Право быть рядом

Я резко сосредоточился, и дважды переместился. Около заброшенного дома в бабушкиной деревне никого не было. Здесь уже светало – я прыгнул сразу на пяток часовых поясов.

– Что это было? – прошептала эльфийка – Арсен?

– Нас нашли. Но не маги, – я заскрежетал зубами – Об этих-то я и не подумал….

– Арсен! – закричала вдруг Виина, а затем мир вспыхнул, будто подожженый магний. Следом меня накрыла темнота.

Когда я проснулся, голова не болела, несмотря на то что я был полностью уверен – ей досталось, и словил я что-то весьма тяжеленькое. Однако…

Я открыл глаза и в полном недоумении осмотрелся по сторонам. Посмотрел вниз и закричал… и услышал то, что подтверждало мои худшие опасения.

Это принадлежало мне. Иссиня-черные перья. Черные чешуйчатые лапы. Кусочек чего-то красного, нависшего над левым глазом. Нужно быть идиотом, чтобы не понять во что меня превратили. И не понять, что со мной собираются сделать…

Я сидел в клетке на кухне, большой и очень жаркой. Рядом верещала моя пернатая соплеменница, но недолго – короткий удар без замаха оборвал вопли. По доске покатилась куриная голова.

– Сейчас я ее выпотрошу, а ты очистишь, – раздался зычный голос – Эй ты, подь сюды поможешь! У хозяев большой праздник, они должны быть довольны, иначе вы пойдете на корм Зверям!

Угроза подействовала – люди забегали быстрее. Мне нужно срочно мотать отсюда!

Попытка телепортации провалилась . Не знаю почему, но я просто не смог переместиться, как в старые добрые времена бытия наркоман-качком. Сказать что я в этот миг – ничего не сказать. От страха я мерзко заверещал, совершенно того не желая.

– Тихо, Петя, тихо, – сказал повар – Сейчас, сейчас закончу твои мучения.

– Не надо! – заверещал я, но из клюва вырывался только куриный клекот

Не поймут! Убьют! Отрубят голову и сожрут как… как курицу! Что еще? Что еще? Телепортации нет, но… Клубок?

Я сосредоточился, пытаясь сменить зрение, но не смог! Куриные глаза были устроены иначе, я и видел все иначе!

– Все Петя, все, – крышка поднялась, и меня схватила за шею мощная рука, мгновенно выдернув из клетки. Я захрипел и задергал лапами, но меня уже бросили на окровавленную доску и придавили. Нет! НЕТ!! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!!

Удивленный вопль над головой и тело словно прошил мощный электрический разряд. Ноги понесли вперед сами, и совершенно нежелающая контролироваться телом курья тушка забила по воздуху крыльями для пущего ускорения.

Остановиться удалось не сразу – но я был уже не в кухне. Пусть меня превратили в домашнюю птицу, но своих способностей я не лишился, лишился лишь возможности управлять ими самостоятельно. Нужно бежать отсюда! Бежать что есть сил и спрятаться, разобраться в том что происходит! Но куда?

Вокруг чернела просто непроглядная темнота – только слабо светились окна под крышей. Куриная слепота, будь она неладна! Я же ничего не могу видеть в сумерках теперь!

Тогда надо бежать, пока не увижу хоть какой-нибудь свет… по крайней мере тогда я смогу спрятаться, а спрятавшись…

– ГЛУПЦЫ! – раздался дикий и страшный вопль, от которого я шарахнулся в сторону – РАЗЫСКАТЬ ЭТУ ПТИЦУ НЕМЕДЛЕННО! ОНА ДОЛЖНА СТАТЬ ГЛАВНЫМ УКРАШЕНИЕМ СТОЛА, А ЕСЛИ НЕ СТАНЕТ, ТО ВЫ ЗАЙМЕТЕ ЕЕ МЕСТО! ВЫПОЛНЯТЬ!!!

Это был голос Ариены – эти загробные звуки на безумных децибелах способны у слона медвеждью болезнь вызвать, не то что у меня…

Но теперь нужно удирать что есть сил – под "этой птицей" явно понимаюсь я!

Ко мне стремительно приближался топот. И я очень четко слышал треск факела. Если меня увидят…

Я помчался назад, забился в какую-то трещину в стене. За ней, как ни странно, открылся проход, небольшой но в нынешнем моем теле вполне достаточный. Похоже вентиляция…

Людской топот промчался мимо, и я бы вздохнул с облегчением, если бы мое новое тело предполагало такие действия. Боже, за что меня превратили в это?! За что?!

Но надо уходить, жалеть себя потом буду! Вентиляция обязательно должна где-то начинаться и где-то заканчиваться. И в ней есть несомненный плюс – по ней не ходят люди с факелами, выполняющие приказ Ариены!

Когти клацали по металлической облицовке вполне отчетливо, и я проклял дурацкую анатомию этой птицы, совершенно не подходящую, чтобы скрытно удирать откуда-либо – я не видел ни зги. Тем не менее я перьями ощущал поток свежего воздуха, идущий по трубе. Далеко бежать не пришлось – в этом мире было очень мало целых строений, пусть даже маги и устраивали в некоторых развалинах свои праздники. Вентиляция оборвалась, и высунув голову я увидел садящееся закатное солнце. Как я вообще здесь оказался, если на нас напал НИИ? И если это был не НИИ, то кто палил по мне с Виией из автоматов? И где сама Виия?

Меня пронзила страшная мысль. А не была ли та курица, которая лишилась головы до меня…?

Бежать, бежать, бежать! Но внизу – практически пропасть, особенно для маленькой птицы… но с другой стороны, у меня есть крылья. Надо решаться – хоть в темноте я никого не увижу, но и никто не сможет увидеть меня, в моих-то черных перьях…