Правая рука Дьявола

После провала знаменитого Закрытого Гибралтарского проекта, Гегемония потратила много сил, чтобы удержать Веницию на плаву. Все были немного удивлены, когда это дело поручили неизвестному архитектору (Тодао Шикаи, которого не приняли в Академию маги), и еще больше удивлены, когда он с ним справился. Он умер от кровоизлияния в мозг спустя шесть месяцев после окончания работ. Ходят слухи, будто, после провала Закрытого проекта, он продал душу бесу, ради успешной карьеры. Я всегда любила старые истории, но сейчас я направлялась на третью в моей жизни встречу с Принцем тьмы.

Встречи с Дьяволом меняют взгляд на старые легенды – делают их более страшными, дают больше пищи для размышлений.

Автобус спланировал вниз. Летательные двигатели заныли, когда он на мгновение завис над водой, прежде чем заскользить по доку и, с шумом, приземлиться на парковке. Кем бы ни был пилот, он или она, был высоко квалифицирован. АИ-водитель не может посадить транспорт без тряски; здесь нужна человеческая рука.

Я сидела, уставившись в окно, пока все покашливали и выходили из транспорта. Джафримель ничего не говорил; его горячие пальцы касались моих. Раньше я боролась изо всех сил, что бы поскорее выбраться из проклятого транспорта, но теперь я спокойно пропускала других вперед. Ну, может не спокойно. Может я просто не хотела спускаться на землю.

— Нам нужно идти, Данте, — тихо произнес Джафримель. Он снова коснулся моего запястья, и тепло прошло сквозь меня, прогоняя холодный страх. Он был в опасной близости к моему пульсу. — Я должен тебя кое о чем попросить.

— Подожди немного, — выдавила я сквозь зубы и поднялась. Он тоже поднялся, не отпуская моей руки. Мы спустились в центральный проход; сумка стучала по моему бедру. Джафримель слегка нагнулся, он был немного высоковат для человеческого транспорта. Его пальто шуршало, как мягкая кожа. Он должен быть возбужден, но его лицо выглядело спокойно, а аура находилась под идеальным контролем.

Мы вышли на залитый солнцем док. Я взглянула на небо, затем осмотрела док, где вода сверкала и пенилась под антигравом. Шикаи хорошо поработал – преобразования были идеальны; Вениция стала поистине плавучим городом. К сожалению, такое огромное количество антигравов означает, что весь город издает ноющий звук, неслышный большинству нормалов. Но псионы не могут переносить его слишком долго, он начинает отдаваться в коренных зубах и в костях. Я вздохнула. Моя защита закружилась, впитывая энергию города – люди, камень и реактивная краска; во рту привкус воды, похожий на скисшее масло, смешанный с дымом кофе и синтетического табака. До того как я встретила Джафримеля, у меня уходили часы, что бы привыкнуть к энергии нового города. Теперь на это понадобились секунды. Мой почти демонический метаболизм сделал необходимые коррективы.

— Бьюсь об заклад, здесь не очень много псионов, — прошептала я и взглянула на Джафримеля. — О чем ты хотел меня попросить?

Джафримель закончил сканировать док, его глаза сверкнули, и он снова стал выглядеть так, будто прислушивается к тому, чего я не могу услышать. Его челюсть была сжата, а золотая кожа плотно обтягивала кости. Мне было интересно, каково ему возвращаться в ад. Опять же, он уходил прошлой ночью, так?

Интересно узнать от чего он отказался ради меня. Ад это не место для развлечений, если ты человек. Но он не человек и это его дом. Он скучает по дому?

Потом он взглянул вниз, и редкая улыбка озарила его лицо. Я не смогла сдержаться – у меня перехватило дыхание; воздух был наполнен запахами загрязненной воды, согретого солнцем камня и дымом синтетического табака. Пилот и его помощник только что покинули кабину автобуса и спустились в отдельный коридор. На их униформе сияла золотая тесьма, а из губ девушки свисала сигарета.

— Я снова прошу доверять мне, Данте. Не важно, что с нами случится. И я прошу не сомневаться во мне.

— Я ведь здесь, не так ли? — Я согнула плечи, легкий бриз с Медиттерна коснулся моих заплетенных в косу волос. Как обычно, одна прядь выбилась и упала мне на лицо. Казалось, чем длиннее они становились, тем были непослушней.

— Это так. — Улыбка исчезла с его лица. — А’тай, хетайре а’нанкимель’иин. Дириин. — Когда он это произнес, это было похоже на молитву. Но я знала, что это не молитва. Он лишь немного научил меня языку, который демоны использовали между собой. Сказал, что он не предназначен для меня и что у нас полно времени.

Теперь я желала, что бы у нас было больше времени.

— Что это значит? — Я нашла его лицо, когда солнце медленно опустилось за горизонт. Я сделала глубокий вдох – дующий с моря ветерок был теплым, с намеком на скорое похолодание. На вершине лагуны начали мерцать огни города. Из-за атигравов земля под ногами словно покачивалась, как палуба старого корабля или упрямый сликборд.

— Обещай мне. Скажи, что не будешь сомневаться во мне, что бы ни случилось.

— Будет намного проще, если ты скажешь мне, что вообще происходит, — раздраженно произнесла я. — Мы собираемся покончить с этим или нет?