О сложности вопросов, которые приходится решать инженерам, свидетельствует, например, создание саркофага и связанной с этим системы освещения. Чтобы удовлетворить строгие требования медиков, коллектив лаборатории архитектурного освещения, руководимый кандидатом технических наук Н. В. Горбачевым, сделал в 1933–1944 годах десятки макетов саркофага, разных по форме, материалу и цвету. Найдя лучший вариант освещения, инженеры и конструкторы понимали, что это только полдела. В Траурном зале, особенно в саркофаге, должна быть постоянная температура. А за три-пять часов доступа посетителей, когда работают все светооптические приборы, воздух неминуемо нагревается. Инженеры применили на осветительных приборах специальные защитные стекла-фильтры, поглощающие тепловую энергию.
Нынешний саркофаг, установленный в 1973 году, еще более совершенен. Освещение лица и кистей рук производится в саркофаге многочисленными пучками света, которые подаются от изолированного мощного источника по стеклянным световодам под крышку саркофага и после отсечения ультрафиолетовых и тепловых лучей направляются вниз на тело. Внутри герметичного саркофага практически устранены колебания температуры и влажности. (В первом саркофаге лампочки сильно нагревали тело, и их приходилось регулярно выключать.)
С 1964 года — после реконструкции машинного отделения — к созданию условий для сохранения тела В. И. Ленина привлечены автоматика и электроника.
„Мое мнение о бальзамировании гениальных людей своего времени — положительное, — писал академик Б. В. Петровский. — Память о героях Родины, талантливых деятелях страны всегда хранилась в душе народа. Она существует и сейчас как важный элемент жизни. Но лидеры общества, сделавшие так много для страны, как В. И. Ленин, приобретают еще большее уважение, и необходимость памяти о них становится как бы символом эпохи… Аргументы о том, что у русских всегда предают тело умершего земле, несостоятельны“.
Авторитет личности Ленина в мире настолько велик, что его недруги свои попытки ликвидировать Мавзолей часто маскируют под мнимую заботу о Владимире Ильиче. После разоблачения фальшивки некоего литератора Карякина, заявившего будто Ленин хотел быть похоронен рядом с матерью на Волковом кладбище в Петрограде, объявились псевдохристиане, сочинившие новую фальшивку — будто Владимир Ильич похоронен не по-русски, не по-христиански, а посему надо, мол, предать его тело земле, т. е. закопать. Верно ли это?
Христианская традиция не предписывает обязательного захоронения в земле.
Например, в пещерах Киево-Печерской лавры можно видеть 120 иноков, лежащих в открытых гробах, в том числе Нестора-летописца, Илью Муромца и других наших предков. Скульптор В. Клыков, работая над памятником Илье Муромцу для его родного города Мурома, счел своим долгом увидеть легендарного богатыря и посетил Киево-Печерскую лавру. „Мне посчастливилось прикоснуться к мощам Ильи Муромца, находящегося в Киево-Печерской лавре, — писал он после поездки. — Я видел кисть его руки и померил ее со своею. У меня рука не такая уж маленькая, привычная к тяжелой работе. Но высохшая, потемневшая кисть Ильи Муромца оказалась на пять сантиметров длиннее моей. А ведь это мощи… При жизни, представляете, какая это была кисть? Какая лопата?..“ („Завтра“, № 32, август 1999 г.) Знаменитому скульптору, кстати, глубоко верующему человеку, и в голову не пришло потребовать закопать в землю Илью Муромца и остальных 119 человек, спящих вечным сном в открытых гробах в Киево-Печерской лавре. Не закрыты гробы с усопшими и в Псково-Печерском монастыре, в котором так хоронят и в наши дни.
В Успенском соборе Московского Кремля стоят на полу четыре саркофага с телами трех митрополитов и патриарха. В христианской традиции есть мощи святых, выставляемые для всеобщего поклонения. Ни Сергий Радонежский, ни Серафим Саровский, ни Иоасаф Белгородский не преданы земле.
Эта традиция касается не только церковных деятелей, но и мирян. Свыше 120 лет сохраняются в мавзолеях забальзамированные тела знаменитого русского хирурга Н. Пирогова (1810–1881) в его имении „Вишня“ близ Винницы, генерал-фельдмаршала М. Барклая-де-Толли (1761–1818) близ Пярну и многих других. И никто не призывает закопать их. Наоборот, президент Украины Л. Кучма, посетив мавзолей Н. Пирогова, объявил его национальным достоянием Украины. Специальным указом он отметил высокие заслуги Н. Пирогова и, несмотря на требования националистов „выкинуть его из мавзолея“ как москаля, обещал выделить деньги на плановые работы по бальзамированию и на создание лаборатории по уходу за телом выдающегося хирурга. До этого сохранять тело Н. Пирогова много лет помогали ученые лаборатории при Мавзолее В. И. Ленина.
Как видим, бальзамирование придумали отнюдь не большевики. Заблуждается тот, кто утверждает, что бальзамирование является надругательством над усопшими.
В некоторых христианских монастырях принято через определенное время извлекать черепа и кости из земли и хранить их, зачастую в разрозненном виде, в специальных помещениях.