Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

— Аберамир Ночной Страж, — гордо отвечает летун. — Волшебник, исследователь и дозорный этой части Леса Стенаний. Так что вы здесь забыли?

— Приветствую вас, — Сакелан кивает. — Мы охотились на созданий Хаоса, но по незнанию слишком углубились в лес. Потом на нас напали странные убийцы и появился тот монстр.

— Хаос? Да уж, я видел явление Исфета в небесах. Что же такого произошло в мире, не расскажите? За сегодня не вы первые, кто вдруг решил прийти в лес охотиться на монстров и культистов. Началась новая священная война? Эфирные потоки магии будто с ума сошли.

«Интересно, NPC как-нибудь осознает восстановление этой локации и вчерашнюю загрузку патча? Больше ведь никто не прописывает диалоги для неписей, они сами строят связи относительно собственных данных», — размышляю я, пока Сакелан объясняет о начале противостояния Маат и Исфета, а также о скором открытии Бесконечного Подземелья.

— Вот оно что, тогда дозорным тоже стоит быть начеку. Эльфы всегда были друзьями лесных рас зверолюдей, хотя присутствие дроу, жреца Хаоса и нежити меня беспокоит, — Аберамир, похоже, имеет способы распознавания силы или природы существ.

Я вместе со всеми вопросительно смотрю по сторонам, будто не догадываюсь, «а кто же, кто же это у нас тут дроу, кто такой нехороший служит Хаосу, а кто вообще больше не живой человек». К счастью, совин, похоже, не слишком хочет создавать новые конфликты. Пока ведем себя тихо, он будет нас считать попавшими в беду приключенцами, ведь так оно и есть.

— Я проведу вас до границы опасной зоны, но из самого леса вам придется выходить самостоятельно, — Аберамир слетает с ветки, а потом под ногами расцветает призрачная дорожка, которая приведет нас к границе глубинной зоны леса. Остается только воспользоваться предложением.

— Ты прибыл весьма вовремя, — произносит Тилнерия, когда мы шагаем по лесу.

— Ага, расскажу, как выйдем из этой области.

Скоро сумрак рассеивается, и мы вновь находимся в Лесу Стенаний, где уже не так опасно, хотя угроза нападения никуда не исчезла, ведь Джек мог проследовать за нами.

— Тут заканчивается моя зона патрулирования. Дальше вам придется идти самим, — произносит Аберамир, сидя на ветке. — Если снова придете, то можете позвать Ночных Стражей. Если кто-то из нас будет рядом, мы откликнемся на зов. Но лучше бы вам стать сильнее перед этим. А это вам прощальный подарок.

Совин взмахивает волшебной палочкой, и вокруг каждого возникает прозрачный образ волшебной брони, которая выдержит несколько сильных ударов или развеется сама примерно через час. Волшебник из рода совинов взлетает и исчезает в стене темных деревьев, а у нас появляется возможность передохнуть.

— Не думала, что там будет так страшно, — Фарувель выдохнула и заулыбалась. — Волди, а как ты здесь оказался? И кто это с тобой?

— Шибу из гильдии убийц, — я представляю девушку, которая просто кивнула. — Я выполнял гильдейский квест и заодно устроил вам тренировку. Тех убийц подослал я, чтобы посмотреть на вашу подготовку и показать, что может ждать дальше.

— Эм, звучит как-то необдуманно, — хмурится Селиния. — Разве ментор не должен помогать вместо того, чтобы натравливать убийц?

— Это и есть помощь. Думаю, сражаясь с культистами, киллерами и встретив чудовище, вы поняли, что попасть в топ будет непросто. Если это испытание для кого-то оказалось чересчур сложным, то стоит остановиться уже сейчас. Это просто дружеский совет, как ментор я обязан это сказать.

— Проверка, значит… — задумчиво произносит Сакелан. — И как, мы её прошли?

— Вполне. Чем больше будет боевого опыта, тем легче будут становиться испытания, но вы всегда должны помнить, что это серая зона, тут нет правил, создающих комфортную игры для всех. Придется трудиться и приспосабливаться, но из вас может выйти толк.

— Ну, бросать в самом начале я не хочу, — произносит Тимерус. — Предлагаю вернуться в Нокс-Мантис и отдохнуть перед следующей вылазкой.

— Отлично, гриндить придется много… — зловеще обещаю я.

Глава 27

Я ударяю по противнику, но меч разрубает лишь воздух. Мастер Шино успел уклониться от моего выпада, а потом я заработал болезненный удар по запястью, который заставил выронить бокен. Сегодня утром я пришел на вторую тренировку и после разминки сразу начал спарринг с мастером Шино. Только это может дать необходимые навыки в кратчайшие сроки, поэтому я стараюсь не обращать внимание на боль и поднимаю оружие.

Суровый учитель в очках молча смотрит на меня, пока я восстанавливаю стойку. Руки уже дрожат, а дыхание сбилось, в реальности всё намного сложнее, чем в вирте, даже хардкорном, ведь там у аватара более сильное и выносливое тело, не говоря уже о мощи маны или ци. Теперь мастер Шино первым идет в атаку, нанося молниеносный удар с верхней позиции. Как мне он уже сказал, я даже не пытаюсь запомнить названия этих ударов. Я просто пытаюсь прочувствовать атаки, а еще лучше распознавать их образы до непосредственно удара.