Право на ошибку

Тише, Ри. Ты не можешь сейчас сорваться, – с нажимом произнесла Люц. – Это уже не твой дядя и не Рик Фокс. Это просто тело. Отнесись к нему как к работе. Сейчас у тебя нет времени на заламывание рук. Дыши ртом.

Я попыталась последовать всем ее советам. Сглотнув горькую слюну, повернулась к Р… телу. Лучше называть месиво перед собою так, иначе свихнусь. Подойдя ближе, сдержав еще один позыв, постаралась нажать у себя на кнопку, отвечающую за режим воина.

Она, похоже, заржавела из-за трехмесячного прохлаждения и нескольких стычек с демонами, да и пары тренировок было недостаточно. Я все еще чувствовала себя в подвешенном состоянии. Уже не та рохля, что две недели назад, но и далеко не тот боец по сравнению с прошлым годом, до всей трагедии в целом.

Посмотрев на труп еще раз более внимательно, стараясь абстрагироваться от личности убитого, я заметила, что все раны и увечья нанесены различными орудиями с применением магии. Совсем тонкие порезы и открытые раны величиной с монету в пять таонов, денежную единицу ведьм. Рваные края у некоторых и выжженные у других, кровоточащие и воспалившиеся. И переломы… Походило на то, что сначала из жертвы сделали отбивную, а потом решили порезать на кусочки, пробуя себя в работе с разными инструментами и попутно удаляя некоторые органы.

Из стихий точно можно было указать на Огонь, Молнию и Землю. Уже одно это сужало круг подозреваемых до ведьм-универсалов или полууниверсалов. Надпись-угроза на стене подводила меня к Ревенджам.

– Скорпионы, – громко позвала я, и вся четверка втиснулась в комнату, обеспокоенно смотря на меня.

– Как ты, Ри? – тихо спросил Ян.

Стою посреди своей провонявшей кровью, смертью и жженой плотью комнаты, разглядывая труп своего последнего кровного родственника, все внутренности которого аккуратно разложены на кровати. Я супер.

Ри, держись. Только не сейчас. Ты сильная, ты справишься.

Я прокашлялась, избавляясь от застрявшего в горле кома, и подошла к окну, поднимая его. Требовалась доза свежего воздуха и какое-либо действие, пусть даже такое незначительное, как борьба с оконной рамой. Внизу на заднем дворе, плавно перетекающем в лес, ходили Тристан, Кир, Хлоя и Виктор, пытаясь найти следы убийцы.

– Где Драгон? – спросила я, не ощущая его присутствия в доме. Спросила на удивление твердо и громко, хотя совершенно не чувствовала себя способной на такой капитанский тон.

– Убежал вместе с Марком и Таей прочесывать лес, – ответил Норд.

Какая-то крохотная часть меня облегченно выдохнула. Бриар по-прежнему старался помочь и не сбежал даже после того, как увидел еще одну сторону моей жизни, в которой общение со мной становится билетом на тот свет. Ястребы, Чайки, преданные мне ведьмы в клане – все они подверглись гонениям, пыткам, арестам лишь потому, что, как сказал Оливер Норвуд, хранили верность короне, признавая меня ее единственной наследницей. Рику же не повезло просто быть моим родственником и оказаться настолько добрым, чтобы приютить меня в своем доме. Еще один расплатился за присутствие в моей жизни…

Ри! – крикнула Люция, заставляя поморщиться. – Прекрати это!

Я вынырнула из собственных размышлений и обернулась к Скорпионам.

– Ян, когда ты здесь был, тебя ничего не насторожило? – Я оперлась на подоконник, нервно проведя рукой по шее и уже привыкнув дышать ртом.

– Нет, – качнул головой младший Скорпион. – Все было тихо. Я обошел весь дом изнутри и снаружи, обновил магию на твоем мороке и вернулся в особняк.

Сжав виски указательными и средними пальцами, уставилась в пол. На секунду деревянные доски расплылись перед глазами, но тут же отчетливо прорисовались снова. Очередное сдерживание слез прошло успешно, но насколько еще меня хватит, неясно.

– Рассказывайте, – сухо уронила я в пространство больше для того, чтобы хоть как-то разбить атакующую со всех сторон тишину. Конечно, многое из того, что сейчас могли поведать мне Хранители, я уже и сама поняла, но все же. Они опытнее и объективней.

– Внизу на кухне накрыт завтрак. Он был там вместе с твоим мороком, когда убийца ворвался в дом, – начал Норд. – Остаточная магия от морока впиталась в одну из стен.

– Судя по царапинам от ногтей на перилах лестницы и сбитой ковровой дорожке со следами крови на ней, жертву силой волокли сюда, – дополнил Анис, и я благодарно кивнула ему за то, что он не произносил имени.

– Этого крюка здесь не было. – Ян подбородком указал на крюк в потолке, к которому и было подвешено тело. – Значит, какое-то время наемник потратил на него, предположительно оглушив жертву.

– Он не боялся, что его обнаружат, – медленно проговорила я, заставляя себя участвовать в мыслительной работе. – Значит, знал, что те, кто на это способен, далеко отсюда. Святой Астеон, он знает, что мы околачиваемся у Бриаров! А что, если…