Практикантка

Лина с ужасом поняла, что ее нога угодила прямиком в чье-то укромное логово, устроенное под валунами. Причем по силе шипения было совершенно ясно, что обитают там вовсе не пушистые бурундуки или пищухи. Она уперлась руками в землю, стараясь поскорее вырваться из ловушки, в лодыжку немедленно вцепились чьи-то клыки, сдавив верх ботинка тисками. От страха и шока девушка даже не почувствовала боли, действуя рефлекторно, выхватила из кобуры «беретту», направила вниз, протыкая стволом мох, нажала на курок. Грохнул приглушенный выстрел, большая часть звуковой волны не вырвалась из-под земли. Несмотря на кошмарность ситуации, она на миг обрадовалась, что звук не вышел излишне громким, вряд ли его можно было расслышать уже через километр. Хватка на ноге немедленно ослабла, Лина яростно рванулась вперед и высвободила ногу из ловушки.

В этот момент на нее, наконец, накатила запоздавшая волна дикой боли, пронзительно закричав, девушка заглянула в нору. На нее уставились два злобных желтых глаза. В первый момент Лина подумала, что они принадлежат маленькому медведю, но, осмотрев пушистое животное внимательнее, поняла, что это взрослая росомаха. Бросив на хозяина норы не менее разъяренный взгляд, практикантка выставила пистолет. Но зверь не стал покорно ждать пули, ловким движением скользнул в широкую щель между валунами. Она не стала стрелять ему вслед, прекрасно понимая, что это попросту бессмысленный перевод патронов.

Морщась от острой боли, Лина быстро доковыляла до ручья, стараясь не сильно опираться на поврежденную ногу. Стащив ботинок, она поспешно закатала окровавленную штанину, не сдержала досадного вскрика. Рана на вид была очень неприятная. К счастью, основной натиск звериных челюстей пришелся на верхнюю часть высокого ботинка, но прокусить толстенную кожу, укрепленную стальными пластинами, хищник не смог. Однако один клык все же угодил на самый край, от души располосовал лодыжку. Кровь из раны буквально хлестала, явно был поврежден какой-то крупный сосуд. Девушка поняла, что ее надо остановить как можно быстрее, нельзя терять силы, их и так осталось немного.

Быстро обмотав ногу чуть выше раны все тем же синтетическим шнуром, не раз уже служившим ей верой и правдой, Лина сунула под него короткую, толстую палку, быстро закрутила, тесно затягивая жгут. Полностью пережав голень, опустила ее в ледяную воду, очень надеясь, что в чистейшем ручье не слишком много опасных микробов. Выждав, когда кровь перестанет бить мощным потоком, она внимательно осмотрела полученную рану.

Увиденное ее несколько успокоило. Несмотря на сильное кровотечение, повреждение оказалось не слишком глубоким. Клык распорол только верхнюю часть мышцы, он не достал до кости, да и сухожилия остались целыми. Все не так уж плохо, как она в панике решила поначалу. Приготовив раскрытый пакет с последним запечатанным бинтом, Лина вытащила ногу из воды, щедро плеснула в рану из фляжки. Едкая жидкость не подвела и на этот раз, от дикой боли мгновенно потемнело в глазах. Наложив ватный тампон, пропитанный дезинфицирующим и кровеостанавливающим составом, девушка крепко замотала голень.

Стащив брюки, она быстро застирала правую штанину. Лина знала, что медведи обладают очень хорошим нюхом и кровь учуют издалека. Но опасаться стоит вовсе не их – любой ракшас в плане ощущения запахов легко даст фору целому десятку косолапых. Мыла не было, однако холодная вода довольно успешно справилась с задачей, хотя дочиста материю и не выстирала. Но деваться было некуда, запасных брюк у девушки не предвиделось, а ходить по тайге вообще без них не слишком комфортно. Придется довольствоваться теми, что есть.

Одевшись, Лина осторожно ослабила жгут. Убедившись, что кровь на повязке не проступает, она убрала его полностью, заправила штанину в ботинок. В этих краях клещей никогда не водилось, но она, по вдолбленной привычке, продолжала принимать все меры предосторожности. Защита от опасных насекомых была отработана у нее до полного автоматизма. Перед практикой девушка внимательно изучила все доступные материалы по Дальнему Востоку в районе Хабаровска, а там клещевой энцефалит был главной опасностью местной тайги. Мелкие букашки оказались пострашнее уссурийского тигра.

Встав, девушка попыталась поставить тело на поврежденную ногу. Из глаз немедленно хлынули слезы, закусив губу, она невольно присела на сырой камень, поняв, что рана не настолько безобидна, как показалось, а кроме того, сильно болел тазобедренный сустав, тяжелое падение не прошло для него бесследно. Идти с прежней прытью теперь не получится. Но Лина была не из тех людей, что сдаются при незначительных трудностях. Вытащив нож, она добралась до ближайших зарослей березняка, вырезала себе крепкий посох.