Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих

— Думаю, это так. Хотя, ассасины ведь не обязаны ходить с таинственной миной в плащах и капюшонах, и с отрезанным безымянным пальцем.

— Не обязаны, — кивает Шибу. — Зачем вообще кому-то отрезать себе палец, чтобы стать ассасином? Разве что какие-нибудь организации-культы в качестве дара темным богам или просто для ритуала вступления. Из-за отсутствия пальца хватка на рукояти кинжала станет слабее. И я очень надеюсь, что ты приведешь нашу гильдию к процветанию, а не упадку. Если расстроишь Бригиту, я тебя убью.

Спутница неожиданно сменила тему.

— Мне кажется, Бригита постоянно чем-то расстроена.

— Это не так. Когда она думает, что на нее никто не смотрит, она ведет себя как обычный человек. Пускай её воспитали убийцей, пускай она забрала немало жизней, она продолжает оставаться ранимой личностью. Представляешь, как сложно совмещать такое мироощущение с ремеслом?

— Представляю… Такими тараканами в голове любого ментального мага можно напугать.

— Только при ней так не шути. Она чувствует себя неполноценной из-за того, что полностью беззащитна в ситуациях, где нужно контактировать с людьми, а не убивать их.

— С тобой она нормально общается, значит, и ко мне привыкнет.

— Я с ней долгие года. А ты выглядишь как последний подонок.

— Еще раз спасибо за комплимент. Или это шифр?

От попытки понять суть моего ответа у Шибу брови в кучку собрались. Если можно сбить с толку человека, то компьютер и подавно.

— Нет, это попытка соблазнения, — неожиданно отвечает убийца, пользуясь моим же оружием.

Вот тут я удивился ответу. Обучить компьютер сарказму не так просто, как может показаться. Очень надеюсь, что Шибу просто демон, а не искин.

Глава 25

«Если войти в Лес Стенаний достаточно глубоко, можно не только потеряться, но и неожиданно перейти на другие планы бытия», — так начинается статья про Лес Стенаний на официальной википедии по «Вратам Миров 2.0». Но что бы там ни было написано, в серой зоне всё может оказаться по-другому.

Чем больше времени тут провожу, тем больше замечаю, насколько отличную работу провели криптоманты InfinitySoft, чтобы сделать всё именно так, как было в первой версии, но с добавлением всех новшеств второй. Если не сильно придираться к мелочам, то можно считать это вполне обычной игровой зоной.

«Но сейчас только первый день после установки патча, какие-то инциденты просто не успели бы произойти, а новости о них — распространиться», — я смотрю вперед, где как раз начинаются глубины Леса Стенаний.

Тут совершенно иная игровая зона, чем была пять минут назад. Пасмурное небо сменилось ночными сумерками, а в лесу появились многочисленные загадочные огни. Летают ненормально большие светлячки, ковер фосфоресцирующих грибов покрывает деревья и полянки, а иногда в землю воткнуты вечногорящие факелы.

Последние явно являются частью локации, хотя сразу может возникнуть вопрос, кто именно их тут оставил. В памяти всплывают шуточные обсуждения, что в играх живут невидимые помощники, что постоянно зажигают факелы, распределяют сокровища в подземельях, воскрешают убитых монстров и заново запирают все открытые приключенцами двери и сундуки.

— Они решили идти дальше, — говорит Шибу.

— Значит, и нам пора. Как далеко мы от Жнецов?

— Метров триста. Дистанция держится постоянная, — девушка может безошибочно отслеживать расстояние до цели, если настроилась на нее. Отличные навыки для ассасина.

— Ну, думаю, мы успеем как раз к самому интересному.

Если честно, я не особо понимаю, зачем ребята из Эльвейла решили сразу пойти в сердце Леса Стенаний. Даже если они апнулись, здесь все равно опасная зона, причем, безо всякого вмешательства Хаоса. Лес Стенаний прозван так из-за того, что когда-то давно тут проживала народность фей, тела и сокровища которых использовали темные маги Нокс-Мантиса. Из города сюда постоянно приходили охотники, пленявшие фей и утаскивавшие в тайные лаборатории, где феи погибали на хирургических столах, отдавая самые ценные части тел. Когда терпение волшебного народа лопнуло, начала война, и земля леса пропиталась кровью. К несчастью для фей, военная мощь Нокс-Мантиса оказалась намного выше, и только глубины леса пришлые не смогли зачистить.

— Говорят, если тут заснуть, то во сне ты будешь слышать вопли мертвых, — вдруг тихо говорит Шибу, словно решила меня напугать.

— Охотно верю, — я киваю, зная, что спать тут точно не буду. Разбивать одинокий привал в небезопасной зоне в целом глупо.

— А можно я пойду обратно? Тут слишком жутко, — Шибу останавливается посреди тропинки.

— Чего? — такого я точно не ожидал. — Только не говори мне, что ты боишься темноты.

— Я не боюсь темноты, но в лесу всегда полно всяких пауков, жуков, мух, личинок и прочей живности. Я просто не выношу такое, — Шибу громко шепчет, а дрожь пробегает по её телу.