В итоге собиралась я как солдат под зажженную спичку, за минуту. Влезла в старые потертые джинсы, изукрашенные художественными дырами. Одела первую попавшуюся футболку, схватила кофту, засунула ее в рюкзак. На ноги обула кроссовки, два движения щеткой по волосам и я была готова. Естественно, ни о каком макияже и речи не шло. Так что мое личико сияло натуральными красками. Внизу нас ждало такси.
— А чего вы не на машине? — удивилась я.
— Ну, мы как бы отдыхать едем, — сказал Ник. — А это предполагает, что будет спиртное. А пьяным за руль даже я не сажусь.
— Мда? — Рем удивленно посмотрел на брата.
— Нууу, уже не сажусь, — несколько смутился он.
— А что, были прецеденты? — спросила я.
— Угу, после последних его художеств машина не поддавалась восстановлению. Как сам-то выжил непонятно, — сказал Рем осуждающе.
До места назначения мы добрались быстро. Такси остановилась перед старинным зданием в центре города, на первом этаже которого, был довольно известный ресторан.
— Нам сюда? — спросила я удивленно. — Как же нас пустят в таком виде?
Одежда братьев мало, чем отличалась от моей. Такие же потертые джинсы, сапоги-вестерны, футболки с черепушками и банданы до кучи, скрывающие их вихры. В общем, вид у них был самый расхристанный.
— Нет, конечно, как ты могла подумать, что мы поведем тебя в такое банальное место! — возмутился Ник. — Вон видишь сбоку дверка в подвал, нам туда.
— А что там? — удивилась я, быстро перебирая ногами вслед за тянущим меня Ником.
— Да потерпи ты минутку, сейчас все увидишь.
И я увидела. Бар, стилизованный под средневековую корчму, обшитые деревянными панелями стены, большие чисто выскобленные столы, добротные стулья, светильники в виде колес. Из общей картины выбивалась только современная барная стойка и разнообразные напитки.
— Ну и что тут такого необычного? — спросила я, оглядываясь, когда мы уселись за один из пустующих столов. — Не обстановка же?
— А ты присмотрись к посетителям, — сказал Рем.
А люди были странные. И кажется, совсем не люди тоже. То там, то здесь мелькали клыкастые улыбки, напитки были подозрительно красными. Но одна компания привлекла мое внимание особенно: за дальним столиком сидело четверо, два человека и два вампира, сильно выделяющихся из общей массы хмурым и чуть отстраненным выражением лиц. Еще одна странность, посетители от них старались держаться на некотором расстоянии. Да и сама атмосфера в баре была несколько натянутой и беспокойной, как будто все притихли в ожидании чего-то.
— Что происходит? И кто эти четверо? — спросила я, когда от нас отошел официант с принятым заказом.
— Ничего особенного, это всего лишь магический патруль зашел передохнуть ненадолго, — сказал Рем.
— А почему народ ведет себя так странно? — не отставала я.
— Видишь ли, всем есть что скрывать, — вздохнул Рем. — А за несанкционированную магию в местах большого скопления обычных людей, наказания могут быть очень жестокими. А патруль появляется слишком быстро, вот ребят и не любят.
Один из патрульных показался мне смутно знаком, где-то я его уже видела. Я перебирала в памяти разные события, пока не вспомнила свое поступление и магов, которые стремительно появились в аудитории, после того как я наложила заклятие на свои работы. Точно, он был одним из них, только выглядел немного по-другому, да и не был таким уставшим.
Я совершенно невежливо сидела и пялилась на молодого мужчину, чем привлекла его внимание. Он ожег меня тяжелым, чуть насмешливым взглядом и что-то тихо сказал своему соседу, все еще глядя мне в глаза. Они засмеялись, а я залилась краской от неловкости и опустила взгляд в стол, чувствуя себя полной дурой. Спас положение официант, принесший напитки.
— Я заказал тебе сок, — сказал Рем.
— А вы что пьете? — я разглядывала их подозрительно красные напитки.
— Кровь с ромом у меня, а у Ника с мартини, хочешь попробовать? — спросил Рем насмешливо.
— Боже упаси! Нет, конечно, но вы могли бы и пиво мне заказать.
Пока мы препирались с братцами, патрульные закончили со своими напитками, встали и ушли. Все как будто вздохнули свободнее, голоса стали раздаваться громче, послышались шутки, кто-то что-то стал напевать.
— Ник, а чего ты нас сюда сегодня приволок? — спросила я удивленно. — Бар как бар, ну публика немного другая, подвыпивших вампиров я и правда еще не видела, на патруль посмотрела. И что? Ничего же особенного.
— Сегодня здесь первый раз выступают мои друзья, нужно их поддержать. Ты же не против здесь на часок задержаться?
— Да нет, давай послушаем, а когда начало?
— Вроде, минут десять осталось, — сказал Ник, поглядывая на часы.