Правая рука Дьявола

Я была частью этого. Он сделал меня частью этого. Если что-то пойдет не так, я буду частично за это ответственна.

Теперь я также знала, почему он был так молчалив насчет падших. Если бы у меня был хотя бы намек, что он больше не связан правилами демонических обычаев, я смогла бы надавить на него посильнее и заставить все мне рассказать. Будь у меня знак.

Но у меня не было никакого знака. Я даже не знала, что Дьявол хочет встретиться со мной, даже не предполагала. Джафримель не испытывал вины, словно он ничего не скрывал от меня, при этом, проводя со мной каждую свободную минуту. Это навело меня на неприятные мысли о том, как часто я оставалась одна, пока спала, оставалась беззащитной в беспамятстве и брошенной, пока Джафримель встречался с Люцифером. Это могло легко произойти. Я верила ему.

Он по ходу менял планы, заключил сделку с Люцифером о демонической силе, посадил меня в машину и отправил домой, как ребенка. «Не волнуйся о Данте, ее так легко провести. Так легко управлять. В конце концов, она только человек».

Я закрыла глаза, ища успокоения и идеи. Ничего не шло.

МакКенли вел машину, пока совещался с Джафримелем. Я закрыла глаза, открыла их снова, посмотрела на огни. Несущийся поток дорожных путей пролегал между светящимися, квадратными многоэтажками.

Ноющее ощущение чего-то неправильного исчезло. Но что-то не останавливалось, не казалось правильным – и этому была причина. Джаф никогда не собирался позволить мне делать то, что должна Правая рука Люцифера.

Мысль о том, что я бы не возражала играть второстепенную роль в охоте, как эта, если он просто объяснит мне, что происходит, не была очень утешительной. Демоны отвратительны, хитры, и по большей части слишком сильны и быстры даже для хедайры. Не важно, что я убила беса. Если б не реактивная краска, исход мог бы быть совсем другим. И церберы… Моя кожа похолодела, покрываясь настоящими мурашками. Я определенно не буду возражать против защиты, когда встречусь с ними.

Наиболее леденящим было продолжение моих мыслей – Люцифер поймал Джафримеля в ловушку, использовал меня как наживку или отвлекающий маневр, и, возможно, убил Джафа всем этим. Если мы каким-то чудом достигнем цели, мы все еще будем иметь дело с кознями Принца тьмы. Шансы были – если провалится этот план, будет другой. И вероятно еще один, и еще.

Не думаю, что Дьявол так легко сдается.

Джафримель сел в кресло напротив меня. Я смотрела в окно, мои ногти постукивали по рукояти меча. Все это время спаррингуясь со мной, он сдерживался. Все это время. Он даже раз или два позволил мне его порезать.

Чтобы я чувствовала себя лучше?

Тишина. Гул двигателей оседал на моих коренных зубах. В моем горле поднимался комок, я толкнула его вниз. Моя грудь болела, но это было по тому, что я терла ее, рефлекторно, бессознательно.

Он начал наклоняться вперед, застыл, и снова медленно зашевелился.

Словно ожидал, что я что-нибудь скажу.

Я придержала язык. Я была готова закричать. Должна была закричать. Должна была выбить окно и выпрыгнуть. Идти, хромая. Сопротивляться насилию. Что-нибудь. Что угодно, вместо того, чтобы сидеть здесь.

«Если ты не можешь убежать – сражайся; если ты не можешь сражаться – терпи». Старый урок, мой первый настоящий жизненный урок – но я не терплю. Я была просто не в состоянии что-либо сделать. Я находилась в стеклянном шаре спокойствия, типичный шок изолировал меня от мира. Он использовал свою силу против меня, что-то, чего я никогда от него не ожидала. Он собирался заставить меня делать то, что он хочет. Я была поймана в ловушку, он был последним человеком, от которого я этого ожидала.

— Я не требую, что бы ты простила меня или поняла, — наконец произнес он. — Я требую от тебя только сотрудничества, от которого я получу необходимые средства.

— Ты должен был мне сказать. — Очко в его пользу, он заставил меня говорить. Я не узнала свой собственный голос – не похож ни на один из моих обычных полушепотов. Я произнесла это так, словно просто обсуждала планы на ужин, бархатная тяжесть демонической красоты в моем голосе задевала меня. — Я задала тебе вопрос. Ты должен был все мне рассказать.

— Ты бы ни с чем из этого не согласилась. — Тихо, мягко. — Особенно с моей просьбой отступить, пока я сражаюсь с тварью, которая тебе не под силу.

«Черт бы тебя побрал. Ты прав».

— Теперь мы уже никогда этого не узнаем, правда.

— Возможно, нет. — Небольшая нежная улыбка. Я была едва готова увидеть это выражение на его лице – его глаза смягчились, а рот изогнулся. Разве он не понимает, что только что со мной сделал?

Я не смогла сдержаться.

— Я могу по-настоящему возненавидеть тебя за это.

«Ты попросил доверять тебе, я так и сделала, и что получила взамен? Ты обидел меня, прижал к стене», — я все еще могла чувствовать небрежную силу в его руках, когда он держал меня беспомощную, мои ноги болтались, суставы его пальцев врезались в мою грудь.

— Ты это перерастешь. — Черт бы его побрал, он все еще улыбался.

«Я так не думаю». Я снова закрыла глаза, закрываясь от него. Машина подпрыгнула, мой желудок перевернулся.