Поводырь мёртвых

Было ясно, как божий день, что здесь упущено слово «вам»: «пользователь заблокировал вам…», и я не сдержался, выругался в голос:

— Сука!

— Что такое? — насторожился Каин.

— Похоже, он меня кинул, — пояснил я и вновь выругался.

— Ну и гадёныш! — фыркнул Авель и гаденько улыбнулся: — А ещё светлый!

Каин заржал, а вот мне было не до смеха. Если Август ограничится одним только игнорированием — это ещё полбеды. Да и не беда это, на самом деле, вовсе, но вот если паладин решит замолить грехи и заявится сюда с десятком блюстителей…

Я встал из-за стола и позвал эльфов:

— Идёмте!

Те двинулись за мной, и Каин сказал:

— Зачётная перчатка! Но одна она смотрится дико. Нужна пара.

Я повертел перед собой левой рукой и хмыкнул:

— Раздобуду и вторую. Всему своё время. — Потом нацепил на лицо маску чумного доктора и предупредил: — Ставьте защиту от эманаций Смерти.

Маги крови озадаченно переглянулись, но всё же последовали за мной в склеп. Там они поначалу начали задыхаться, потом Авель сотворил какие-то защитные чары, их отпустило.

— Чего ждать дальше? — спросил эльф, сцепив длинные тонкие пальцы и хрустнув костяшками.

Каин обнажил один из кинжалов, левая его кисть окуталась алым мерцанием, да и сам маг начал двигаться рывками, словно сдерживал себя, не позволяя телу раньше времени сорваться в стремительный рывок.

— Мёртвых в том или ином виде, — пояснил я, поднял левую руку и заставил вспыхнуть на ней белое пламя. Уровень магической энергии дрогнул и пошёл вниз, но сразу же вернулся к максимальным значениям. В неживых отсветах магического огня я разглядел валявшиеся на своих местах кучки костей и предположил: — Похоже, второй ярус зачищен. Но что на третьем — не знаю.

Через анфиладу тёмных помещений мы двинулись к дальнему залу, где в развалинах саркофага скрывался спуск вниз. Нужная усыпальница отыскалась сразу, вот только никакого провала в полу там больше не было. Заподозрив ошибку, я обежал все остальные гробницы и — впустую.

— Проблема, Джон? — спросил Авель.

— Здесь! — указал я на сломанный саркофаг. — Здесь была лестница на третий ярус!

Эльфы переглянулись, и Каин пожал плечами.

— Либо это была временная локация, либо она заточена персонально под тебя.

Я в сердцах выругался, и мы двинулись в обратный путь. Уже наверху Авель спросил:

— Так что, Джон, ты нам поможешь?

Отказываться от выполнения своей части сделки мне и в голову не пришло, только рукой махнул.

— Давайте, где там кровью подписаться?

Эльфы рассмеялись и неспроста: обязательство стать адептом школы Крови и в самом деле требовалось скрепить кровью.

— Не уверен, что это сработает с игроком, — вздохнул Авель, — но ты здесь хозяин, а это главное. Наверное…

— А что с вознаграждением? — уточнил я. — Должны же вы чему-то научить неофита!

И в самом деле — предложенный на подпись документ был вовсе не вассальной присягой, а именно согласием принять сакральное знание и стать одним из адептов этого тайного учения.

Авель не на шутку озадачился и начал перебирать разнообразные варианты, но сразу помотал головой.

— Давай рассуждать логично, — предложил он. — Ты собираешься становиться вампиром?

— Нет, — отрезал я.

— Тогда атакующие заклинания магии Крови тебе ни к чему… — пробормотал он и тут же прищёлкнул пальцами. — Точно! Порча! Я могу научить тебя наложению порчи!

Я особого энтузиазма по этому поводу не проявил.

— И какой мне с неё прок?

— Суть в том, что это пограничное заклинание, на десятом ранге оно совершенно одинаково и у некромантов, и у магов Крови. Тебе не придётся тратить навык на его изучение!

— Оно неплохо характеристики просаживает, — поддержал напарника Каин. — Не пожалеешь.

Миг я колебался, потом махнул рукой.

— Давай! Обучай!

Авель протянул договор, а потом всё произошло само собой. Я приложил к уголку листа надрезанный палец, а взамен стал обладателем нового сакрального знания.

«Порча», 10 ранг

Цель: одиночная

Длительность: 20 секунд

Штраф ко всем характеристикам: от 5 до 16

Снижение сопротивляемости магии

Шанс успеха определяется соотношением воли заклинателя и телосложения или воли (максимального из этих параметров) жертвы

Согласно соответствующему значку, имелась возможность скомбинировать это заклинание с другими чарами из моего арсенала, но с этим решил разобраться позже и спросил у Авеля:

— Ну как?

Эльф расплылся в широкой улыбке.

— Этап задания закрыт! — порадовал он напарника. — Идём, Каин! Надо найти наставника! Джон, не пропадай!

— Будем на связи! — заявил на прощание широкоплечий эльф, и парочка магов крови потопала от склепа к воротам погоста.

А я постоял-постоял, да и вернулся в подземелье. Ничего иного мне попросту не оставалось. Следовало в самые сжатые сроки разобраться с выбором пути и бежать отсюда без оглядки. Слишком много игроков заимели на меня зуб. Как бы не вышло беды…