Правила игры (фрагмент)

Девушка, кажется, немного успокоилась. Все стали нехотя подниматься из кресел и выходить наружу. Меня - к а ж е т с я , э т о у ж е с т а л о д у р н о й п р и в ы ч к о й ! - ухватил за рукав Данкэн и вынудил приотстать.

- Пойдем-ка, прогуляемся, - предложил он мне. - Конечно, это лишит нас обеда, а в сложившихся обстоятельствах сие не очень хорошо, но зато я покажу вам кое-что, достойное внимания.

- Надеюсь, не раритет из местной библиотеки? - ядовито поинтересовался я.

- Нет, - улыбнулся журналист. - Отнюдь. То есть, конечно, могу и раритет показать, их тут несколько, но, думаю, вам будет интереснее узнать о причине ночного шума.

- Данкэн, вы склонны преуменьшать, - заметил я. - То, что случилось, вы называете "ночным шумом"?.. Далеко идти-то?

- На самый верх башни, - предупредил журналист. - Но иначе показать вам э т о , не привлекая внимания других, будет сложновато.

- Вы считаете, что отказавшись от обеда, мы не привлечем их внимания?

- Нет, если потом, когда вернемся в повествовательную комнатку, вы станете расхваливать раритеты.

- ...которых я в глаза не видел, - добавил я.

- Что-нибудь придумаете, - небрежно кинул Данкэн. - Они, небось, их тоже не видели. И тоже - в глаза.

Как выяснилось в течение нескольких следующих минут, лестница в башне была очень длинной. А ступеньки какими-то чересчур низкими - одной мало, а через две уже не перешагнешь. Я шел и ругал все, что только приходило на ум. А еще размышлял о том, что имел в виду Данкэн: " л и ш и т н а с о б е д а , а в с л о ж и в ш и х с я о б с т о я т е л ь с т в а х э т о н е о ч е н ь х о р о ш о " .

Подниматься пришлось долго. Я упарился и запыхался, и утешало только то, что журналист тоже выглядел не лучшим образом. Наконец лестница закончилась, упершись в узкую высокую дверь, и Данкэн самым бесцеремонным образом толкнул эту дверь, она распахнулась, и на нас выплеснулась волна обжигающего холодного воздуха.

- Заходите, не бойтесь, - журналист шагнул наружу, показывая мне, что боятся на самом деле нечего. Кроме, разумеется, ветра, который пробирал до самых поджилок, заставляя оные безудержно трястись.

- Ну и чем же таким вы желаете меня порадовать, а? - вопросил я, щурясь от яркого солнечного света, от которого, признаться, отвык за последние дни. Местными пейзажами вам вряд ли удастся меня удивить.

- И не думал, - хмыкнул Данкэн. - Вы слишком черствый и ограниченный человек, чтобы удивлять вас пейзажами. Себе дороже обойдется. Вон гляньте-ка лучше туда, - он бесстрашно перегнулся через каменный парапет и тыкал пальцем куда-то вниз.

Мне, признаться, подобный подвиг удался с большим трудом. Не в смысле пальцем тыкать, а в смысле перегнуться через парапет. Падать было далеко, тут не то что всю жизнь, тут много чего вспомнить можно. Хотя... Что кроме жизни еще вспоминать?..

Г л у п ы е к а к и е - т о м ы с л и в г о л о в у л е з у т . К р а й н е н е с в о е в р е м е н н ы е . О с о б е н н о е с л и у ч е с т ь ...

Я отшатнулся, захлебываясь на вдохе и отказываясь верить своим глазам. Потом задрал голову вверх: над нами возвышалась односкатная крыша, прикрепленная одним своим краем прямо к скале, к которой, собственно, тулилась и вся башня. Между площадкой, на которой мы стояли, и вторым, внешним краем крыши, протянулись каменные полосы, оставлявшие щели для бойниц. Из одной такой бойницы и выглядывал наружу Данкэн, я секунду назад смотрел из второй. Еще, кроме огромного пустого пространства, под крышей имелись большие нечищенные колокола. Пестиков в них не было... - с л о в н о я з ы к и в ы р в а л и .

Но это я уже обращал внимание на совершенно не важные детали. Отвлекался от самого главного. Боялся подумать. Потому что самая важная деталь лежала внизу, на площадке перед выходом из "Последней Башни" - огромный валун, невесть как там очутившийся. То есть, понятно, что свалился он откуда-то сверху - оттого и грохот ночью был, - но к а к он свалился, и что стало этому причиной?

Впрочем, положа руку на сердце - даже это сейчас было не важно. А важно было то, что мы оказались запертыми в этой проклятой башне. И мой план разваливался, - как гнилой плот в могучем речном потоке, - разваливался и тонул.

А к а к б ы л о х о р о ш о п р о д у м а н о : и с т е р и к а , о т ъ е з д р а н ь ш е н а з н а ч е н н о г о с р о к а ! Е щ е б ы и д е н ь г и с б е р е г . Г л а в н о е в е д ь , ч т о я п о ч т и в с е , ч т о м о ж н о б ы л о , у з н а л . О с т а л о с ь т о л ь к о у д а л и т ь с я , н е з а д е р ж и в а я с ь д о с а м ы х ф и н а л ь н ы х с ц е н . П о т о м у ч т о в с е п р е д ы д у щ и е м о и к о л л е г и о с т а в а л и с ь д о з а в е р ш е н и я п о в е с т в о в а н и й - и н е и з м е н н о в о з в р а щ а л и с ь н и с ч е м . Е с л и в о з в р а щ а л и с ь ...

П о х о ж е , и м н е г р о з и т р а з д е л и т ь и х н е з а в и д н у ю у ч а с т ь .