Повозка с игрушками

Что думает он? - этот вопрос она не задавала себе. Он - не имело для нее никакого значения - квартира-то трехкомнатная! - кухня, ванна - все необходимые удобства, без которых человеку среднего возраста уже тяжело она думала, что его привязывает к ней именно это. В ее дом вхожи только деловые люди - правда, она их не любит, но и обойтись без них не может. Вчера одна из ее знакомых, Софья, принесла петуха и четыре килограмма баранины. Софья - женщина недалекая, но практичная - работает в столовой при городском отделении милиции. Нургуль мечтает защитить докторскую. "Что связывает этих двух женщин? Сегодняшний сон? - Нургуль держит петуха за голову, Софья - за хвост. Каждая тянет птицу к себе. Софья кричит: "Помоги мне поступить в институт - две тысячи тебе, три - ректору!"

-Зачем тебе диссертация? - спросил он, пуская дым в приоткрытую форточку.

-Я тщеславна, - ответила, - и потом - это же деньги!

-А я?

-Что ты?

-Зачем я тебе нужен?

-Ты? - задумалась. -Ты человек иного мира, - в ее голосе зазвучало искреннее сожаление, - ты никогда не будешь близок кругу моих знакомых. Ты годишься как любовник - как муж ты не подходишь мне. Моя родня откажется от меня, если я выйду за тебя замуж...

Он слушал ее, подпирая одну руку другой, сжимая пальцами подбородок эта женщина ни разу не пошла с ним ни в кино, ни в театр - боялась, что знакомые увидят их вместе. Только Софья знала о его существовании - от остальных его прятали в шкафу.

Ночью, когда хозяйка, утомленная любовными ласками, уснула, он осторожно, как вор, оттянув защелку замка и, ударив плечом парадную дверь, выскочил на улицу. Поближе к вечеру он купил на алмаатинском базаре петуха и букет гладиолусов, который тут же надежно привязал к петушиным лапам. Остановив такси, попросил доставить подарок по указанному адресу, заверив водителя, что там свадьба.

-Зачем вместе связал? - спросил таксист настороженно.

-О, старая студенческая традиция! - сказал Павел, вытащив из кармана хрустящее вознаграждение и, чтобы убедить таксиста окончательно, добавил, погулял бы да не могу. Срочно в Москву вызвали - я ракетчик!

Водитель посмотрел на клиента с нескрываемым уважением - денег не взял.

-Птицу брось туда, - сказал он, кивнув на заднее сидение.

Машина тронулась - петух дернулся и затих, уткнувшись клювом в цветы.

А, Кобринский, "ПОВОЗКА С ИГРУШКАМИ", роман

завершение

СМЕРТЬ

- Я бы мог и дальше рассказывать, но моя энергия на исходе, - сказал старик.

- Нам бы хотелось услышать твое резюме, - зазвучал лучевой голос.

- Я думаю, что Закон Путешественника надо изменить. Я против нейтральности. Физиологическая мимикрия - да, духовная - нет!.. Куюмэ! шепнул он, после чего его веки сомкнулись и голубое отверстие в тучах начало зарастать.

Комнату окутал сумрак и только зарево мартеновских печей всю ночь угрюмо цеплялось за карнизы домов, освещая вспышками верхние этажи и тучи, низко плывущие над землей.

Утром в гостиницу пришли уборщицы - посплетничали и разошлись по этажам протирать швабрами полы в коридорах и номерах, сметать сигаретный пепел с ковров и собирать пустые бутылки. В ячейке под цифрой 331 ключа не оказалось. В книге регистрации значилось, что в этой комнате никто не живет. Дежурная тут же позвонила в администраторскую.

- Анна Никаноровна, миленькая, вы сдавали кому-нибудь триста тридцать первый?

- Хорошо. - Будет сделано! - положила трубку и озабоченно посмотрела на уборщицу.

- Ну что? - спросила та.

- Забронирован для министра юстиции. Никаноровна никого туда не вселяла. Он с часу на час должен приехать, а свободных нет. Знаешь, что, Нюра позови слесаря - пусть отомкнет. -Я уверена - ключи в номере. Последний жилец их не сдавал - захлопнул, негодяй, дверь, а мы ищем.

Пришел слесарь - принес связку отмычек и, на всякий случай, монтерку. Безрезультатно попотев над замочной скважиной, выругался и просунул в щель монтерку - нажал: дверь сдвинулась в сторону петель, хрустнула и открылась.

- Господи, как он сюда забрался! Напился вдребезги! Старый, бессовестный хрыч - в таком виде разлегся! - возмутилась дежурная.

- Старик кажется дуба врезал! - пробасил слесарь - подошел к лежащему, наклонился и, раздвинув пальцами его сомкнутые веки, посмотрел на зрачок.

- Нюра! - позвала дежурная, - сбегай вниз и расскажи все Никаноровне, пусть милицию вызовет. -Выйди, Ваня! - потребовала и, когда слесарь вышел, вышла сама - осторожно прикрыла дверь.

Вскоре на третьем этаже появился лейтенант - растолкав любопытных, подошел к дежурной.

- В чем дело?

- Он лежит там - голый! - шепнула. Милиционер распахнул дверь и отпрянул - тело старика занимало почти всю комнату - увеличилось в размерах.

- Господи, - всплеснула руками дежурная - кинулась к телефону. -Анна Никаноровна, что делать - его не вынесешь!.. -Распух!.. -Да он раза в три шире, чем дверь!.. -Нет! - кажется не воняет.

В этот момент к администраторскому окошку подошел мужчина, одетый во все черное - вытащил из кармана какое-то удостоверение - показал... Анна Ниюаноровна побледнела - бросила трубку, посмотрела на очередь...