Повторный брак

— Ты, Саша, многого не знаешь! Три месяца назад в твоей «пещере» я обманул человека. Прелестную молодую женщину. Я подлец, негодяй! Помнишь, я тебя попросил разрешения посидеть там, вжиться, так сказать, в атмосферу? Именно тогда я ее и обманул. Приписал ей страшное будущее. Представляешь, что она пережила за это время? А я еще ходил к ней, якобы наблюдать. Выдавал себя за сведущего врача и стихийного экстрасенса. Смотрел, напускал туману, обманывал ее, а сам продолжал писать свою книгу. И еще радовался, что нашел с кого писать образ, получил возможность наблюдать ее переживания. Она оказалась такая стойкая, эта Анна Степанова. Так вот, как раз сегодня они с мужем должны были прийти сюда, и я собирался им во всем признаться. Теперь она, кстати, Гаврилычева… Но почему-то они не пришли. Бедные… Они, наверное, совсем отчаялись. Ей надо немедленно сообщить, что она абсолютно здорова. И ее мужа надо успокоить. Они оба так любят друг друга. А я, эгоист и скотина, испортил им жизнь. Мне надо их догнать, пока я не превратился в бесполое больное существо, и все рассказать. Может, они меня простят. А Маша! Простит ли она меня? Ведь я, самодовольная скотина, испортил ей жизнь! Нет, не простит. И правильно! Так мне и надо! Пускай я умру без прощения и покаяния! И не будет мне покоя на том свете… И на этом отныне тоже…

— Ну, на покаяние у тебя еще есть время. А вот люди страдают совершенно незаслуженно. Тебе надо поторопиться.

Семен, не прощаясь, выскочил из кабинета. Ноги вынесли его на крыльцо, он остановился, ослепленный лучами солнца. Попытался дозвониться Маше, но ее мобильный упорно не отвечал. Домашний телефон Гаврилычевых тоже молчал. А номеров их мобильных телефонов он не знал. Куда же они все подевались? И это именно тогда, когда они ему так нужны!

Семен медленно спустился по ступенькам и побрел, как в тумане, не разбирая дороги, прямо по лужам, в тот самый сквер, где совсем недавно, в январе, на скамейке сидела потерянная и ошеломленная Анна. Он опустился на ту же скамейку. Так вот что испытывает человек, узнавший о страшном диагнозе! Теперь он сполна испытал это на собственной шкуре. В голове шумело, в груди как будто растекалась огненная лава. Он слышал чириканье птиц, над головой среди голых еще ветвей сверкали тонкие лучи солнца. Издалека слышался нестройный звон колоколов. В Москве праздновали Пасхальную неделю.

«Вот и пришла расплата. Это мой конец… — думал в отчаянии он. — А как же Маша? Как она будет без меня, если я превращусь в никчемную развалину? А если умру? Больная, немощная, одна… Она будет всю жизнь проклинать меня…» И его воображение, словно его подхлестнули, бешено заработало. Он живо представил дом Маши, ее родителей, бабушку, сестру, родственника с Волги. Все эти люди словно сейчас видели его и дружно его проклинали.

«Нет, сдаваться нельзя. Надо что-то придумать. Надо радикально изменить жизнь. Буду писать больше, не стану тратить силы на всякую ерунду. Стану лечиться и писать, работать до последнего часа. В этом мое спасение. И никогда не врать. Никакая цель не оправдывает вранья и подлости. Но прежде всего нужно найти Гаврилычевых и покаяться перед ними. Может, они найдут в себе силы простить меня…»

Он встал, пошатываясь, и медленно побрел к машине. Домой ехал, как в тумане, и не помнил, как поднялся в свою квартиру. Дозвонился, — о, счастье! — до Маши и настоятельно попросил ее прийти к нему как можно скорее.

Высчитывая минуты, когда Маша наконец приедет, он кружил по комнате, как загнанный зверь, и молился только об одном, чтобы она оказалась здорова. Ведь бывают же случаи, когда партнер больного вопреки всему не заболевает.

К приезду Маши Семен уже был весь как натянутая струна. Едва она села в кресло, он обрушил на нее сразу все свои новости. Мучительно подбирая слова, чтобы не выглядеть в глазах Маши законченным подлецом, он признался, что вот уже три месяца обманывал их всех, сочинив страшный прогноз будущего Анны, даже не исключив серьезного заболевания. И все это ради того, чтобы закончить свою книгу.

Потом, терзаемый стыдом, содрогаясь от ужаса, признался, что инфицирован каким-то особо зловредным вирусом. И тут же начал заклинать Машу сразу так не пугаться, а сначала провериться, очень вероятно, что она не заразилась от него.

— Ведь так бывает, я читал!.. — горячо уверял он ее, надеясь, что его слова не пустой звук.

С ясного лица Маши мгновенно сошла улыбка. Она сразу замкнулась и помрачнела. Помолчала, переваривая информацию, а затем подозрительно поинтересовалась, не голубой ли он, не было ли у него контактов с мужчинами.

— Да как ты могла такое подумать? — взвился Семен и возмущенно стал отрицать ее нелепые подозрения.

— А может, ты бисексуал? — прокурорским тоном заявила Маша, недоверчиво слушая его отговорки.