Предатель крови

Хотя бытует мнение, что все эльфы высокие и худощавые, Бротан был довольно плотно сложен и притом почти на голову выше Брега. Даже в темноте можно было различить сеть морщинок вокруг больших глаз, что говорило о почтенном возрасте этого эльфа. Самой примечательной деталью его были шрамы — четыре бледные и прямые полоски, расчертившие правую половину лица. Эти шрамы пересекали густую бровь, обрывались над глазом и вновь продолжались на щеке, исчезая под повязкой. Тому, кто смотрел в лицо Бротана, казалось, что его правый глаз горит янтарным огнем сквозь решетку искалеченной плоти.

Спутника Бротана Брет видел только дважды. Этот эльф был явно моложе, тонок и худощав, а пряди волос, которые выбивались из-под его капюшона, еще не отливали серебристой сединой, Хотя при дневном свете, вероятно, показались бы почти белыми. Имени этого эльфа Брет ни разу не слышал.

— Да, нашел, — ответил он на вопрос Бротана. — Как вы сумели выбраться из города?

— После твоего сигнала мы нагнали фургон и забрались под него. Мы следовали за вами почти все время, покуда вы шли через лес.

Молодой эльф подошел к мертвому дубу, заглянул в дыру, затем обернулся к Бротану:

— Битха кфио Эйллеах слигхе во лхонк до дан'гнеахк.

— Куда выводит туннель? — спросил Бротан.

— Куда-то на нижние ярусы замка, — ответил Брет. — Там, в туннеле, уже есть один из ваших. Верней, не совсем из ваших — он полукровка, сын эльфийки, которая…

— Куиринейны? — прошептал Бротан.

Брет запнулся, потому что это имя показалось ему лишь смутно знакомым.

— Если ты имеешь в виду Нейну, то — да. Ее сына зовут…

— Лиишил, — договорил за него Бротан.

— Лисил? — неуверенно переспросил Брет. — Да, это он.

Услышав имя сына Гавриела и Нейны, спутник Бротана шагнул ближе, подозрительно глянул на Брета и молча воззрился на своего командира. Бротан молчал, устремив отрешенный взгляд в глубину ночного леса, и, казалось, целиком погрузился в воспоминания.

Человеческие глаза не так зорки, как глаза эльфа, но все же Брет подметил, что лицо Бротана, наполовину прикрытое шарфом, на миг окаменело. Старший анмаглахк явно знал и Лисила, и Нейну. Брет надеялся, что это обстоятельство не испортит плодов многолетнего труда, который привел к нынешней счастливой ночи.

— Зачем он здесь? — внезапно спросил Бротан.

— Хочет выяснить, что произошло с его родителями, — ответил Брет. — А еще, сдается мне, он намерен остановить вас.

Бротан вздохнул и ссутулился, словно под тяжестью незримой ноши.

— Ты знаешь что-нибудь о родителях Лисила? — спросил Брет — и тут же пожалел о своем вопросе.

Бротан ожег его взглядом, и Брету на миг показалось, что в янтарных глазах эльфа мелькнула боль… но тут же сменилась такой непримиримой ненавистью, что трактирщик еще больше забеспокоился.

— Уйлева ми со оран Аойшенис-Ахарэ, — сказал Бротану молодой эльф. — Ге ми фаод ворджхасиджлеанав аг тру, Лиишил!

— На-фуам! — отрезал Бротан.

Его спутник передернулся и ничего не ответил, но все же от него явственно веяло тревогой. Последнее слово, которое он произнес, очень походило на имя Лисила, и Брет подозревал, что эти двое спорили о том, как им быть с Лисилом. Бротану явно наплевать было на страстное высказывание молодого анмаглахка.

— Лисил может вам помешать? — спросил Брет, стараясь не выдать собственного беспокойства.

Бротан заглянул в темноту отверстия в стволе дуба.

— Нет. Сегодня ночью Дармут умрет.

— Наш народ будет вечно тебе благодарен. — Брет кивнул и продолжил уже более деловым тоном: — С годами стало все труднее подкупать слуг, но, судя по тому, что я слышал, Дармут, когда ему нужно побыть в безопасном месте, спускается в свою родовую усыпальницу на нижнем ярусе замка. Почему — не знаю. Быть может, это самое укрепленное помещение в замке.

Говоря это, Брет как бы невзначай пятился. Бротан смотрел на него своими раскосыми нечеловеческими глазами, и под этим взглядом Брет все явственней ощущал опасность.

Не сказав больше ни слова, Бротан пролез в ствол мертвого дерева, и молодой эльф последовал за ним.

Брет зашагал через лес, держась подальше от озера и поближе к городу. С рассветом он прибьется к компании каких-нибудь купцов или крестьян и вместе с ними проберется в город. Он разбудит Вонкайши, своих собратьев по заговору, и скоро все узнают о грядущих переменах.

Бротан и его сородичи стремятся обделывать свои дела в тайне, но Брету наплевать было, сколько слуг или стражников умрет этой ночью, если эльфы столкнутся с нечаянными свидетелями. Перед ними высокая цель, а свобода никогда не добывается без крови. Чего стоят несколько смертей по сравнению с новой жизнью для всего края! Дармут должен быть уничтожен любой ценой.