долгое время.

Я сидел на полу и безразличным взглядом устремился в проливающийся в маленькое окошечко свет. Сейчас он казался холодным и сухим. Прошел час, два, пять… перестал считать минуты и погрузился в безвременье. Страх обуздал меня и засел глубоко в голове. Я уже не задавался вопросом "что будет дальше?" Я прекрасно знал это. Поэтому мне становилось еще страшней.

Свет в окошке постепенно стал меркнуть. Он все слабел и слабел, пока окончательно не угас. Стало совсем темно, и различить можно было разве что некоторые контуры. Тишина. Успокаивающая тишина. Казалось, все мы только и делали, что слушали эту тишину. Затаив дыхание. Боясь потревожить хрупкое чудо. Было так тихо, как бывает разве что в раю. Но я понимал, что это была не тишина. Это было затишье перед бурей.

Время идет быстро. Вот уже и 25-е апреля 1986-го года. Все, кто сейчас находился в подвале, не торопились подниматься, а лишь молча смотрели в потолок. Эти минуты затишья каждый из нас ловил с такой жадностью, на которую был способен, потому что потом не будет никакого спокойствия.

Дверь снова скрипнула и в ней появился ефрейтор.

- Полковник завет некого "Сталкера", - сказал он, широко расставив ноги и сложив руки на груди.

- Все мы сталкеры, - медленно протянул Шокер. - Который нужен-то?

Ефрейтор задумчиво посмотрел в потолок и открыл рот. Но я не стал ждать пока он, наконец, сможет выдавить из себя хоть слово, а встал без персонального приглашения.

Солнечный свет ненадолго ослепил меня. Сегодня была совсем не апрельская погода. Так тепло бывает разве что в мае. А может я, просто, сам себя обманывал, чтобы настроение хоть как-то поднялось.

На сей раз полковника, вопреки обыкновению, не было. Видимо, сейчас нам предстояло поменяться ролями ожидающего визита и визитера. Но это меня нисколько не смущало.

На столе не было ни документов ни моего КПК. Лишь конверт безмятежно лежал посреди стола. На нем была поставлена дата: до30.06.86 и подпись: капитан Сидорович.

Дверь с шумом распахнулась, и через порог шагнул полковник Культя. Он быстро зашагал к своему стулу и уселся на него.

- Долго ждал? - отдышавшись спросил он меня.

- Не очень, - ответил я.

- Ну, вот и славно, - полковник потер руки и сложил их перед собой.

- Ударение на "о" или на "и"? - спросил я, указывая на конверт.

- На "и", - ответил полковник. - Знаком с капитаном Сидоровичем?

- Не то что бы, - сказал я. - С "капитаном" Сидоровичем не знаком.

С капитаном Сидоровичем я действительно был незнаком, а вот с торговцем Сидоровичем - еще как. Именно у него я покупал свое первое оружие и припасы. Хотя я склонялся к тому, что фамилий "Сидорович" можно встретить не так уж и мало. Поэтому утверждать, что этот капитан и есть торговец, по крайней мере глупо.

- По делу или как? - спросил я полковника.

- Или как, - подмигнул тот. - Я хотел показать тебя одному человеку, который весьма тобой интересовался. Тебе же все равно скучно в подвале?

- Скучно, - подтвердил я. - А еще и холодно. Что за дата на конверте?

- Дата и дата, - ушел от ответа полковник. - Я тебе не обязан отвечать.