Прасковья

— Да вампиры они, солнце не очень любят и бутерброды тоже, — сдала братьев бабуля. — Не мучай его, он ему все равно на пользу не пойдет. Глянь, парень уже синеет.

Ник и правда покрылся какой-то нездоровой бледностью, наблюдая за тем, что неугомонная старушка накладывает ему на тарелку. А там, я вам скажу, возвышалась уже пирамида Хеопса из бутербродов.

— Вампир! — старушка в восторге всплеснула руками. — Как интересно!

Кажись братцы попали.

— И это шо, вы на солнце блещите? И кровь пьете? И людей кусаете? А меня укусите? А если укусите, я потом тоже вампиром буду? А я помолодею? — зачастила старушенция.

По мере того как вопросы сыпались как из рога изобилия, глаза у братьев делались все круглее и круглее. Несчастные парни перевели взгляд на меня, как бы спрашивая 'куда ты нас пригласила?'

— Успокойтесь, ребята, это она 'Сумерки' перечитала, а помолодеть, это вообще голубая мечта Никитичны, — сказала я посмеиваясь.

— Так… — буркнул Рем, глядя мне в глаза. — А помолодеть то…

Я вовремя толкнула его ногой под столом, намекая на то, что эту тему лучше не продолжать. Да бабуля могла бы ее омолодить, только вот что бы началось дальше? От соседей такое не скроешь. И началось бы паломничество сперва селян, потом их родственников из других сел, а потом бы компетентные органы заинтересовались. Такой уникальный ресурс и бесхозный… Непорядок.

В общем-то, вечер удался. Ребята были ощупаны с ног до головы, настырная старушенция даже попросила их клыки предъявить для досмотру, после чего впала в задумчивость и удалилась домой переваривать увиденное.

Глава 3

Следующий день начался довольно рано. Бабуля разбудила меня в восемь часов и погнала завтракать, мотивируя тем, что время не ждет и сделать предстоит еще многое. Братиков она благоразумно не трогала, все-таки гости. Неудобно. Так что им удалось выспаться в отличие от меня. Встали они как раз тогда, когда у нас была готова очередная партия антипохмельного отвара, все-таки до Ивана Купала неделя осталась. Точно пригодится, это самое ходовое зелье, много его никогда не бывает.

— Как спалось? — спросила бабуля с улыбкой, рассматривая потягивающихся и зевающих ребят.

— Не поверите, спали как младенцы, — улыбнулся Рем.

— Почему не поверю? Свежий воздух, природа, опять же умаялись вы вчера. Почему и не поспать всласть? Чем сегодня заниматься будете?

— Да вот Прасковья нам рыбалку обещала. Говорит, что места у Вас для этого дела чудесные. Обещала даже с местными хозяевами леса и рек познакомить, — сказал Рем.

— Это с Митрофаном Лукичом и Михалычем? Дело хорошее. Если вы в лесу и на озере шкодить не будете, то они завсегда вам рады будут. Вы сегодня в лес пойдете?

— Хотелось бы, — вздохнул Ник, видно вспоминая вчерашнее неуемное любопытство Никитичны и опасаясь продолжения марлезонского балета. А то, что оно будет, сомневаться не приходилось.

— Ну, так идите, только гостинцы захватите, а то не хорошо с пустыми руками в гости ходить. Да и Прасковью берите с собой, дальше я сама справлюсь.

— А что им дарить принято? — полюбопытствовал Рем.

— Да леший и водяной у нас мужики не привередливые, берут что дают. Они очень мою вишневую настоечку уважают, да и пирожки свежие с ягодами да капустой с удовольствием употребят. Я как раз утром испекла, вот и возьмете с собой.

Я тихонечко сидела на стуле в углу и старалась не отсвечивать, вдруг бабуля передумает и найдет мне еще работу. А тут такая возможность слинять с ребятами в лес. Братики быстро позавтракали, переоделись для прогулки по лесу и топтались возле выхода из хаты, в ожидании пока я соберу корзину с гостинцами. Через пять минут мы смогли выдвинуться в нужную нам сторону. Лес встретил нас ветерком, запутавшимся в кронах деревьев и солнечными лучиками, пробивающимися сквозь ярко-зеленую, сочную листву.

— Хорошо-то так! — вздохнул Ник полной грудью. — Молодец, Раська, что нас сюда вытащила.

Рем рядом просто довольно улыбался, осматривая ухоженный лес.

— А где твои леший и водяной? Нам до них еще далеко? — спросил неуемный Ник.

— Да нет, сейчас к озеру выйдем, накроем скатерку на поляне и позовем их. Негоже беспокоить лесных хозяев, пока все не готово, — улыбнулась я его нетерпению.

Минут через десять за стволами деревьев показалась водная гладь, а еще через пять минут мы были на берегу озера. Братья замерли в немом восхищении, да и было от чего, озеро представляло собой огромную чашу с кристально чистой водой, обрамленную вековыми деревьями.

— Красота-то, какая! — выдохнул Рем.

— Что есть, то есть, — сказала я, споро расстилая маленькую скатерку и доставая приготовленные гостинцы, когда с этим было покончено, я позвала во весь голос. — Лукич, Михалыч! Вы где?

— Чего голосишь на всю округу? — сказал пенек, стоящий у воды. — Чай не глухие.

— И кого это ты нам, Прасковья, привела? — булькнуло со стороны озера.

— Да вот друзей с вами познакомить решила. Где они еще живого лешего и водяного увидят?

— Это да, — сказал водяной, выбираясь на берег. — Мало нашего брата осталось. Ну, знакомь, коли привела.