Правильный выбор

Кто-то размером с антикварный бабы Гердын двустворчатый шкаф протаранил наши дружные ряды, что кучковались возле входа в лаборатории и вихрем вломился в помещение. Бесцеремонно прошелся по трупу; зацепил какую-то колбу, которая с глухим «бдзинь» упала на пол, но так и не разбилась; отодвинул библиотекаршу-следователя и взял за грудки моего… тьфу ты, нашего деки, поднимая на добрых сантиметров десять над полом.

— Я тебе сказал, держись подальше от моей женщины! — зарычало это чудовище, в котором с трудом можно было узнать самого что ни на есть настоящего драконида, как только начала опадать на землю лабораторная документация, зачем-то записанная на обычной бумаге.

Не сказать чтобы она, бумага, была в наше время редкостью. Многие официальные документы до сих пор дублировались именно на этих идеально белых листах. Просто, расы, входящие в Альянс, тщательно берегут свою природу и стараются не губить свои леса.

Бумага стала очень дорогой и в повседневной жизни ее мало кто использует. А тут… кто-то слишком богатый, раз мог себе позволить что-то крапать отчеты мелким почерком… или же информация изложенная на ней была достаточно конфиденциальна для того, чтобы не доверять более современным носителям.

— Адам Штар! — всплеснувшая руками Харпер Рэм выглядела довольно растерянной от всей этой ситуации, — отпусти его, идиот, ты не с тем обнимаешься! И наконец поцелуй свою пару!

Так вот, кого так не хотел видеть в роли своего зятя господин ректор! В душе шевельнулась нехорошая такая, зеленная и пупырчатая гадость от осознания, что стонец посчитал нашего соотечественника недостаточно хорошей парой для собственной сестры.

— Ш-ш-ш!.. — вырвалось из горла автоматически.

— Ш-ш-ш!.. — вторили моему остальные голоса.

Чего не отнять у моей расы — так это коллективной сплоченности. Мы можем долго и нудно между собой бурно выяснять отношения, так, что перья по ветру летят, но стоит хоть кому-то со стороны сказать или сделать в нашу сторону какую-либо неприятность — всё! Хана кутенку!

— Так ш-ш-то вы говорили по поводу необеспеченности и смены профессии?.. — тихо с угрозой уточнила у несчастного стонца.

Шесть пар злобно прищуренных глаз уставились на Тада Рэма. Даже охрана, прискакавшая следом за драконидом от самого центрального входа, отступила на шаг.

— Ого! — раздалось зычное где-то со средины коридора, — да тут целая группа поддержки. Привет, девчонки!

Вся наша компания повернулась к новому действующему лицу. По коридору к нам приближался среднего роста чииз чем-то отдаленного напоминавшего Олмека Шорта, капитана лайнера, на котором прибыли конкурсантки на Элойс. И это звучало странно, если учесть, что хер капитан был чистокровным альвийцем.

Действительно «ого!», такое впечатление, будто в данном месте собрались все обиженные Империей. А что? Ректор с сестрой — стонцы; наша компашка и пара Харпер — дракониды; Улгуми — деки; декан — тункет; этот вот «Ого» безымянный — чииз… вон даже охрана, состоящая из нескольких альвийцев — блюстителей законов Альянса, присутствует. Новелийцев для комплекта не хватает. И будет нам еще одно Воссоединение.

Просто-таки встреча в верхах, как при подписании о капитуляции Земли. Пять искусственно созданных рас, Альянс в лице альвийцев, выступавших в роли гарантов и посредников на подписании договора о вступлении в Альянс. Вернее, сначала был договор о поражении со стороны Земной Империи, а уж потом… Альянс открыл нам свои объятия.

Что-то мне это не нравится. От слова «совсем». Чииз, кстати, являл собой яркий контраст со всей этой грудой мышц на один квадратный метр, которые демонстрировали господа-представители других рас.

Новоприбывший с трудом дотягивал макушкой до моего уха. Был до невозможности чернявым, как говорила бабка Герда, «брюнетистый, что тот хрым». Имел темно-карие, почти черные глаза с густой опушкой смоляных по цвету ресниц. Такого же оттенка прямые густоватые брови. Прямой нос и тонкие, с нитку, щегольские усики над верхней губой.

Чиизы внешне почти ничем не отличались от обычных людей, если бы не выдававшие их с потрохами острозубая, акулья улыбка и второе, прозрачное, веко. Эта раса больше всего, с моей точки зрения, пострадала от действий землян. Эти «короли мира», насмотревшись всякой мути и наслушавшись старых мифов о людях-зверях, решили создать нечто подобное.

Как всегда, вышло у них совсем не то, что хотелось, но тут уж ничего они поделать не смогли. Дело в том, что экспериментаторам каким-то образом удалось-таки подселить в испытуемый материал сущности зверей. Только вот в заданной программе оборотничества произошел сбой. Сущности удачно приживались в телах людей и те даже со временем, не сойдя с ума в первые часы, созданным мутантам удавалось подчинить себе внутреннего зверя, но… на этом все плюсы и заканчивалось. Оборот — оказался мифом, очередной сказкой рассказанной бабушкой на ночь.