Право на мечту

- Верно. Счастливый день в високосный год. На мой взгляд, сумма сборов должна быть около ста пятидесяти тысяч долларов. Солли тоже так думает.

- Да.

Массино бросил потухшую сигару в корзину для бумаг.

- Значит... Эрни и Джонни будут вас сопровождать. На фликов не обращайте внимания. Я шепну начальнику полиции, и, если вам придется остановиться в неположенном месте, они будут смотреть в другую сторону. Сто пятьдесят тысяч это большая сумма денег, и вполне вероятно, что какой-нибудь сумасшедший захочет попытать счастья, - он посмотрел на Сэма. - Не бойся. Тебя защитят. Не надо так дрожать.

Сэм скривился.

- Я не дрожу, патрон, - солгал он. - Все, что вы мне говорите, я делаю.

- Пошли, Сэмми, - сказал Джонни, - выпьем бутылочку.

Выпивка после работы стала традицией. Сэм шел за Джонни и успокаивался по мере того, как они приближались к бару Фредди. Они вошли в приветливый полумрак, забрались на табуреты и заказали две бутылки. Выпили по стаканчику, потом налили снова. Сэм взглянул на Джонни и решился:

- Мистер Джонни... - он сделал паузу и посмотрел на жесткое, непроницаемое лицо. - Извините меня, но.., у вас неприятности? Вы очень задумчивы последнее время. Если бы я смог сделать что-нибудь для вас... - он замолк, опасаясь совершить промах.

Джонни бросил на него взгляд и улыбнулся. Он улыбался нечасто, но, когда это происходило, Сэм чувствовал себя счастливым.

- Нет, ничего особенного, - он пожал плечами. - Я, должно быть, старею. Но все-таки спасибо, Сэмми.

Он вытащил пачку сигарет и выбросил одну в направлении Сэма, потом дал ему прикурить.

- Однако мы ведем свинскую жизнь, не так ли? Никакого будущего на этой работе, - он выпустил через нос клуб дыма. - И что ты об этом думаешь, Сэмми?

Сэм заерзал на табурете:

- Эта работа хорошо оплачивается, мистер Джонни. Я боюсь, но она чертовски хорошо оплачивается. А что я могу еще делать?

Джонни внимательно посмотрел на него и согласился.

- Это верно.., что ты бы мог еще делать. Ты откладываешь деньги?

Лицо Сэма просветлело.

- Я последовал вашему полезному совету, мистер Джонни. Один доллар из десяти, как вы мне и сказали, и сейчас у меня три тысячи долларов в шкатулке под кроватью.

Его улыбка исчезла. Наступила тишина.

- Я не знаю, что с ними делать. Джонни вздохнул:

- И ты запрятал свои деньги под кровать?

- А куда же мне их еще девать?

- В банк, простофиля.

- Я не доверяю банкам, мистер Джонни, - серьезно сказал Сэм. - Они все для белых. Деньгам моим лучше под кроватью. Мне кажется, нужно купить еще одну шкатулку.

Джонни пожал плечами и закончил свою бутылку. У него не было времени на решение глупых проблем Сэма. Своих и так было больше чем достаточно.

- Поступай, как хочешь, - он соскользнул с табуретки, - Ну, ладно, до следующей пятницы, Сэмми.

- Вы думаете, что будет скандал? - со страхом спросил Сэм, провожая Джонни на улицу, где все еще шел дождь. В его больших черных глазах был ужас.

Джонни улыбнулся:

- Не бойся ничего. Тони и я будем тебя сопровождать. Все пройдет хорошо.

Сэм посмотрел, как Джонни уселся в машину и уехал, а потом пошел по улице в направлении своего дома. "Пятница еще не скоро, - думал он. - Сто пятьдесят тысяч долларов. Существуют же такие деньги!"

***

Джонни Биандо открыл дверь своей квартиры и вошел. Остановившись на пороге, он осмотрелся. Здесь он жил уже восемь лет. Квартира не была шикарной, но это его не волновало. Обстановка выглядела, может, и убогой, но удобной. В комнате стояли два потертых кресла, диван, телевизор, стол, на полу лежал ковер. В глубине комнаты находилась дверь, ведущая в маленькую, но вполне уютную спальню, в которой помещались двуспальная кровать, тумбочка и платяной шкаф. За спальней находился душ и туалет.