Поводырь мертвых

А за спиной – тяжёлые шаркающие шаги, скрежет доспехов, хруст суставов.

Скелет тролля выбрался из пыльного облака и жаждал расквитаться с обманувшим его смертным, и у гиганта были все шансы в этом преуспеть: моя каменная кожа потрескалась и осыпалась на пол мелкими серыми чешуйками, а вновь наложить её мешал временный откат.

Из темноты выдвинулась гигантская фигура, и я попятился, укрылся за разорённым саркофагом. Нежить двинулась следом, и в глаза бросилось, со сколь явственной натугой движется монстр.

Интересно, паладин его прикончил или не совладал?

Но нет, не особо интересно, на самом деле. Я пригнулся, и чудовищный топор промелькнул над головой, скрежетнул по расколотой крышке гробницы, унёсся дальше. Инерция замаха заставила монстра развернуться, и я со всего маху рубанул его по ноге, метя в зеленевший патиной наколенник. Попал точно в цель, но броню не пробил и вновь укрылся за саркофагом. Выждал время и атаковал уже с другой стороны. И на это раз куда удачней: бронзовый наколенник оказался проломлен, и мениск раскололся. Скелет оступился, а следом подломилась и вторая, не так уж сильно повреждённая предыдущим ударом нога.

Вес навьюченных на костяк тролля доспехов оказался слишком велик, он с грохотом рухнул на пол, попытался приподняться на руках, но я уже зашёл сбоку и направил волнистое лезвие фламберга в зазор между латным воротником и шлемом. Первый раз попал по затылку и череп монстра лишь качнулся вперёд, зато второй замах оказался более точен и клинок разнёс позвонки. Готов!

Скелет тролля-латника убит!

Опыт: +250

Взять с поверженного монстра оказалось особо нечего: тащить с собой громадный шлем, больше напоминавший кастрюлю со смотровой щелью, я не пожелал. Ладно хоть ещё скелеты одарили парой топориков, да оказался вполне приемлемого качества один из луков, прихватил и его, благо весило оружие совсем немного.

Единственный уцелевший в подземном зале саркофаг помимо праха скрывал в себе золотое колье с самоцветами и зловредного призрака, но на этот раз я, наученный горьким опытом, сходу приложил его сгустком белого пламени, не забыв закрыть при этом глаза.

И совершенно напрасно: дух не исчез в ослепительном всполохе, мне пришлось обменяться с ним ещё парой магических атак, прежде чем бестелесное создание занялось пламенем, взвилось к потолку и там развеялось. Иллюминация осветила всё немалых размеров подземелье, у арки в дальней стене блеснул алый отсвет.

Здоровья оставалось совсем немного, но я наплевал на осторожность и двинулся в том направлении. Просто понял вдруг, что именно здесь должен был сгинуть паладин, а выпасть из игрока могла куда более ценная вещица, нежели всё сгенерированное в автоматическом режиме содержимое саркофагов.

Ну да – не только кладбищенский вор, но и мародёр.

Как низко я пал!

Посмеиваясь этим своим мыслям, я поднял трофей и обнаружил, что стал обладателем зачарованного медальона, на крышке которого задорно помаргивали зелёный, синий и красный самоцветы. Помимо драгоценный камней вещица содержала какие-то чары, но какие – распознать не удалось. То ли подвело невеликое восприятие, то ли не хватило интеллекта.

И – да, медальон не открылся. Я взвесил его в руке и вдруг уловил тихий шорох, словно скрежетнули когти по каменному полу. Оглянулся, вскинулся, а надо мной уже навис огромный костяной паук. Жвала метнулись вперёд, и всё – на этом моё путешествие по кладбищенскому подземелью и закончилось.

Вы убиты!

Глава 3

Когда отрывают голову – это не просто очень, а даже очень-очень неприятно. Пусть болевые ощущения и фильтруются, но и под полной анестезией этот процесс не доставит ровным счётом никаких положительных эмоций.

Так подумал я, очнувшись в уже знакомом гробу в сторожке при лесном погосте. Повертел шеей из стороны в сторону, поморщился, разжал кулак и уставился на зачарованный медальон. Хоть вся собранная в саркофагах добыча и осталась в подземелье, этой находки меня лишать не стали.

Выбравшись из гроба, я открыл статистику и обнаружил, что снижения опыта гибель за собой не повлекла. То ли костяная химера оказалась для меня слишком сильна, то ли на текущем этапе штраф накладывался только при смертельном исходе противостояния с другими игроками.

На улице к этому времени уже окончательно стемнело, и поскольку бродить ночью по лесным тропинкам нисколько не хотелось, я решил задержаться до утра на кладбище и провести несколько ритуалов по наложению чар, а заодно приготовить пару мешочков могильной земли, зачарованной «Наждаком».

Но начал с «Костяных обломков». Сходил до останков кладбищенского смотрителя, вернулся с ребром, разделил его на три части и на каждую наложил по соответствующему заклинанию. Никаких дополнительных свойств чары не приобрели, зато помимо снижения времени активации в бою станут потреблять на двадцать процентов энергии меньше.

Немного? Ну так это уровень «Ритуалистики» ниже нижнего, по мере прокачки выигрыш больше будет.