Повседневная жизнь российских космонавтов

На аэродроме «Крайний» экипаж (дублеры приземлятся чуть позже) встречают начальник космодрома, глава администрации города, другое начальство, представители передовых групп Центра подготовки космонавтов и Ракетно-космической корпорации «Энергия». Космонавтам преподносят традиционные хлеб-соль и цветы. Они садятся в автобусы и отправляются на так называемую 17-ю площадку, где на берегу реки Сыр-Дарья стоит гостиница «Космонавт».

Слово «космодром» складывается из двух слов — «космос» и греческого «дромос», в переводе означающего «место для бега». «Аэродром» — это место для разбега в воздух. «Космодром» означает разбег в космос.

Итак, космодром — это место, откуда запускают ракеты с космическими кораблями. Другое название космодрома — полигон, площадка для испытаний. Иногда так и говорят: выезжаем на полигон. Когда по телевизору показывают очередной космический запуск, мы обычно видим только часть космодрома — стартовую позицию, на которой стоит ракета. Поэтому может показаться, что территория его небольшая. На самом же деле она огромна. Там располагаются и технические корпуса, где собирают ракеты, и места хранения топлива, и здания космических предприятий, и другие стартовые площадки, и жилой городок со всем необходимым — школа, больница, гостиница, магазины и т. д. По территории космодрома проложены дороги, железнодорожные пути. Есть там и два аэродрома.

Всего полтора десятка стран сумели построить себе космодромы. И зависело это не только от уровня развития науки и техники или развитости экономики. Каждому государству досталось на Земле свое географическое положение — есть северные страны, есть — южные. Для отправки космических кораблей в космос в более выгодном положении оказываются те, что ближе к экватору. Скорость вращения Земли добавляется к собственной скорости ракеты, помогая ей преодолевать гравитацию. Если запуск производится с экватора, то дополнительная скорость составляет 465 метров в секунду. На широте Байконура эта добавка немного меньше — 316 метров в секунду.

Первый советский космодром, всемирно известный под именем Байконур, расположен в Казахстане, и после распада СССР используется Россией на правах аренды. Именно с него и только с него наша страна осуществляет пилотируемые запуски в космос.

12 января 1955 года (случайное совпадение с днем рождения С. П. Королева) на небольшом разъезде Тюра-Там железнодорожной магистрали Оренбург — Ташкент высадился первый взвод военных строителей. Они увидели перед собой бескрайнюю казахскую степь. Поначалу даже представить было трудно, что вскоре здесь будет возведен огромный полигон и отсюда в небо устремятся ракеты. Тут не было ни городов, ни магазинов, ни дорог. Всего несколько жилых домов около станции. Строители научили местную детвору играть в волейбол и баскетбол. Привезли в Тюра-Там кино, которое здесь ни разу не видели.

Место для космодрома выбирали даже более тщательно, чем для Звездного городка. Рассматривались несколько вариантов, в том числе на Северном Кавказе и в Красноярском крае. Критериев было несколько: наличие большой незаселенной территории, близость к экватору, к водным и железнодорожным магистралям, благоприятные погодные условия. Лучше всего этим требованиям соответствовал район разъезда Тюра-Там в Кзыл-Ординской области Казахстана.

В то время в этих местах было не менее трехсот солнечных дней в году. Да и степь идеально подходила для крупной стройки: просторная, малонаселенная, спрятанная от посторонних глаз. Долгое время наше государство хранило в секрете местоположение космодрома. Кстати, история его названия любопытна. В 350 километрах от станции Тюра-Там есть поселок Байконур, он-то и дал имя космодрому, причем очень интересным способом: чтобы не давать в официальном сообщении истинное место запуска, от точки отделения первой ступени провели вертикальную линию вниз на Землю, и она уперлась в поселок Байконур. Чтобы легенда о расположении космодрома для научно-технических разведок выглядела убедительно, рядом с настоящим Байконуром построили деревянный его макет, который долго обслуживала специальная воинская часть. Так сохраняли в тайне реальное местонахождение полигона.

Строили «космическую гавань» и днем и ночью, невзирая на тяжелые условия. Руководил строительством генерал Георгий Максимович Шубников. 15 мая 1957 года с площадки № 1 (будущий «Гагаринский старт») осуществили первый запуск ракеты Р-7, модернизация которой постепенно привела к самой надежной в мире ракете «Союз У», на которой и стартуют в космос экипажи и в наши дни.

На территории Байконура проложено несколько сотен километров железных дорог.