Праздник по обмену

В машине, где Серебров остался наедине с собой, последние минуты года текли мучительно медленно. Часы на приборной панели, казалось, остановились, и Всеволод то и дело сверялся с наручными, швейцарскими – те тоже не спешили, минутная стрелка ползла еле-еле, играя на нервах. Чтобы отвлечься, он включил радио – пусть лучше диджей болтает всякую ерунду, чем сидеть одному в тишине…

Мимо «Майбаха» процокала симпатичная блондинка в пальто, из-под которого выглядывал подол золотистого платья в пайетках. Всеволод узнал ее по светлым локонам и кинохлопушке в руке. Девушка приложила ключ к домофону и вошла в подъезд, как к себе домой. Значит, все идет по плану. И скоро в квартире Максима разыграется та драматичная сцена, которую он видел в волшебном зеркале Деда Мороза. Остается только дождаться, когда из подъезда выбежит Инга.

До полуночи оставалось десять минут, когда во двор высыпала веселая компания – взрослые и дети, с шампанским и фейерверками. К ней присоединились еще несколько соседских семей, и Всеволод отвлекся, глядя, как мужчины устанавливают салюты на детской площадке, а ребятня скатывается с горки.

Наконец пробили куранты. С первыми ударами в ночное небо взмыли фейерверки, и Всеволод вышел из машины, чтобы полюбоваться салютом. Вот и наступил Новый год! Сердце кольнуло при мысли, что он совсем один на этом празднике жизни.

Собравшиеся во дворе соседи открыли шампанское, кричали ура и обнимались под звуки салютов. Снежок, брошенный с детской площадки, угодил Сереброву в лицо. До него донесся заливистый мальчишеский смех и строгий женский возглас:

– Артем, ты что делаешь!

От толпы отделился коренастый мужчина в куртке нараспашку – наверное, папа сорванца. Подбежал к Всеволоду, сунул пластиковый бокал с шампанским:

– Извините, сын ненарочно. С Новым годом!

– Ничего страшного. – Всеволод вытер лицо от снега и отказался от шампанского: – Я за рулем.

Ударил новый салют, прокатился по чернильному небу золотым искрящимся шаром, рассыпался сотней светлячков.

– Хотите присоединиться к нам? – прокричал мужчина, обращаясь к нему.

Из-за криков и залпов Всеволод не заметил, как хлопнула входная дверь подъезда. Засмотревшись на чужое счастье и фейерверки, он чуть не пропустил самое важное.

– Спасибо, – отказался он, – у меня тут…

Он обернулся к подъезду, откуда уже пора было выбежать Инге. Почему же она не идет? Неужели волшебное зеркало обмануло, и Инга не поссорилась с Максимом, а блондинка с хлопушкой пришла не к ним? А он, как дурак, стоит под окнами, пока они там всласть целуются…

Медленно закружила метель, рассыпая в воздухе белый пух. Новый салют ударил в небо, и дверь подъезда широко распахнулась. Всеволод подался вперед, мечтая заключить в объятия жену. Но из подъезда вышел Максим, ведя за руку свою блондинку. Парочка спешила посмотреть на салют, и Максим наставил смартфон на небо, чтобы снять фейерверк.

– Где она? – Всеволод вихрем налетел на соперника, и тот от неожиданности выронил смартфон.

– Офигел, дядя? – взвизгнула блондинка.

– Где Инга? – прорычал Всеволод, тряхнув парня за плечи.

– А, это ты. – Максим криво усмехнулся, узнав Сереброва.

– Где Инга?! – рявкнул Всеволод, вне себя от тревоги.

– Ушла. – Шакал смеялся ему в глаза. – Я ее выгна…

Договорить он не успел, Всеволод от души заехал ему по лицу.

– Это тебе за Ингу!

Блондинка заверещала как резаная. Оставив за спиной барахтающегося в сугробе и воющего шакала с его визгливой поклонницей, Всеволод запрыгнул в «Майбах» и рванул со двора. Он запомнил ориентир – вывеску супермаркета, которую на миг высветила вспышка фар такси в волшебном зеркале. Этот магазин он проезжал по пути сюда и сразу узнал. Как же он мог упустить Ингу у подъезда? Как отвлекся и не заметил, когда она выбежала во двор? Еще и несколько драгоценных секунд, от которых зависела жизнь Инги, на шакала попусту потратил…

Всеволод вцепился в руль и гнал по району, молясь, чтобы успеть. Инга не могла убежать далеко, и на машине он ее догонит быстрее.

Вспышка фар выхватила из темноты хрупкую фигурку на обочине. Инга шла впереди, подметая снег подолом голубого платья, и не замечала ничего вокруг. Всеволод лихорадочно загудел, но она не услышала сигнала за спиной. Вдалеке в метели хищно сверкнули фары – навстречу Всеволоду стремительно приближалось роковое такси. Инга, как во сне, сошла с обочины… А дальше он увидел то, чего не показало волшебное зеркало. Инга поскользнулась на дороге. Запуталась в полах длинного новогоднего платья и упала лицом вниз. Останься она на ногах – успела бы отпрыгнуть от несущейся на нее машины. Но сейчас Инга лежала спиной к такси и не видела приближающейся опасности.