Прах к праху

— Я так думаю. Но Декс еще там, как и ты была там. Мы будем осторожнее, — ему не нужно было объяснять. Декс не ранил бы меня. Если я вернусь к настоящему Дексу, он будет страдать. За то, что ранил меня.

Но если это не был Декс, то кто?

— Не знаю, — сказал Максимус, и я поняла, что он уловил мои мысли. — Но это плохо.

— Одержимость бывает хорошей? — сказала я и вздохнула. — Это Майкл?

Он поджал губы.

— Вряд ли. Насколько я знаю, живой человек не может захватить другого живого. Даже Якобы так не могли, а у нас было много сил.

Я не хотела менять тему, но не сдержалась и спросила:

— Каково это?

Он вскинул бровь.

— Быть Якобом?

Я кивнула.

— Не могу сказать. Не с чем сравнить. Мы ходили по кругу, жили по-новому с новыми воспоминаниями, так что груз бессмертия не давил, но всегда что-то помнишь.

— Груз, — отметила я.

— Это бремя. Вся жизнь должна кончаться. Жить дальше — не естественно. Смотреть, как семья и друзья снова и снова умирают — ужасно. Вечность одиночества. Когда я понял, что могу уйти к Розе, я не мешкал. И не жалею.

— Особенно теперь, когда ты с Розой, — сказала я.

— Это помогает, — сказал он. — Но, хоть порой жить больно, это так приятно — быть с кем-то связанным, не одиноким. Я был одинок, как Якоб, и я был другим. Я был обреченным. Теперь я как ты. Свободен.

— И ты не боишься смерти? — спросила я. — После всего увиденного я боюсь.

— Я боюсь смерти, — признал он. — Но не потому, что не знаю, что на другой стороне. Я знаю. Я был там. Я боюсь оставить Розу. Оставить любовь позади. От мысли, что меня заберут у нее, а ее — у меня… бессмертие нужно, если оно у обоих.

— У меня нет этой проблемы, — сказала я. От темы смерти мне стало не по себе. Все тревожило меня. Я робко коснулась своей шеи, пострадавшей кожи. Мне нужно было забыть, что это сделал Декс. Это был не он. Я не могла бояться своего жениха.

— Хочешь, провожу тебя в комнату? — спросил он, как джентльмен.

Я покачала головой.

— Нет, все хорошо. Поверь, я приду сразу, если будет проблема.

— Будь готова, — сказал он, когда я встала. — И настороже. Но помни, что это все еще Декс. Пока мы ничего не знаем, это все еще Декс.

Я кивнула и быстро ушла. Я спустилась по лестнице и вернулась к двери нашего номера. Я глубоко вдохнула и сунула карточку в отверстие. Свет стал зеленым, и я вошла.

Было темно, лишь свет горел в ванной. Я видела, что Декс спит на кровати, свет падал на его лицо. Он посапывал, его идеальное лицо выглядело мирно во сне.

Я тихо закрыла дверь и встала у кровати, думая, спать с ним, на полу или в ванне.

Но я не могла представить, глядя на него, что он поступит плохо, хотя горло и шея болели. Я выйду за него замуж все-таки.

Даже если он одержим.

Я все же взяла открывалку над мини-баром и сунула под подушку.

Осторожность не помешает.

* * *

Той ночью Декс умер в моем сне. Я проснулась со слезами, проклиная нашу смертность. Я все еще видела угольки, что сыпались с неба.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Декс

Я падал.

Свободное падение, как у Тома Петти, если бы он пел об огненных пучинах Ада.

Может, и пел, я не знаю.

Я видел тьму, и я не мог ухватиться. Я ощущал лишь зло, что хотело впиться в меня зубами, а пока ждало на дне. Вскоре оно схватит меня, и я буду пустым.

Звук телевизора вывел меня из тьмы. Я застонал и попытался отвернуться от звука, голова болела. Это был другой Ад.

Я ждал, что меня разбудит знакомый голос, возмущающийся, что я долго сплю.

Но я уловил не слова, а размытую одинокую мысль откуда-то.

«Я боюсь его».

Я открыл глаза и увидел мутное солнце Манхэттена в окне, слепящее меня. Это усилило боль в голове, но пробудило разум.

Почему я так ужасно себя чувствовал? Что было прошлой ночью? И мне бы не помешало немного кокаина.

Я тут же вспомнил фразу: «Я боюсь его».

Я осторожно, словно голова была из стекла, сел и огляделся. Телевизор работал, Перри сидела в кресле в углу, пристально смотрела на меня, сжав губы.

Я что-то сделал не так. Я тут же это понял. Но я не знал, что. Я помнил, как вернулся в отель после пьесы. Помнил, что был возбужден до ужаса, прижал ее к двери, желая снять ее штаны.

Это не было необычным. Но потом воспоминания обрывались. Я не пил так много вина за ужином, в театре было немного пива, что не понравилось Дэниелу. И обычно я помнил секс. Это я точно не забывал.

Я смотрел на Перри, пытаясь вспомнить ночь, и заметил, как ее пальцы гладят горло, вдруг разум заполнили нежелательные картинки. Она кричала от боли, я сжимал ее шею руками, ее было легко раздавить. Я помнил кровь во рту, желание съесть ее, поглотить без остатка. Я помню, что ощущал лишь ненависть, чистую и первобытную, направленную на нее.

Она молила остановиться.

Я помнил достаточно, чтобы ощущать удар в сердце, живот и душу. Стыд охватил меня, и человек слабее уже убил бы себя от этого.

А я не знал, насколько был силен.

— Перри, — мягко сказал я, надеясь, что воспоминания были ложью.

Но пустой взгляд, какой был у нее, когда боли было много, когда она много плакала, и она больше не могла, был всем, что я видел.