Прайд

- Сила твоего рода… может ты покажешь её прямо здесь и сейчас, - медленно, разрывая сдерживавшие её путы, рыжая сделала шаг ко мне, но прежде чем Вициус стал между нами, я сам подошёл к рыжей, которая тут же вцепилась мне в горло, - Кириаши, наречённая Изгнанной? – открывшаяся моему глазу крупица знаний оказалась невероятно полезной. – Так сколь же силён род, состоящий лишь из одной кицунэ, едва обрётшей третий хвост?

- На тебя хватит, - словно подтверждая собственную силу, она без проблем оторвала меня от земли одной лапой.

- Не хватит, - лапа вцепилась точно в металлический ошейник, так что стальная хватка рыжей мне совершенно не мешала.

- Ты прав, - пасть Кириаши растянулась в мерзком оскале, - но став куроку, я сумею отправить в бездну тех, кого ты называешь прайдом.

- Куроку… одно это слово заставляет твою жалкую душу смердеть от страха, - мне надоело слушать угрозы. – Ты можешь и дальше угрожать, упиваясь сиюминутным превосходством. Да и кто ты такая – мастер пылающих фантомов? Всё, что ты можешь сделать, это убивать меня, раз за разом, вот только в моём распоряжение вечность. И поверь, в день, когда наши силы сравняются, а он когда-нибудь наступит, я сам отыщу тебя. Нет, ты не умрёшь, это было бы слишком легко, тебя будет ждать долгая жизнь, в которой даже твоя мимолётная улыбка будет стоить кому-то части тела, которая мне приглянется – плоть, в руках палача, довольно податлива!

Кириаши зарычала от злости и… бессилия. Всей душой она желала свернуть мне шею, вот только Голос Палача сумел посеять в ней… не страх, но семя сомнения.

-... а когда мне это надоест, я подарю тебе вечность, сделав частью живого алтаря! Не веришь? Твоё право, но тогда советую заглянуть в Торгурию, взглянуть собственными глазами на оставленного на кресте надзирателя. Вот только в отличие от него, я буду лично приносить тебе особые дары, путь к которым мне укажешь ты!

Повинуясь моей воле, разлитая по всему подвалу кровь кицунэ начала сливаться в ручейки, устремившиеся к моим ногам. Среди знаний Дубля как раз имелся подходящий ритуал.

Одного взгляда Кириаши хватило, чтобы кровь вспыхнула, но я лишь покачал головой, давая понять, что и тут она не преуспела – предугадать реакцию рыжей было не трудно, сейчас по всему подвалу в скрытых от глаз щелях было надёжно укрыто не менее двух десятков столь драгоценных алых капель.

Перехватив мою шею, рыжая сжала лапу и под хруст ломающейся шеи резко повернула её в сторону, после чего отбросила в сторону… слишком предсказуемо. Мои ноги ещё не коснулись пола, а шея, с тем же мерзким треском стала на место – это было всего лишь первое возрождение за сутки, даже не затронувшее Лики.

Запас ловкости и Искусство, уходившее корнями в Эквилибристику, позволили приземлиться на ноги и не упасть. Рыжая было дёрнулась прикончить меня, но Могильный Вой, обратившийся полудюжиной теней, добрался до неё раньше, сделав кицунэ слабее, а меня напротив усилив. Вопреки желанию заткнуть меня раз и на всегда, Кириаши хватило ума понять, следующее убийство ещё сильнее покачнёт чашу весов. А если переусердствовать, то мои угрозы могут воплотиться в жизнь уже сегодня, запаса Ликов мне хватит, да и Могильный Вой действовал на всех, включая её потенциальных защитников – Вициуса и Торафа.

- Моих сил и способностей Палача Душ хватит, чтобы превратить эти дары в ненавидящие жизнь обрубки! Я буду настолько щедр, что дарую тебе право освобождать их от мучений, оборвав существование. Вот только после этого будет новый дар и знаешь… наверное я даже позволю тебе самой выбирать, кто именно будет следующим, незнакомец или тот, кого ты знаешь?

- Алькор, - в отличие от опешившей Кириаши, легат не стал молчать, - не стоит бросаться столь громкими угрозами.

- Это не угрозы, лишь предупреждения, - прогибаться под гнолла я не собирался, - и в отличие от неё, я не только знаю, у кого можно занять сил и знаний, но и смогу это сделать, наплевав на цену, которую придется заплатить, - в подтверждение собственным слов, я заставил последнюю каплю Средоточия Скверны выйти из открывшейся язвы, а лапа вновь вспыхнула демоническим огнём, заживо сжигая мою плоть.

Демонстрация не понравилась никому, даже не знаю, что больше зацепило троицу передо мной, наследие Чумы или же Демоническая сила, благо боль в лапе привела в чувства и я сумел задавить всё сильнее распалявшегося демона, прежде чем с его подачи перешёл черту, за которой Вициус и Тораф могли пополнить список моих врагов.