Практика Сергея Рубцова

Квартира учителя математики Голубева находилась на окраине города в маленьком, окруженном садиком, домике. Сергея встретила хозяйка дома, женщина средних лет, с простым крестьянским лицом.

— Мне хотелось бы. увидеть Ипполита Евстафьевича, — обратился к ней Сергей. — Он уже пришел со школы? Я его бывший ученик.

Родненький мой, — лицо женщины сразу же приняло плаксивое выражение. — Второй день нету Ипполита Евстафьевича. Я в милицию только что ходила заявлять. Пропал человек, словно сквозь землю провалился.

Расспросив словоохотливую женщину, Сергей установил, что вчера Голубев пришел из школы раньше обычного, усталый и очень бледный, что под вечер к нему явился молодой человек (судя по указанным женщиной приметам, не кто иной как Смирнов), и он довольно долго находился в комнате квартиранта. Они разговаривали очень тихо, их голоса не были слышны. После ухода молодого человека вышел и Голубев. Он сказал,

что хочет прогуляться. И вот с тех пор он не возвращался домой.

Сергей попросил разрешения у хозяйки взглянуть на комнату ее одинокого квартиранта. Женщина охотно согласилась и отперла дверь ключом. В чистой комнате царил идеальный порядок, какой устанавливают у себя чистоплотные одинокие старики. Беглый осмотр комнаты убедил Сергея, что Голубев, уходя из дому, не захватил с собой ничего из вещей. Следов торопливых сборов не было заметно. Только на столе, рядом с чернильницей, как-то не на месте стоял стеклянный пузырек з черной тушью. Судя по пробке, пузырек был открыт недавно. Сергей заглянул в печку. Там виднелся свежий пепел от сожженной бумаги.

— Что же делать-то, сынок, ты мне скажи? — плакала хозяйка. — Такой хороший человек был. Куда же он мог пропасть?

— У него нет родственников? — спросил Сергей.

— Один-одинешенек.

— Письма получал?

— Это было. Все от учеников своих. Каждое письмо мне перечитывал.

— Ну, что ж, тетя, если заявили, — ждите милицию.

А может, он еще вернется.

Уже был вечер, когда Сергей появился в квартире Волковых. Улыбающаяся Соня представила его своей матери и Игорю. По мрачному взгляду Игоря Сергей понял, что, Смирнов сегодня еще не приходил. Он взглянул на часы — половина девятого. Хозяйки сразу же убежали на кухню готовить угощение гостю. Воспользовавшись этим, Сергей попросил мальчика показать свою квартиру. Игорь понял, что от него требуется, и сразу же повел в комнату, которую занимал Смирнов. Небольшой новый чемодан квартиранта стоял у кровати. Сергей присел, нажал пружинки замков. К его удивлению, чемодан не был заперт на ключ. Открыв его, Сергей осторожно, стараясь не нарушать порядок укладки, осмотрел вещи. В чемодане находились две пары белья, пижама, полотенце,

носки, мыльница, зубная щетка и тюбик зубной пасты, несколько книг. Все это, даже книги, были новенькими, точно только что принесенными из магазина.

— Он бреется дома? — спросил Рубцов.

— Да. Каждый день утром. У него безопасная.

Бритвенного прибора в чемодане не оказалось. Игорь осмотрел всю комнату и пожал плечами.

— Не иначе, как унес с собой.

Сергею пришлось задержаться в доме Волковых. Его настойчиво пригласили к столу. Рубцов, торопясь, выпил стакан чая со свежим земляничным вареньем и, сославшись на необходимость встретиться с нужным человеком, ушел. Когда он садился в ожидавшее его за углом такси, часы показывали полдесятого, а счетчик — 76 рублей.

Эта цифра непредвиденного расхода огорчила Сергея. Вся имевшаяся у него наличность составляла 150 рублей, а до получки еще было далеко. Но мысли о Смирнове и исчезнувшем старом учителе Голубеве тотчас же вытеснили меркантильные рассуждения.

Кабинет Николаева был закрыт. В своей рабочей комнате Сергей нашел на столе записку: «Тов. Рубцов, я уезжаю. По всем вопросам обращайтесь к майору. Капитан Николаев».

Сергей сейчас же позвонил Кияшко.

— Заходи, — сказал майор.

Доклад Сергея был лаконичен. Однако даже в кратком изложении дело выглядело весьма загадочным и серьезным.

— Кто же по-вашему мнению этот Смирнов? — спросил Кияшко. — Авантюрист, вор, бандит?

— Я не могу утверждать что-либо абсолютно точно, — ответил Сергей. — Но, по-моему, тут может быть что-то и похуже. Дело в том, что учитель Голубев — бывший белый офицер, служил у Колчака. И вопрос, заданный ему Смирновым, и визит Смирнова к нему на квартиру, и, наконец, исчезновение Голубева — все это выглядит очень странным.

— Как вы узнали, что Голубев бывший белый офицер?

— Я уже ознакомился с его анкетой и биографией.

— Ну, если он не скрывал своего прошлого, то в этом нет ничего ужасного.

В эту минуту раздался телефонный звонок. Майор снял трубку. Выслушав что-то, он прикрыл трубку ладонью и строго спросил Сергея:

— Звонит какая-то женщина. Откуда она знает номер моего телефона и то, что вы сейчас находитесь у меня?

— Она знает мой телефон, — ответил Сергей, — но я предупредил дежурную по коммутатору, что ухожу к вам, и просил звонить сюда.

Майор кивнул головой и передал трубку Сергею. Звонила Соня, видимо, по телефону-автомату.

— Он уехал из города, — сказала она, задыхаясь от волнения. — Сегодня в шесть вечера. Взял билет до Москвы.