Право на ошибку

Я поперхнулась, к своему стыду заливаясь краской. Черт. Все, срочно придумываю себе правила общения с Драгоном. Первое такое: «Думать над каждым словом, которое собираюсь произнести, чтобы у этого самоуверенного индивида не было возможности спошлить!»

– Ты такая милая, когда смущаешься, – проурчал он мне на ушко. – Эти розовые щечки…

– Ну хватит издеваться! – огрызнулась я, ощущая, что лицо у меня приобрело более насыщенный оттенок.

– Издеваться? Я? Над тобой? – невинно и едва ли не оскорбленно переспросил Драгон. – Никогда! Я просто констатирую факт.

Констататор, тоже мне.

Я покачала головой, устраивая ее у него на руке. Вторая накинула на нас плед и обняла меня за талию под ним. Эти действия несколько поумерили мою обиду, и я переплела наши пальцы замком у меня на бедре, чувствуя себя так комфортно.

Драгон замурчал, одобрив этот жест, и я закрыла глаза, ощущая его, большого и горячего вертигра, окружившего собой меня, такую маленькую… кроху.

Ага, тебе нравится это прозвище! – подловила мое задремывающее подсознание шиза.

Только в его исполнении, – пробормотала я. – Все эти «рыбки», «зайки», «солнышки» такая мерзость, но то, как меня зовет Драгон…

Шиза рассмеялась и исчезла, как всегда не прощаясь.

Пахло ночью и свежим лесом, как после дождя. Выдохнув белое облачко пара, я поморщилась на промокшие кеды, определяя время за полночь, судя по холоду, темноте и звездам, проглядывающим сквозь мокрые ветви деревьев.

Быстро привыкнув к полумраку, я разглядела, что стою на краю леса, где-то вдалеке светят фонари, и, кажется, метрах в двадцати от моего места пролегает дорога. Знакомый теплый ветерок коснулся щек, и пришло понимание, что это не просто сон. Видение. Вот только о чем?

Застыв, я прислушалась, максимально слившись с лесом, становясь частью его, так, как умела лишь урожденная ведьма, растворяясь в самом воздухе, пропитанном энергией жизни, царившей здесь. Справа раздался треск, заставивший меня подскочить, и на опушку из-за зарослей орешника выбрались шестеро. Пять юношей и одна девушка. Никогда не видев их прежде, я тем не менее узнала вытатуированный на их щеках знак, тут же напрягаясь, на мгновение забывая, что присутствую здесь в качестве стороннего наблюдателя, и максимум, что мне грозит, так это проснуться.

Черные пауки, выжженные на их коже, выдавали в них наемников, прозванных у ведьм Паутинниками за то, что члены этой банды никогда не нападают в одиночку, а выжидают в засаде – «паутине», куда заманивают своих жертв. За голову каждого из них в любом из пяти сильнейших кланов назначена награда, но каким-то чудом они избежали полного истребления и умудрялись пополнять свои ряды очередными мерзавцами и отморозками.

Не проронив ни слова, каждый занял свою позицию, скрывшись в кустах, на деревьях и в траве столь искусно, что даже мне, следящей за ними, через какое-то время стало казаться, что никого здесь нет. Что им тут нужно? Нет, конечно, по делу им нужна была я, но это место явно далеко от моего дома или еще чего-либо часто мною посещаемого, да и на прогулку я в ближайшее время не собираюсь. А если и соберусь, то точно не одна и не сюда.

Ответ не заставил себя долго ждать. Через поле, мимо тех самых фонарей, в которых я теперь различила освещение на автозаправке Рика, быстро бежали три знакомые мне фигуры. Индира Висдом, девушка Оливера, Тая Брилл и Беренгард Осборн, наш «добродушный медведь», как прозвала его Сэра.

Дерьмо. Вот кого ждут Паутинники. Шестеро на троих расклад отвратный, даже если учесть, что троица моих друзей – боевые ведьмы, привыкшие к сражениям и не один век носящие форму Ястребов…

Тая резко остановилась, придержав за руки Индиру и Беренгарда, первой почувствовав что-то неладное. Интуиция Брилл не раз спасала весь отряд, потому ее извечный напарник Осборн сразу же остановился и призвал саблю, как и Висдом.

Давайте же, ребята… Они прямо перед вами.

– Что? – прогудел Беренгард, являя собой два метра сплошных мускулов, обтянутых формой.

– Не знаю, но что-то здесь не… – Тая не успела договорить, как на них черными стремительными тенями напрыгнули наемники.

Засверкали вспышки магии, воздух наполнился стальным звоном клинков, криками и яростными воплями сражающихся. Каждый из моих Ястребов взял на себя по паре Паутинников и был вынужден уйти в глухую защиту. Брилл отбила саблей огненный шар, и в его оранжевом свете я на миг увидела ее горящие азартом голубые глаза. Две толстые золотистые косы взметнулись над ее головой, когда она изящно ушла из-под кнута врага, а потом девушку от меня закрыл Беренгард, пытавшийся не только сдержать натиск своих наемников, но и помочь Индире, как всегда еле различимой в темноте за счет своей внешности.