Практика

— А у меня все просто — я ищу и нахожу приключения. Я помогаю оборотням бежать от своего вожака, провожаю их до Перевала и возвращаюсь за новичками. Я собираю сирот, с даром и без, — у меня все просто и понятно. А вот ты со своей жизнью сотворил что-то жуткое.

— Я...

— Ты слишком много на себя взвалил, и тебе перестало хватать времени на любимую женщину. Вот только цветы без воды чахнут. И однажды она задумается о том, что мир без мужа может быть куда как интересней.

Я тихонечко отходила. Все, что мне было нужно, я узнала. Значит, это Амайя Армин Данкварт, сестра близнец Дитера Рихтера Данкварта, наследника отчима Роуэна. Я видела ее на портрете, но разница слишком велика, чтобы можно было вот так сходу уловить сходство.

Мир без мужа куда как интереснее... Кто бы спорил, так-то. Вот только мир вместе с любимым — ярче.

Интересно, когда Роуэн поймет, что иногда ему следует говорить со мной, как с маленькой девочкой? Брать за ручку, подводить к красивой тёте и знакомить — моя сестра, или кто там у него еще имеется?

Свернув поисковик, я просто бесцельно бродила по пустынному дворцу. Заглядывающая в высокие окна луна высеребрила доспехи и придала интерьеру легкий налет мистицизма.

Устав, я присела на подоконник. Подышав на стекло, нарисовала сердечко и сразу же стерла. Взрослая уже, нечего глупостями заниматься.

Из-за поворота раздались тяжелые мужские шаги и кокетливый перестук каблучков. Какой популярный маршрут, однако. Хотя это переход в гостевое крыло дворца, логично, что подгулявшие дворяне потихоньку ползут к спальням.

Вот правду говорят — перестань искать и найдешь, да еще и с прибытком. Легендарный некромант в сопровождении Алой Тай. Сегодня все парами ходят? Или просто самый популярный маршрут?

— Кигнус, — позвала я. — Найдешь для меня минуту?

Легендарный даже глаза протер. Ну, я его понимаю, идет он с дамой, а тут беспокойная внучка все амуры на корню срезает.

— Где эльф? — тут же спросила Красная Леди.

— Спит в постельке. Виновный найден, и если днем не признается, — я пожала плечами, — будет жестоко истреблен. Шучу. Ну так что?

— Найдется минута. Тай, милая, ты не против?

«Милая» Тай одним движением скинула шаловливую руку легендарного со своей талии и жестко произнесла:

— Только в моем присутствии.

Я спрыгнула с подоконника и присоединилась к подозрительной парочке. Вот спрашивается, когда они успели снюхаться? Кигнус всего ничего как ожил, а уже закопался в интриги по самую маковку. Неудивительно, что его сожгли в прошлом. Как бы сейчас этот аттракцион не повторился.

Леди Тайланна Данкварт знала дворцовые переходы еще лучше, чем Лий. Мы поднялись по узкой лестнице и вышли чуть более просторный коридор. Алая вслух отсчитала шестую дверь и надавила на едва выступающий древесный сучок.

Перед нами открылась чья-то роскошная спальня. Вычурная мебель, широкая постель и затхлый воздух — тут давно никого не было.

— Добро пожаловать в спальню милорда Винсента Грейгронна. Они с супругой давно покинули двор, а нам сгодится.

Тай села в центре постели и жестом указала Кигнусу на маленький навесной шкафчик.

Пока легендарный шуровал в шкафчике, доставая пыльное вино и такие же пыльные бокалы, я открыла окно. Тай в это время устроила себе царское ложе — сгребла в одну кучу подушки и устроилась как знатная римлянка.

Я подтащила к постели кресло и устроилась в нем. Кигнус, под грудной смех Тай, оторвал от столика крышку и положил ее на постель. Расставил бокалы, вино — все, которое было, — и даже положил половину шоколадки. Я похлопала себя по карманам и вытащила мешочек с подсоленными орешками. Тай, закатив глаза, сняла поясную сумочку и вытащила такой же мешочек, но с жареными бобами.

Первый глоток вина согрел меня и немного расслабил.

— Куда вы дели императора?

— Император сошел с ума, и Совет признал его окончательно недееспособным, — холодно ответила Тайланна. — Бормотал что-то о призраке покойной жены. Мы предпочли ему не поверить. Так что Элим Грейгронн — законный действующий правитель.

Я мелко закивала, не желая касаться этой щекотливой темы.

— Прежде чем начать задавать вопросы, мне очень хочется спросить. — Я сделала глоток. — Выйду ли я отсюда живой? Государственные тайны порой несовместимы с жизнью.

— Клятва о неразглашении избавит нас от необходимости подчищать свидетелей, — рассмеялся Кигнус. — Я сразу сказал миледи Тай, что не смогу оставить тебя в неведении.

Предок был немного пьян и очень добр. Либо же он пытался обаять Алую... или и вовсе продолжал какую-то свою игру.

Клятву я дала быстро, немного крови, немного пафоса — и вот у меня вокруг запястья полыхнула алая нить. Пожизненное обязательство.

— Вы ведь не на стороне Совета, — протянула я, глядя на Красную Леди.

— Нет, — покачала головой Тай. — Я слежу и следила за тем, чтобы Совет Лордов был занят делами Империи и не косился на мой Перевал. Отделение герцогства Данкварт прошло не так гладко, как мне бы этого хотелось. Но разве ты это хотела узнать?

— Почему вы хотели избавиться от Лия?