Повороты судьбы

В октябре у Олега родилась дочь. Он был на седьмом небе от счастья! Они с Алексеем устроили Наташе красивую встречу из роддома. Приехали на шикарной белой Волге, празднично украшенной шариками и цветами. Наташа оценила старания:

— Мальчики, вы превзошли себя!

Малышка в руках крупного папы смотрелась просто крошечным свертком. И было удивительно, что там кто-то живой и пищит. Наташа счастливо улыбалась и проявляла озабоченность:

— Осторожней, Олег! Не прижми ее!

Наташу усадили на заднее сиденье и Олег, отдав ей дочь, сел рядом. Алексей не поехал с ними:

— У вас сейчас столько хлопот будет с ребенком! Да и Наташе надо отдохнуть! Потом отпразднуем!

С рождением Олеси, Олег на время оставил вечерние работы. Наташа не справлялась с ребенком одна, и он просто бегом бежал к ней, едва заканчивался рабочий день.

Алексей был уже рад этому. Соскучился по книгам, музыке. И с семьей хотелось общаться немного больше. Подрастали сестры. После случая с Галей, ему хотелось держать их жизнь под контролем. Хотелось знать, о чем они мечтают, с кем дружат. Младшую — Зойку, он любил особенно. Она была энергичная, позитивная и очень эмоциональная. Она ему стала напоминать Галю, и ему становилось страшно за нее. Со средней сестрой отношения были так себе. Если младшая принимала его авторитет безоговорочно, то средняя Майя все время фыркала и оговаривалась с ним. Характер у Алексея был вспыльчивым, и он еле-еле держал себя в руках, чтобы не поддать ей.

В детстве они даже дрались. Разница в возрасте была небольшая, Майка всегда первая задиралась и лезла в драку, а потом бегала от него с криками по всему двору. Зоя всегда смотрела на их баталии широко открытыми глазами. И была чаще всего на стороне брата. Потому что она не мыслила, как ее обожаемого Алексея можно обозвать или еще того хуже, ударить? А Майя это все делала. Язык у нее был очень нехороший. Ей ничего не стоило начать обзываться, говорить всякую чушь. И хотя ей за это доставалось от брата, она никаких уроков не извлекала. А может быть ей это нравилось?

Все это, конечно. осталось в детстве. Как Алексей пошел работать, у него повысился статус в семье, он сам к себе стал более требовательным и старался не вступать в перепалку с сестрой, а держать ее от себя на расстоянии. С младшей он с удовольствием играл в нарды, карты и обучил ее основам бокса. Она была довольно спортивная и по характеру боевая. Они даже в кино ходили вместе. Возвращались с кинотеатра всегда пешком. Шли остановок шесть, увлеченно обсуждая просмотренный фильм. Иногда они брали с собой и Майю, но это только при очень хорошем раскладе: ей нужно было быть несколько дней до этого очень милой.

* * *

Два года службы прошли. Егор и Петр один за другим вернулись домой. Была очень дружная весна. Деревья были в цвету, летали пчелы и в воздухе стоял пьянящий аромат. Вот в один из таких дней друзья приехали к Алексею. Дверь им открыла Зойка.

— Ого!!! Да ты уже невеста совсем! Какая красавица стала! — воскликнул Егор. А Петр, недолго думая, схватил ее в охапку, и закружил.

Зойка засмеялась, а когда он ее поставил, одернула платьице и скромно сказала:

— Какая я невеста? Мне всего 13! А вот вы как изменились! Егор ты стал как будто еще выше. А ты, Петя, стал совсееем другим.

Услышав во дворе радостные возгласы, вся семья вышла встречать гостей.

Родители очень поддерживали эту дружбу и всегда привечали парней. До армии была традиция: в воскресенье парни приезжали к Алексею, а родители обязательно делали общий обед. Отец готовил то плов, то кролика запекал, то мама с девчонками затевала пельмени или манты. Молодежь, как правило, устраивали конкурсные игры. То в настольный хоккей, то в шахматы, то кегли во дворе сбивали. А в холодное время года устраивали концерт. Все, включая девчонок, играли на музыкальных инструментах. Те встречи были незабываемы.

И этот приезд демобилизованных друзей был праздничным событием! Накрыли стол, много шутили, расспрашивали парней о службе и время пролетело совершенно незаметно.

Примечательно, что Петр вдруг стал оказывать недвусмысленные знаки внимания Майе. Ей было чуть больше 17. Она удивилась его ухаживаниям и спросила:

— А где же твоя Наташа?

— Какая? — делая вид, что не понял, спросил Петр. — Аааа, та что ли? Ну так она же не обещала меня ждать! Встречается с кем-то.

* * *

На Новый год все опять собрались у Алексея. Петр явился с Наташей. Майе это, конечно, не понравилось. Они с Зойкой потихонечку это обсудили:

— Сказал, что она с кем-то встречается! Вот трепач!

— Майя, ну ты же все равно с ним не пошла в кино. Он же тебя звал!

— Ну и что! Да, не пошла! Но он мне никогда не нравился. Вечно шутит, как дурак. Смеёёёёёётся! — и Майя передразнила его смех.

— Ну зачем ты? Не такой уж он и дурак… Но женихом твоим я его все равно не представляю. Ни его, ни Егора.

Майка фыркнула:

— То же мне, нашлись женихи!