Монолог патриарха явно не был экспромтом. За полчаса до начала крестного хода телеканал НТВ проанонсировал это заявление, сообщив, что патриарх выскажется по поводу захоронений у Кремлевской стены. «Это может означать только одно, писала газета „Коммерсантъ“, инициатива Алексия II носила именно „программный“ политический характер и была заранее согласована с политическим руководством страны… Ельцин, по-прежнему считающий своей миссией „освобождение страны от наследия коммунизма“, намерен во что бы то ни стало до конца своего срока очистить главную площадь страны от символов большевистской эпохи… Если же оппозиция все-таки попытается устроить уличные беспорядки (при попытке властей ликвидировать Почетный некрополь. —
К сожалению, патриарх позволил втянуть себя в позорный план кладбищенского вандализма. Разве это соответствует идеалам национального примирения, добра, терпимости и сострадания которые проповедует Русская Православная Церковь, стремясь привить их своей пастве? Не может же патриарх, возглавляющий Московский патриархат и претендующий на высшую духовную власть, не понимать, что тревожить прах усопших — великий грех.
Монолог патриарха был монологом старательного школьника, добросовестно выполнившего задание наставника, т. е. президента.
Двусмысленное, как бы вскользь брошенное высказывание патриарха по поводу мемориала у Кремлевской стены в итоге по своим последствиям, уже не зависящим от самого патриарха, оказалось на деле более провокационным, чем нравственно значимым.
«Демократические» СМИ с садистским наслаждением ликовали: «Судя по высказываниям президента и патриарха, история Кремлевского некрополя подходит к развязке» («Московские новости»), «Кремль может провести зачистку прилегающей к нему территории уже в августе» («Сегодня») и т. п.
Таким образом, крестный ход 24 мая 1999 г. превратился в крестовый поход против советской истории.
В ответ в Москве, Саратове, Магнитогорске, Кемерове, Екатеринбурге и других городах вновь прокатилась мощная волна митингов протеста против глумления над исторической памятью, над могилами людей, многие из которых являются славой и гордостью России ХХ века.
Президенту, главе правительства, председателям Совета Федерации и Государственной думы, в Московский патриархат, в редакции патриотических газет вновь хлынул поток гневных писем и телеграмм.
«Ветераны 1-й гвардейской танковой армии! — телеграфировали фронтовики Те, кто принимал присягу под Красным знаменем! Призываем вас выступить единым фронтом против издевательства над прахом героев Победы — Жукова, Рокоссовского, Толбухина, Якубовского и других военачальников» (А. Быков, А. Воронов и другие танкисты, г. Елец; газета «Ветеран» № 3, 2000 г.).
«Я не родственник похороненных у Кремлевской стены, — писал В. Хорольковский (Ставропольский край). — Но все покоящиеся у Кремлевской стены — мои родные: Ленин, Сталин, Гагарин, Королев, Чкалов… Нас соединяет родство душ».
В знак протеста против высказывания патриарха сторонники «Трудовой России» и ветераны решили пикетировать его резиденцию в Чистом переулке в Москве. Когда власти районной управы «Хамовники» запретили пикет, местный суд отменил запрет. В связи с этим управляющий делами Московской патриархии митрополит Сергий принял руководителя «Трудовой России» В. И. Анпилова и Е. Я. Джугашвили (внука И. В. Сталина). Заявив, что СМИ якобы исказили слова патриарха, митрополит Сергий сказал: «Русская православная церковь традиционно уважала Владимира Ильича Ленина. Многие люди не знают, что после Октябрьской революции 1917 года был восстановлен пост Патриарха всея Руси, отмененный еще Петром I. В 1918 году Ленин, будучи высшим руководителем государства, впервые после Петра I посетил Синод и поздравил Тихона с избранием на пост Патриарха Московского и всея Руси. До недавнего времени Русская Православная Церковь отмечала день рождения Ленина 22 апреля как свой праздник» (газета «Молния», № 17, август 1999 г.).
Особенно гневные протесты вызвало предложение «перенести погост» с Красной площади под предлогом его несовместимости с рок-концертами.
«Лучше бы вы построили детский дом, — написала патриарху А. И. Дубинина (Челябинск), — собрали бы всех беспризорных детей, обогрели, накормили и спать в постельку уложили. Вот это было бы по-божески!» И закончила письмо молитвой: «Господи Всевышний, не допусти кощунственных рук до Ленина и праха наших уважаемых высших руководителей!»