Практическая работа для похищенной

— Если бы ты не была нужна для ритуала, то умерла бы прямо сейчас, — прошипела задетая за живое, психопатка с ночными обострениями, вмиг растеряв всю свою доброжелательность. А я-то Вэларда в чем-то подозревала, да по сравнению с ней он просто образец здравомыслия с золотым характером. Если выберусь отсюда, надо будет ему об этом сказать. Он обрадуется. Наверное.

— Но как такое возможно? — в отличие от меня, дознаватель пытался прояснить ситуацию, а не оскорблять опасную девицу, в руках которой находились наши жизни, — я просмотрел все имеющиеся документы. Ни в одном из них не упоминалось о детях Зрячего. Культ и был его детищем.

— Забавно, правда? — весело спросила Лирана, но тяжелого, немигающего взгляда от меня не отвела, — у него была семья. Мы хорошо жили. Спокойно. Но потом все изменилось. Из-за одной глупой девки. О том, что она умерла в наших краях, никто не должен был узнать…

Голос ее звенел, то взлетая вверх, до противного визга, то опускаясь до хриплого шепота, а руки мелко дрожали, от чего факел дергался из стороны в стороны, бросая мрачные тени на стены и лица.

— Полагаю, ты ждешь сочувствия? — благоразумно промолчать у меня опять не вышло.

— Не жду. Таким как вы не понять, что мы делали.

— Так может объяснишь? — предложил дознаватель. — Насколько я понимаю, мы кого-то ждем? Так проведем это время с пользой. Как погиб твой отец? В отчетах о нем не упоминалось. И тела его среди погибших не было.

Лирана недолго смотрела на Ренэка, раздумывая, но желание поделиться было слишком сильным, чтобы ему сопротивляться.

— Потому что умер он не в городе. Мы смогли выбраться и даже успели уйти довольно далеко, но нас нагнал один из магов. Мерзкий мальчишка. Мне тогда было восемь. Я ничего не умела, не могла помочь. А папа был обессилен. Ему понадобилась почти вся магия, чтобы мы смогли сбежать. И тут… — голос ее оборвался, глаза заволокло туманом. Она вновь переживала тот день, — забавно, но это случилось осенью. В такую же отвратительную ночь. Мы уже почти поверили в спасение, как появился он. Молодой, полный силы, совершенно не уставший. Но даже так, наглый мальчишка умер раньше отца.

На свет был извлечен тот самый амулет, который привлек мое внимание. Лица девушки я не видела, но откуда-то знала, что она сейчас улыбается:

— Отец истратил последние жизненный силы на то, чтобы привязать свою душу к амулету, который сделал мне на день рождения.

— Разве его сделала не Брия?

— Все остальные она. За основу был взят именно этот, — качнув на цепочке прозрачную сферу, Лирана с отсутствующим видом следила за темным туманом, метавшимся внутри, — в амулетах, сделанных Брией заключена всего лишь темная магия, в моем — душа темного мага, благодаря чему я могу контролировать все остальные. Долгие годы я пыталась вернуть к жизни хотя бы то, что у меня осталось от отца. Собирала последователей. Знаешь, отцу нравится то, как называли его учение. Культ…это правильно.

— И, в конце концов, стала убивать людей? Не очень удачное решение, особенно, если учесть, что ты не в полной мере следовала правилам.

— Ты о том, что все девушки, восходящие на алтарь, должны быть чисты? — она хохотнула, и от этого ее смеха по спине побежали зябкие мурашки. Впервые за все время знакомства с ней, я в полной мере осознала, что Лирана сумасшедшая. Действительно, сумасшедшая. Оставалось только гадать, как же этого не видят окружающие. Как я не заметила этого раньше? — Грубо говоря, и алтарь наш не соответствовал правилам. Но главное заключалось в том, что ритуал действовал. Он возвращал отцу силы. После первого жертвоприношения он уже мог проявляться. Ненадолго, но я увидела его сразу как только жертва была принесена. Вторую девушку он уже выбирал сам. Настраивался на нее, чтобы было легче пить жизнь.

— Постой-ка, то есть, ты хочешь сказать, что все эта история с убийствами затевалась лишь для того, чтобы увеличивать силу Зрячего?

— Конечно.

— И раньше? Когда он еще был жив? — дотошно уточнила я.

Она кивнула, а я не смогла справиться с дыханием и хватала воздух ртом, не в силах толком вздохнуть. Столько смертей, создание целого культа, поклонявшегося человеку, который хотел могущества. Раньше жертвоприношения давали ему силу, теперь возвращали в мир живых и единственное, чего я не могла понять:

— Но он ведь мертв. Его не воскресить. Для чего все это?

— Мертв, — согласилась со мной Лирана и доброжелательность в ее голосе заставила меня поежиться, — и это возвращает нас к самому началу. Я не могу воскресить отца, хотя бы потому, что его тело уже давно истлело, но я могу подарить ему другое тело. Молодое и сильное, которое, в силу своих особенностей, сможет принять его.