Право на ошибку

Переглянувшись, лесные духи о чем-то безмолвно переговорили между собой, а потом Айша взмахнула рукой, и от нее оторвался сгусток дыма. Следом то же движение повторила Вета, вливая в дым воду. Последними к странной массе присоединились ветви и листья от Талхи, после чего она завертелась и заискрилась, окутываясь зеленым светом, собираясь во что-то пока непонятное мне. Чуть позже, когда свечение спало, по воздуху ко мне подплыла маска. Человеческое лицо. Знакомое мне лицо.

В шоке посмотрев на духов, я не осмелилась спросить, в своем ли они уме. Не думаю, что они безнаказанно воспримут подобную резкость. В горле пересохло, я сморгнула с ресниц дождь, чувствуя, как неверие борется с жаждой поверить, найти и уничтожить.

– Вот ответ на твой вопрос, дитя, – подвела итог Айша, вложив мне в руки маску.

– Подождите! – крикнула я, усилием отрываясь от созерцания лица убийцы, видя, что они начали растворяться. – Подождите, у меня есть еще один вопрос о моей маме!

– Да? – выжидающе, как мне показалось, взглянула на меня Талха, единственная оставшаяся из духов. И Айша и Вета обратились водой и дымом и, возможно, были уже на другом конце леса, решая проблемы своего зеленого царства.

– Вы можете сказать, чем здесь занималась Мари Ора? Зачем она сюда приехала?

– Это нам неведомо, – донесся до меня шелест духа, прежде чем она исчезла в коре дуба, из которого и появилась.

Поле Земли исчезло, руки Кристины упали с моих плеч, и я обернулась к Чайке:

– Криста… а лесные духи могут врать? Или недоговаривать?

– Чисто теоретически говорить правду, и только правду, они не обязаны, – нахмурилась Грей. – Но я не понимаю, зачем им понадобилось бы тебе лгать.

– Мне просто кажется, что Талха могла утаить то, что здесь делала мама, – пробормотала я, поворачиваясь к нашей «группе сопровождения».

– Получилось? – крикнула Катрина, пока мы с Кристой поднимались из прогалины.

Я непонимающе посмотрела на Грей, и она пожала плечами:

– Они ничего не видели. Духи вообще не любят показываться кому-либо на глаза, но при вызове зримы лишь тому, кто провел ритуал. То есть в данном случае только нам с тобой.

Я приняла руку Драгона, и он притянул меня к себе:

– Ты вся замерзла… Нужно возвращаться в особняк, и быстрее. Узнала что-нибудь?

– Узнала, – сглотнула я. – Ты сейчас тоже узнаешь.

Я показала ему маску, и Кристина вдруг завизжала, отпрянув с такой быстротой, какой никогда бы никто не мог от нее ожидать. У остальных Чаек реакция была примерно той же. Дрожа, Вира отвернулась, уткнувшись в Норда, стараясь максимально вжаться в Старшего Скорпиона. Амелия, задыхаясь, стиснула руку Яна, упершись в него спиной и пытаясь пятиться даже тогда, когда Хранитель обнял ее обеими руками за плечи. Бледная как мел Катрина, с глазами на пол-лица, хрипя, никак не реагировала на Аниса, глядя лишь на маску в моих руках.

Драгон выглядел столь же шокированно, как и я, первый раз увидев это знакомое нам обоим лицо, но реакция девушек Скорпионов была совершенно неожиданной для всех присутствующих. Бриар шумно выдохнул, часто заморгав, приходя в себя, а потом затряс головой, будто отряхиваясь. В отличие от меня, он не только видел их ужас, но и испытывал его.

– Это он, – прорыдала Кристина, и я поняла, что там, в прогалине, она была слишком занята работой «проводника», чтобы разглядеть маску, сотворенную духами.

– Кто, милая? – вкрадчиво спросил Лаэрт, переглядываясь поверх плеча любимой с братьями, также пытающимися успокоить своих девушек.

– Тот, кто пытал нас, один из них, – прошептала Вира.

– Это… это невозможно, – качнула я головой, уставившись на Чаек. – Он… он живет здесь.

– Ты знаешь его? – вспыхнули глаза Норда, и даже мне, понимающей, что Хранитель никогда не причинит мне зла, стало как-то боязно.

– Мы оба знаем, – пророкотал Драгон.

Я вновь уставилась на маску, стискивая зубы, дрожа и от холода и от ярости. На меня смотрело лицо того, кого я меньше всего ожидала увидеть, о чьем существовании уже успела забыть. Лицо Дэна Прюэта.

Глава 29

Жилище Прюэтов было тихо и пусто. Назвать это домом язык не поворачивался, поскольку ничто в нем не наталкивало на такую мысль. Никаких фотографий, картин, безделушек, мелочей, создающих уют, вроде разноцветных подушек или подставки для зонтов в прихожей… Только самая необходимая мебель и техника. Верхние комнаты, принадлежавшие «малиновому чуду» и ее сыну, абсолютно голые, без единого указателя на личность хозяев. Все слизано подчистую. Не знай я правды, решила бы, что дом выставлен на продажу.

Единственное, что сразу же привлекло внимание всех, кто был в нашем отряде, так это подвал, от которого разило такой темной магией, что в первую секунду меня холодный пот прошиб. Драгон же почувствовал только тяжелый «горький», как он выразился, привкус в воздухе. Обрыскав с ним и Скорпионами каждый уголок, не найдя ничего, кроме пары огарков от свечей, пустых ящиков и пучков различных сушеных трав (некоторые из них использовались в темных ритуалах), мы вернулись в гостиную.