Прапорщик драконьей кавалерии

– У тебя совсем нет чувства самосохранения… – тихо прозвучало над ухом, от чего майор вздрогнул, а стоявшие невдалеке крепкие мужчины в камуфляже отшатнулись.

– А что мне терять? Или ты убьешь, или генерал. Все одно – провалил работу. Она на высоком контроле. Так просто на тормозах не спустишь.

– Так и убьет? – усмехнулась Селентис.

– Может, и не убьет, но на работу больше никуда не устроюсь. Бродягой стану. Так ославит, что даже бандиты не примут, – отвечал майор, так и не рискуя обернуться. – Не знаю даже, что лучше. Так – или смерть.

– Что ты хочешь?

– Мы хотим установить контакт и наладить сотрудничество. Это возможно?

– О сотрудничестве ничего не скажу – не мне решать. А контакт мы можем наладить. На километр во все стороны – убрать все приборы и людей. После чего тот, кто будет устанавливать контакт, приходит один.

– Мне его сопровождать?

– Один. Кроме того, вы причинили Ивану Семеновичу и Елене Георгиевне много неприятностей. Было бы неплохо компенсировать это как‑то. Я имею в виду подарки. Сами думайте, что в ваших возможностях. Ну и нам тоже всю эту беготню как‑то нужно компенсировать. Ваши жизни, опять же. Считайте, что я вам их сегодня подарила.

– Может быть, прислать рабов для жертвоприношения? – усмехнулся Вольнов, пытаясь нервно шутить.

Вместо ответа Селентис выдала одно из плетений магии Разума, экстраполируя на майора воспоминания того, кого приносили в жертву Ллос. Всего на несколько секунд. Ничего конкретного. Просто эмоциональный фон. Однако у Вольнова половина волос стала седой.

– Я… я все понял, – с трудом выдавил он из себя.

– Оружие заберете завтра вон в том мусорном баке….

И исчезла так, словно ее и не было. На самом деле она просто отвела взгляд всем присутствующим, спокойно направившись в дом. Но им‑то этой малости никто не объяснил.

– Нужно снова переезжать, – фыркнула Бхарти.

– Не хочешь с ними сотрудничать? – повела бровью Селентис.

– Это как игра в рулетку. Помнишь, я тебе рассказывала? В такой игре выигрывает всегда казино, даже если несколько конов остались за тобой…

Глава 3

Неделя прошла тихо.

Селентис продолжала увлеченно потрошить Интернет, а Бхарти самым серьезным образом уделяла внимание порталу. Нужно было срочно все заканчивать и сворачиваться.

И вот – торжественный момент.

Бхарти, вновь обнаженная, долго возилась вместе с такой же обнаженной Селентис вокруг мраморной «таблетки» магической печати. Расстановка накопителей. Кровь трех сотен жертв, в основном бродяг. Она вливалась в специальные флаконы‑капельницы, откуда и должна была питать магическую печать. Эти жутковатого вида емкости стояли натуральной батареей, окружая печать на три четверти.

Иван Семенович и Елена Георгиевна даже не пытались вдаваться в подробности происходящего. Ну – кровь и кровь. А откуда и чья? Думать не хотелось. Страшно.

Но вот все закончилось.

Селентис с помощью магии очистила тело индуски от малейших загрязнений и пота. И та, войдя в круг печати, повторила страшное дело – вогнала себе ритуальный кинжал в солнечное сплетение.

Чета Орловых в этот раз только вздрогнула. Второй раз это воспринималось легче. Хотя все равно – что‑то внутри сжималось при виде того, как Бхарти заносила кинжал для удара. Понимать‑то понимали, что это не смертельно. Но организм рефлексировал, практически паниковал, воспринимая это все как форму самоубийства.

Пока Селентис облачалась после помощи в ритуальных делах, через портал повалил народ. С полсотни человек. Ну… как человек? Формально среди вышедших по эту сторону портала не было ни одного человека, но Иван Семенович с Еленой Георгиевной решили считать их разновидностью людей. Есть же негры или аборигены Австралии. Вот и тут.

Хотя нет. Вот трое мужчин с темно‑пепельной кожей и кровавыми глазами вышли в сопровождении огромной черной пантеры, такой, что верхом ездить можно. А вот выбежал огромный, жуткого вида паук, стремительно забившийся под потолок беседки. И как он при таком весе там только держался? С годовалого кабанчика, не меньше.

Елена Георгиевна от вида этого насекомого слегка позеленела. Боялась она их. Жуть. Но ничего, выдержала.

– Пап, мам, – произнес Виктор, подходя к ним. – Ничего не бойтесь. Здесь все свои.

– А кто это? – указала мама слегка дрожащей рукой на паука.

– А, – отмахнулся рукой Виктор. – Не обращайте внимания. Эта дама – творческая натура. Она любит пребывать в образе. Хотите – бросьте в нее тапочку.

– Не стоит, – с сильно взволнованным лицом заметила Селентис.

– Да ладно тебе.

– Очень не советую. Я ее жрица. Она такое обращение не любит. Совсем.

– Ясно, – хрипло ответила Елена Георгиевна.

Бардак, внезапно образовавшийся от вторжения такого количества гостей, тек своим чередом. «Пришельцы» растекались по территории дачи, занимаясь заранее продуманными делами. Охрана. Приготовление пищи. Поливка цветов. И прочие прелести садово‑дачного труда.

А вот из портала вышло шестеро малышей, едва ковыляя неокрепшими лапками.

– Внуки! – махнул рукой Виктор в их сторону. – Помните, вы мне ездили по ушам на тему наследников? Пока вот так. Но думаю, позже расширю популяцию.