Практикум по выживанию

Выключив воду, она выжала волосы, обернулась покрепче полотенцем и пошла одеваться. Что-то явно происходило. Но что? Пока у нее ответа не было. В пустой раздевалке не было ни звука, кроме доносившейся медленной водяной капели. Адалин, конечно, не видела, как эта капель с потолка перемещается за ней следом — от покинутой кабинки к самому выходу в раздевалку.

Она спокойно надела платье, наспех просушила волосы и, ощущая, как ткань влажно цепляется за чистое тело, вышла в коридор. Студенты, даже припозднившиеся, уже разошлись по комнатам, длинный переход пустовал. Похоже, она провела в душе времени гораздо больше, чем ей казалось. Магические светильники горели приглушенно, сгущая тени в углах. Совсем как дома, в темном старинном особняке Солан. Тишина снова заставляла прислушиваться. В сводах гулко отдавались ее шаги.

Адель никогда не боялась темноты, для таких, как она — это родная, бархатистая, мягкая стихия. Но смутное чувство опасности снова зябким холодом будоражило душу.

Она почти поверила, что утренняя прогулка — недоразумение, но, видимо, потому, что притупилось это ощущение. Стало нереальным, как страшный сон, высмеянный поутру.

Адель остановилась и прикрыла глаза, вслушиваясь в окружающее пространство. Магия не пропускала звуки не только из коридора в комнаты, но и наоборот. Поэтому в ночной тишине девушка отчетливо услышала, как на каменные плиты пола упала капля.

Девушка осторожно соединила перед собой пальцы. На самых кончиках начала трепетать дымка магии, чуть-чуть размывая пространство между ладоней. Адалин напряглась, подготавливая заклинание разрушения. Еще одна капля, ближе. Ведьма развернулась молниеносно, с размахом бросая трескучий шар темной энергии в потолок.

Заклятие встретилось с невидимой тварью, заставляя ее на краткий миг обнаружить свой мерзкий облик. Узкая длинная черная тень с тонкими лапами. Она распахнула черные глаза и клыкастую пасть с дрожащим алым языком, оглашая коридор высокочастотным, едва слышимым криком. Задрожали стекла, резануло слух. И это все, что тварь успела сделать. От удара магией монстра мгновенно раздуло и взорвало, забрызгав все кругом ошметками болотно-зеленой вязкой слизи. Все произошло так быстро, что Адалин и сама осознать произошедшее не успела. Тошнотворный запах гнили заполнил коридор, и она прижала ко рту ладонь, сгибаясь пополам. В тот же момент тихий коридор огласился истошным звоном сигнализации. Захлопали двери, в коридор высыпали студенты. Следом телепортировались заспанные сотрудники охраны, дежурная и… декан.

Не зная уже, от чего именно ее сейчас стошнит, Адель быстро устремилась обратно к душевым.

— Леди Адалин Солан! — полетел в спину знакомый разгневанный голос. — Немедленно подойдите сюда!

Адель обернулась, все еще зажимая рот. Студенты вокруг, оценив убийственный запах, или жертвовали любопытством, громко комментируя происходящее и закрывая двери, или, так же с комментариями, терпели неудобства, чтобы узнать, что случилось. Дежурная с охранниками начали разгонять обитателей общежития по комнатам. На этаже появились уборщики. Лоран, не дождавшись от девушки сотрудничества, направился к ней. Понимая, что сил сдерживаться уже не остается, Адель еще быстрее пошла к душевым и туалетам.

Датур возник перед ней из телепорта, как ангел мщения, заставляя остановиться. Пробормотал что-то, щелкнул пальцами, снимая приступ тошноты, и раскрыл телепорт уже для нее.

— Вперед, леди Адалин, — приглашающе махнул он рукой, — не разносите эту дрянь по всему коридору!

Зло сверкнув на него глазами, девушка убрала ладонь от губ и шагнула в переливающийся круг света на полу. Искры света рванули вверх, она оказалась в темной просторной комнате с решетками на окнах и кафельным полом. Лоран материализовался рядом, взмахнул рукой, на длинном потолке с миганием зажглись яркие прямоугольные лампы из светящихся кристаллов. В холодном чистом воздухе мерзкий запах слизи, покрывающей ее платье и волосы, чувствовался ярче и неприятнее. Лицо она успела прикрыть, но на руках подсыхала отвратительная корка, кожа начинала чесаться.

— Стойте здесь, — коротко приказал Лоран, отходя от нее к столу с пробирками, колбами, увесистыми папками и большим рабочим Стеклом.

В ярком свете стало лучше заметно, что волосы его в легком беспорядке, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Либо профессор еще не ложился, либо неурочная тревога выдернула его из постели. Адалин мстительно загадала, чтобы оказался второй вариант, уж слишком хорошо он выглядел.

Адель огляделась. Судя по всему, они оказались в лаборатории. Помимо рабочих столов, незнакомых приборов, хрустальных и минеральных сосудов с реактивами и без, у стен стояли огромные шкафы с книгами и документами. И просто шкафы… Закрытые, возле дверей в смежное помещение.

— Может, пока объясните, что с вами опять произошло? — неприветливо обратился к ней маг, возвращаясь со стеклянной лопаткой и пробиркой.

— Может, сначала позволите смыть с себя эту гадость?