Старейшее в России Петербургское, а с началом Первой мировой войны — Петроградское охранное отделение официально называлось «Отделением по охранению общественного порядка и спокойствия в столице». Оно было создано в 1866 году при канцелярии градоначальника и начало действовать ранее губернских жандармских управлений. Охранное отделение в канун Февральской революции включало в себя четыре подразделения: собственно отделение, охранную команду из 280 человек (Морская улица, 26), центральный филерский отряд из 100 человек (Малый проспект, Петроградская сторона) и регистрационный отдел из 30 человек (Басков переулок, 92). Аппарат Петербургского (Петроградского) охранного отделения имел следующую структуру: агентурно-оперативная часть, наружное наблюдение, канцелярия и архив
[94]. Работа
оперативных сотрудниковОО строилась по объектовому принципу: каждый жандармский офицер (или группа офицеров) занимался конкретной политической партией или общественной организацией, имел свою агентуру, вел ее изучение и разработку, реализовывал результаты разработки и передавал полученные материалы в следственную часть, а затем в губернское жандармское управление. Канцелярия в лице нескольких делопроизводителей занималась текущей перепиской, сношениями охранного отделения с другими полицейскими и государственными учреждениями, следила за ведением денежной отчетности
[95]и вела архив и алфавитную картотеку по всем лицам, когда-либо проходившим по делам. Отдел наружного наблюдения состоял из 100 штатных наблюдателей или филеров и для удобства делился на две группы. Внутренний распорядок охранного отделения, канцелярское делопроизводство и наружное наблюдение лежали на ответственности помощника начальника отделения. В помещении ОО круглосуточно дежурили: 1 офицер, 2 полицейских надзирателя, дежурный по канцелярии чиновник, помощники дежурных и филеры.
Охранная командаотвечала за безопасность проезда по городу высочайших особ, охрану императорских театров и некоторых высокопоставленных лиц. Например, такого внимания со стороны команды удостоился Григорий Распутин. Впрочем, под прикрытием команды ПОО фактически вела его разработку.
Центральный филерский отрядсостоял из 100 сотрудников наружного наблюдения и руководился специально назначенным офицером охранного отделения. Филеры отряда работали не только в столице, но и часто выезжали с заданиями в провинцию. При высочайших проездах на филеров этого подразделения возлагалось наблюдение по линии проезда. В составе центрального филерского отряда были люди с высшим образованием (так называемые «интеллигентные» филеры), были простые женщины, а также образованные дамы.
Регистрационный отделсостоял из полицейских надзирателей, которыми руководил подчиненный начальнику охранного отделения офицер-заведующий. В задачу отдела входило наблюдение за гостиницами столицы и регистрацией среди их постояльцев всякого неблагонадежного элемента. Весь Петербург делился на районы, которые включали в себя несколько полицейских участков с полицейскими надзирателями во главе. Регистрационный отдел имел агентуру среди дворников и служащих гостиниц и с ее помощью фиксировал появление в районе новых или неблагонадежных лиц, следил за их поведением, делал по местам их проживания и общения установки, проверял их личные документы, делал запросы по местам их выдачи и т. п.
История Петербургского охранного отделения самым тесным образом связана с именем нашего любимого поэта А. С. Пушкина. Дело в том, что отделение располагалось в том же доме, в котором когда-то находилась квартира поэта: дом № 12 на набережной реки Мойки (дом Волконского). Здесь же размещались и квартиры некоторых офицеров отделения. Охранное отделение с 1 октября 1901 года по 1 августа 1907 года занимало два этажа лицевого флигеля с парадной и двумя черными лестницами — всего около 245 квадратных саженей, а также квартиру № 25 во втором этаже правого подворного флигеля. К служебным помещениям охранного отделения относились также конюшня на две лошади, каретный сарай и помещение для кучера в подвальном этаже на два окна.
После переезда охранников в другое здание дом на Мойке занимал музей изобретений и усовершенствований, пока, наконец, в 1925 году в здании не создали музей-квартиру А. С. Пушкина.