Право на ошибку

На кухню, к моему вящему неудовольствию, грациозно втекла (тут и слова другого не подберешь) Ева Рэд. В отличие от Бриаров, она в сражение с демоном не вступала, а значит, и в охоте не нуждалась. Уж не знаю, радовало меня это или нет. С одной стороны, Рэд не с Драгоном где-нибудь в лесу, когда верх берут инстинкты, с другой – она со мной в четырех стенах в тот момент, когда мне это меньше всего надо.

– Бессонница, Ри? – приторно растянула губы в улыбке вертигрица.

Нет, как ты могла такое подумать? Я просто обожаю вставать в половине четвертого утра попить горячего шоколада.

– Да, что-то не спится, – вежливо ответила я, поднимаясь из-за стола, к счастью, уже на твердых ногах. Подойдя к раковине, чувствуя, что Рэд хочет что-то сказать, я включила воду. Вымыв за собою кружку, поставила ее на полотенце, протерла губкой раковину, чтобы не осталось налета, и только тогда, с чувством выполненного долга, повернула кран.

– Ри, я хотела бы с тобою поговорить.

Я обернулась, настороженно смотря на Еву. Норд чуть передвинулся на своей позиции, недобро прищурившись на оборотня. Жаль, кто-то все же поставил ей телепатический блок.

– Конечно, говори, – тем не менее пожала я плечами, полагая, что после сегодняшнего кошмара Ева вряд ли может чем-то меня удивить или напугать.

– Наедине. – Она выразительно посмотрела на моих Хранителей.

Ага. Вот это уже действительно напрягает. Впрочем, возможно, тема разговора просто не для мужчин. Мало ли что там хочет мне поведать мисс «кошачья грация».

– Хорошо, парни, выйдите, пожалуйста, – обратилась я к Скорпионам.

Вся троица недовольно посмотрела на меня, давая это почувствовать, кивнула и выскользнула за дверь, напоследок мысленно провещав мне, что будут неподалеку. В последнем я вообще не сомневалась. Я бы и не попросила их выйти, но, подозреваю, кошачье любопытство Драгона заразительно.

Сев напротив блондинки, положила руки на стол и посмотрела на нее:

– Так какую тайну ты хочешь мне доверить, Ева?

Глядя на нее, я не могла игнорировать ее внешнее превосходство надо мною. Рэд была статной, величавой, прекрасной по всем параметрам и умело этим пользовалась как заправский картежник, выстреливая козырями именно тогда, когда это было нужно.

Ева так же оценивающе посмотрела на меня, а потом, изобразив смущение, сказала:

– Виктория, давай начистоту.

Таким тоном врачи сообщают родственникам больных, что те умирают и ничего, кроме смирения, им не остается. От полновесного имени меня чуть скривило, но я быстро опустила забрало невозмутимости из арсенала своей матери, долго и кропотливо обучающей меня этой науке. Почти всю мою сознательную жизнь.

– Ну давай, – кивнула я.

– Ты ему не подходишь, – заявила Ева, сверкнув кошачьими глазами.

– Я могу услышать какую-либо аргументацию в подкрепление вышесказанного утверждения? – сам собой включился во мне режим дипломата, отличающийся холодным голосом, официальным стилем изложения и внешне невозмутимым видом.

– Ты – человек, – с нажимом произнесла Ева. – Какими бы силами ты ни обладала, ты слишком никчемна и проста для его красоты.

Спокойно, Ри. Ты будущая королева, ты политик, ты не должна поддаваться на явную провокацию. Все, что нужно, это просто встать и уйти, игнорируя ее.

Угу. Два раза побежали и третий контрольный, – фыркнула в моей голове Люция.

Ты что, здесь?

Ну а где мне еще быть? Мы часть одного целого.

А почему тогда ты все это время молчала?

Не было необходимости что-либо говорить. – Я представила, как где-то там, в ментальном пространстве, она пожала своими пушистыми плечами, тряся кисточками на ушах. – Ты и без меня прекрасно справлялась. А сейчас… Ну брось, неужели мы ей это спустим? Виктория Мари Брендон не оставит последнего слова за собой?

– А ты, значит, ему подходишь? – приподняла я бровь, холодно уставившись на вертигрицу.

Рэд кивнула, довольная, что до меня так быстро дошла основная мысль ее выступления:

– Посмотри на себя. Тощая, ростом с сидячую собачку, в постели опыта ноль, как я думаю…

– Ну не знаю, Драгон до сих пор не жаловался, – фыркнула я, при этом совершенно не соврав, попросту опустив контекст, в котором говорила Ева. Рэд перекосило, и с таким выражением лица она мигом растеряла всю свою красоту, становясь похожей на фурию. Конечно, я никогда не видела фурий, но приятно было думать, что они именно такие.

– Жалкая простушка, – прошипела Ева, гневно раздувая ноздри и отращивая длинные когти, когтеточкой для которых, по ее сценарию, была я.