Практикантка

Два других направления дали такой же ответ. Лина, все еще наивно верящая непонятному голосу, проверила пол и потолок, но результат был аналогичным. Уже собираясь разразиться язвительной тирадой, она вновь обняла колени, но тут послышалось нечто новое:

— Горячо.

Девушка замерла, вмиг осмыслив поразительный факт, затем положила руку на живот.

— Горячо.

Лина водила ладонью по телу, пока не убедилась, что голос однозначно указывает на один из карманов. Уже подсознательно догадываясь, в чем дело, она вытащила из него кристалл аметиста, чудом сохранившийся после обыска.

— Это ты говоришь?

— Горячо. Горячо. Горячо.

— Но как, ведь это простой камень, я сама случайно подобрала его в поселке, уничтоженном демонами!

— Холодно, — преувеличенно загадочно произнес голос.

Лина обхватила голову руками, ухватив за ниточку клубка, всплывшего из глубин сознания.

— Вспомнила! Я ведь с тобой разговаривала! Когда лежала в медблоке. Меня тогда пичкали лекарствами, я металась в бреду и потом… потом все забыла. А то, что помнила, приняла за последствия бреда. Так?

— Говорила. А потом молчала. Я ведь маленький.

— Стой! Дай вспомнить! Молчи, говори только «да» или «нет», и только после моих вопросов. Потерпи, не говори пока ничего другого.

Человеческая память не без странностей: только что Лина не знала ничего, а сейчас на нее обрушился поток подавленных воспоминаний. Трудно было сосредоточиться, сформулировать правильные вопросы, тем более, что голос мог отреагировать и на мысли — она помнила, что он великолепный телепат.

— Так, ты был в камне-артефакте. Правильно?

— Да.

— Ты спал много-много лет.

— Да, я маленький. Там плохо… пустота… страшно… нет времени…

— Постой! Отвечай только «да» или «нет». Тебя разбудила моя кровь, попавшая на камень Ирдатуса?

— Да.

— Ты питаешься кровью?

— Не туда.

— Что значит не туда?

— Не горячо и не холодно. Дай.

— Дай… Ты как демон, только тебе нужна кровь.

— Нет. Есть и другое. Вкусно, но оно высохло. А ты мне его не дала.

— Что высохло?

— То, что было. Я голоден. Дай опять.

— Слезы, что ли?

— Да, да, слезы, дай, — обрадованно оживился голос.

Лина сделала паузу, собираясь с мыслями. Медленно, неуверенно, соединив воедино полузабытые, бредовые воспоминания, девушка заговорила:

— Итак, ты кто-то вроде духа артефакта и жил в камне Истинного Мира. Когда демон Ирдатус проигрывал свою последнюю битву, он отправил тебя в небытие, где ты провел много тысяч лет. Эти годы повлияли на тебя не лучшим образом, сильно ослабили. Когда фиболо попытался меня спасти от ракшасов и бомбежки, он нанес мне несколько ран своими шипами, и на тебя попала кровь. Ты проснулся и признал меня своей… Не могу сказать… Кем ты меня признал?

— Я признал тебя Алисой из Страны Чудес.

— Это все мой бред виноват, — усмехнулась Лина. — Неудивительно, я ведь тогда едва не умерла.

— Да. Мы говорили. А потом не говорили. Всегда молчала. Я ведь маленький.

— Знаю. Ты иногда говоришь на уровне трехлетнего ребенка, но иной раз выдаешь очень умные фразы.

— Я умный, — торжественно произнес голос.

— Да, от скромности ты точно не умрешь, — улыбнулась Лина. — Странно, но когда я пришла в себя, то ничего про тебя не помнила. Все разговоры позабылись. Хотя, что это были за разговоры, бред один… Так значит, ты как джинн из сказки, только живешь в кристалле аметиста?

— Да. Но я не живу, я есть.

— Теперь я не удивляюсь, что Гайка не смогла даже поцарапать этот кристалл. Ты умеешь за себя постоять. Постой! Так это из-за тебя барахлили часы и приборы после того, как я забрала тебя из мастерской?

— Да. Я радовался. Ты стала со мной. Я делал. Мало делал. Радовался. Я ведь маленький.

— Хорошо, что ты радовался мало, представляю, что бы творилось в противном случае. Голос, кто бы ты ни был, я благодарю тебя за спасение… Хотя и зря это было… наверное.

— Я не «кто-то», я Мартовский Кролик.

— Ну разумеется! — рассмеялась Лина. — Как я могла про это позабыть! Эх, Кролик, хорошо, что я тогда про тебя забыла. Знаешь, я ведь полная дура была и… В общем, если бы вспомнила, то отдала бы тебя нашим ученым, а от них ты бы прямиком попал к квари.

— Нет, нельзя. Не хочу. Я маленький, не отдавай меня.

— Не бойся, малыш, не отдам. Только я себе не принадлежу. Кролик, скорее всего, я завтра умру, так что ты останешься один.

— Не умирай, Алиса из Страны Чудес. Мне плохо. Не надо, я ведь маленький.

— Но я не могу выбирать, все решат за меня. Знаешь, я даже не понимаю, стоит ли мне пытаться избежать смерти. Да и как это сделать? Кролик, один раз ты меня уже спас, тогда, в тайге. Можешь еще спасти?

— Зачем спасать Алису? Страшного нет. Ведь бомбы не падают.

— Бомбы не самое худшее. Эх, Кролик, знал бы ты, как мне сейчас плохо.

— Я могу помочь Алисе?

— Не знаю. Насколько я помню, твои возможности мизерные. Что ты умеешь?

— Я умею делать! — торжественно произнес Кролик.