Прайд

Принесённый Копом трофей был довольно крупным, едва ли не в четверть ладони, так что на большую цену рассчитывать не приходилось, но и выбрасывать находку я естественно не собирался. Бросил в карман – там глядишь и пригодится, в любом случае я всегда могу отдать завалявшийся хлам на съедение Проглоту.

Дальше шли молча, отсутствие врагов давило и заставляло ждать подвоха из-за каждого угла. Эльф, будучи лучником, обладал довольно острым зрением, так что на нём и лежала функция контроля за коридором. В том, чьи глаза сильнее я даже не сомневался, тем не менее, перераспределять роли не собирался и на то было несколько причин.

Прежде всего, Фенек со своей группой – наши компаньоны, не более. В перспективе, возможно, наши отношения станут прочнее, но пока лучше не выдавать всех своих козырей, эльф и так знает очень много. Кроме того, нельзя вечно пытаться делать чужую работу, даже если это получается. Так что, оставив обнаружение врагов на ушастого, я тем временем занимался изучением стен – мало ли, вдруг тайник попадется.

Особых надежд относительно кладоискательских успехов я не питал, и тем не менее довольно скоро моё внимание привлекло тусклое сияние внутри стены! Имея в своём арсенале умение работать с добытыми душами, подобная находка меня более чем заинтересовала, а в том, что это была Искра, я не сомневался.

Предупредив Фенека, который остановил группу, я подошёл к странному участку стены, рассчитывая подсмотреть использованный механизм и собственно принцип его работы. Вот только на полпути мои планы резко изменились!

Телепортация на шесть метров сожрала пятьсот маны, но это позволило оказаться в ту же секунду рядом со стеной и выдать Связку Ударов в уже начавшую отделяться от неё тварь! Шкура монстра мало чем отличалась от каменной кладки не только внешне, но и по прочности, благо моим затянутым хитином лапам это не доставило проблем.

Закончив серию, я по инерции попытался повторить подсмотренный у Тиграна приём, который недавно отрабатывал в Личных Покоях. Прямой правой, обманный боковой левой тут же переходящий в удар ногой с разворота в голову! Несмотря на то, что цель была практически неподвижной, приём прошёл со скрипом. Прямой получился слабым, сосредоточившись на самом движении, я вложил в него слишком мало силы. Нога и вовсе угодила в голову не пяткой, а сухожилием. Будь удар усилен Контролем, наверняка одним уколом боли не обошлось, а так я даже не потерял равновесие.

В общем не подкреплённый поддержкой со стороны Системы приём оказался не очень эффективен. С другой стороны, даже при наличие Личных Покоев с их тренировочной площадкой, именно в бою лучше всего отрабатывать подобные новшества. Завсегдатай стрельбища может выбивать 10 из 10 в яблочко, и попросту обделаться, оказавшись посреди реальной перестрелки. Так и я сейчас, мягко говоря, выбрал не самый удачный приём, что уж говорить о реализации…

- Пара! – в самом начале Фенек озвучил общие условные сигналы, так что его окрик не вызвал недоумение, и я попросту сделал шаг в сторону, уходя с линии выстрела.

Выпущенная пара стрел с раскалёнными наконечниками со свистом пронеслась рядом с моей головой и без особого труда пробила шкуру монстра. Хиты твари рывком пронеслись через жёлтую и красную зону, после чего вовсе обнулились, двойной крит – сильная штука. Вот только вместо того, чтобы осыпаться мелким щебнем, монстр раскрыл пасть полную мелких зубов и испустил странный звук, похожий на треск скатывающихся камней, после чего покрылся множеством трещин, спешно наливающихся алым.

Мыслеречь в очередной раз показала себя с лучшей стороны. Призвав оба щита в руки, я Мерцанием ушёл на пару метров назад и закрыл собой сгруппировавшихся девчат. Помня о малом запасе хитов девчат, пришлось выставить Оскал и Крыло не перед собой, а чуть сбоку. Хоть и подставившись отчасти под удар, таким способом я куда надёжнее прикрывал свой прайд.

Люди Фенека начали действовать ещё до того, как я успел их предупредить, и, тем не менее, разница между нами была ощутимой.

Стоявший впереди Слон успел вонзить перед собой щит, который быстро покрылся разрастающейся каменной коркой. В идеале должно была получиться едва ли не стена, но противник взорвался раньше, накрыв узкий коридор шрапнелью из щебня.

Осколки впились в тело десятками игл, но не причинили особого вреда – я оказался для этой атаки слишком толстокожим, а девчата и вовсе не пострадали, как и Хим ушедший в Тень. У бригады Фенека дела обстояли хуже, защитное умение их танка не успело оформиться, так что один из осколков достал друида, лишив того трети хитов. Вроде и не опасно, но помня о негативном эффекте подсаженного в тело Слона семени в случае смерти Зелёного, подобных эксцессов лучше избегать.

Казалось бы, враг повержен и удалось обойтись без жертв, но, тем не менее, бой только начался. Уши эльфа вздрогнули и он, резко обернувшись в сторону заворачивавшего коридора, скомандовал полную готовность.